2 millions d’enfants sont sévèrement sous-alimentés en République Démocratique du Congo.
L’UNICEF et le service d’aide humanitaire et de la protection civile de la Commission européenne (ECHO) sont tombés d’accord sur la poursuite d’un effort conjoint contre la malnutrition qui touche les enfants de la République Démocratique du Congo.
L’accord, signé au début du mois d’avril, porte sur trois millions d’euros. Il se concentrera principalement sur les enfants âgés de six à cinquante-neuf mois qui vivent dans les zones où la malnutrition est la plus prégnante.
Le programme d’aide résulte de la coopération entre ces deux organisations qui a débutée en 2011. Il vise à fournir une réponse rapide aux crises alimentaires en traitant douze mille enfants atteint de malnutrition aiguë sévère, répartis dans huit zones précises.
Malgré les récentes améliorations, la mortalité infantile en République Démocratique du Congo (RDC) demeure élevée avec un taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans de 104 pour 1000 naissances vivantes (étude santé et population (DHS) 2013-2014).
45% des morts infantiles le sont pour cause de sous-nutrition (The Lancet, 2013). Durant la dernière décennie, la malnutrition aiguë a sensiblement baissé, passant de 16% en 2001 à 8% en 2013 (DHS 2013-2014). Cependant, le taux de malnutrition aiguë sévère reste haut et deux millions d’enfants supplémentaires rentrent chaque année dans cette catégorie.
Face à ce problème, aucune organisation ne peut répondre seule à tous les besoins du pays. Dans le but d’aider un maximum d’enfants, l’UNICEF et l’UE se sont mises d’accord pour financer les traitements des cas de malnutrition sévère aiguë chez les plus jeunes des enfants de RDC en 2015. Ces traitements ont commencé en avril 2015 et vont durer un an. Cela doit permettre à l’UNICEF et à ses partenaires de continuer à sauver des vies d’enfants menacés par la malnutrition sévère aiguë en RDC.
Mme Andrea Koulaimah, chef d’unité pour l’Afrique Centrale, le Soudan et le Sud-Soudan au service d’aide humanitaire et de la protection civile de la Commission européenne, explique : « Malgré tous les efforts et les récentes améliorations, la mortalité infantile en République Démocratique du Congo demeure un problème important, et le taux de malnutrition parmi les jeunes enfants est encore trop élevé. Il est par conséquence fondamental de poursuivre nos efforts et de donner à ces enfants l’aide dont ils ont tant besoin. Grâce à notre partenariat avec l’UNICEF, douze mille enfants affectés par la malnutrition sévère aiguë en RDC vont recevoir des soins d’une importance vitale face à cette urgence ».
L’objectif premier du projet est de réduire la mortalité due à la malnutrition sévère aiguë chez les jeunes enfants (de six à cinquante-neuf mois) dans les zones touchées qui dépassent les seuils d’alertes (Malnutrition aiguë généralisée supérieure à 15% ou Malnutrition sévère aiguë supérieure à 5%), en fournissant des traitements adaptés.
Pascal Villeneuve, le représentant de l’UNICEF en RDC, explique : « Une attention particulière sera attachée au fait d’associer les traitements en tant que tels à une sensibilisation à l’alimentation du nourrisson et du jeune enfant ainsi qu’à une bonne hygiène personnelle et de bonnes pratiques sanitaires ».
Le projet permettra d’identifier de manière opportune les zones enclines à la malnutrition et ainsi étendre le système de surveillance de la sécurité alimentaire et de la nutrition à 90 nouveaux sites dans 4 provinces, de manière à couvrir toutes les 481 zones de santé dans 10 des 11 provinces du pays.
À propos du service d’aide humanitaire et de la protection civile de la Commission européenne (ECHO):
L’Union Européenne finance des opérations de soutien aux victimes de catastrophes naturelles et de conflits partout dans le monde. Son assistance est fournie par le service d’aide humanitaire et de la protection civile de la Commission européenne (ECHO) qui se base sur les principes d’humanité, de neutralité, d’impartialité et d’indépendance. La Commission Européenne fait partie des plus grands donateurs de l’UNICEF.
Pour plus d’informations, vous pouvez visiter : http://ec.europa.eu/echo et le portail UNICEF-UE: www.unicef.org/eu/
À propos de l’UNICEF :
L’UNICEF promeut les droits et le bien être de chaque enfant. Avec ses partenaires, ils sont présents dans 190 pays et territoires pour transformer cet engagement en actions réelles, en se concentrant tout spécialement sur les enfants les plus exclus et les plus vulnérables, pour le bénéfice de tous les enfants, partout. Pour plus d’informations, vous pouvez visiter www.unicef.org et pour plus d’informations sur l’UNICEF en RDC, www.ponabana.com.
Pour plus d’informations, merci de contacter:
Elitsa Vucheva, ECHO Brussels, +32 229 66025 Elitsa.VUCHEVA@ec.europa.eu
Rebekka Opfermann, UNICEF Brussels Office, +32 505 01 06, ropfermann@unicef.org
Yves Willemot, UNICEF République Démocratique du Congo, +243 81 88 46 746, ywillemot@unicef.org