Highlights

• Following the attacks in Biakato and Mangina on 28 November, 11 staff from Biakato and 8 non-essential staff from Mangina were temporarily redeployed to Goma for psychosocial support. Another staff counsellor from WCARO is on his way (6 December).

• A security assessment took place during the week-end to Biakato and Mangina. The DRC office also requested another security officer from WCARO to support the team. Additional Security Specialist is under emergency recruitment.

• Since 29 November, 5 essential staff remained in Mangina and, since 1 December, 2 essential staff are based in Biakato, to be reinforced by 4 essential staff for each office this week.

• In Beni, popular marches against MONUSCO continue. 2 people were stoned to death by a crowd in the city center on 30 November (presumed as ADF) and until now 3 people have been killed in the marches today.

• On 2nd December, Beni, Butembo, Goma and Mangina were called for strikes and closures of local businesses (“ville morte”).

• In Goma, WHO/UNICEF Crisis Cell organized the staffredeployment logistics and the establishment of a psychosocial peer support team

Highlights

• In Beni, the FARDC’s military campaign against the ADF is affecting the civilian population. During the reporting period, the number of civilian casualties has significantly increased, resulting in population displacement, the slow-down of response activities in Beni and Oicha health zones and a rising insecurity in the city of Beni. On 26 November,
  UNICEF temporarily redeployed non-essential Ebola coordination staff from Beni to other Sub-Coordinations.

• On 27 November, the Ebola response Sub-Coordinations’ living quarters in Biakato and Mangina, were attacked in what appears to have been a simultaneous targeted operation. Three EVD response workers and a policeman were killed, and six other people were injured in Biakato. UNICEF relocated all its 11 staff based in Biakato to Goma. A similar measure was adopted for the eight non-essential staff based in Mangina.

• A new string of community deaths in Lwemba are suspected as likely EVD cases, although collective efforts by Ebola response teams and negotiators have not yet managed to gain access and community acceptance for Ebola activities in-situ. The last attempt of physically entering Lwemba resulted in high-risk contacts fleeing to Beni, Oicha and Mangina and this hotspot remains the single greatest challenge to avoid another flare-up which would reverse gains over the previous four months.

• On 20 November, to mark World Children's Day, UNICEF organized many events in schools including in hotspot areas like Bingo (Mabalako Health Zone). In total, UNICEF celebrated this special day together with more than 7,500 school children in Ebola affected zones.

• In Nia Nia, 1,200 school children celebrated this day for the first time with UNICEF Rapid Response Team. Deployed since the beginning of the month in this at-risk health zone, the team is implementing preparedness activities and rehabilitated a water source benefitting more than 100,000 people.

Key epidemic numbers

• 3,185 confirmed cases (WHO, 24 November 2019)
• 892 children < 18 among confirmed cases (WHO, 24 November 2019)
• 2,081 deaths among confirmed cases (WHO, 24 November 2019)

Key figures

• 36 implementing partners, including 17 national actors
  
• 2,775 community workers and mobilizers
  
• 140 community radio partners
  
• 1,112 psychosocial agents, including caregivers, in UNICEF-run nurseries
  
• 90 IPC/WASH supervisors and 433 hygienists for decontaminations
  
• 34 nutritionists and 4 supervisors in Ebola Treatment Centers (ETC)

Ebola Response Appeal (Pillars I and III)

• US$ 125.6 million

Epidemiological overview

With an additional 16 new confirmed cases in the last two weeks, a total of 3,303 Ebola Virus Disease (EVD) cases were reported as of 24 November 2019, among which 3,185 confirmed and 118 probable cases. More than two thirds (2,199) of EVD cases died (global case fatality rate remains 67 per cent). Of the total confirmed and probable cases, 56 per cent (1,862) were female and 28 per cent (935) were children.

Ce premier bulletin du cluster nutrition en République Démocratique du Congo est un fait nouveau qui va s’inscrire dans la durée.
Désormais et chaque trimestre, vous aurez droit à un bulletin trimestriel qui sera diffusé.

Toute notre reconnaissance au travail remarquable du groupe thématique système d’information nutritionnel du cluster nutrition pour avoir transformé un de nos rêves en réalité et remerciement tout particulièrement à USAID, branche Food For Peace pour le soutien technique et financier sans lequel ce bulletin n’aurait pas vu jour.

Held in Oslo, Norway, Humanity & Inclusion attended the Fourth Review Conference for a Mine Free World from November 25-29. The conference drew more than 700 participants including State delegations, UN institutions and NGOs, including members of the International Campaign to Ban Landmines (ICBL), which was co-founded by HI in 1992.

Mine-free is not victim-free

State parties to the Mine Ban Treaty adopted a five-year action plan—containing 50 points—that will ensure mine clearance and other treaty obligations are met by 2025. Humanity & Inclusion’s team contributed to the action plan, which included the addition of a strong commitment to providing victim assistance.

“Mine-free does not mean victim-free. In many countries declared free of mines, victims will need assistance for the rest of their lives. States need to ensure assistance actually reaches survivors and that services are adequate, accessible and sustainable," says Alma Al Osta, Humanity & Inclusion’s Advocacy Manager.

State announcements

• After nearly two decades of mine clearance work in Chile, representatives during the conference announced that they would be declared free of mines in just a few short months.
  
• The Democratic Republic of the Congo said it could finish its mine clearance by 2021 if they receive the necessary funds from the international community to do so.
  
• Thailand has destroyed more than 3,000 anti-personnel mines it had retained for permitted purposes.
  
• Cambodia, where heavy contamination and many victims led to the founding of ICBL in 1992, will be mine-free in 2025!

Request for extension

Seven countries— Argentina, Cambodia, Chad, Eritrea, Ethiopia, Tajikistan, and Yemen—requested additional time to clear mine-contaminated areas.

Recontamination with new mines

Nigeria, which was declared free of mines in 2011, said it has been experiencing the “tragic consequences of the production and use of anti-personnel mines of an improvised nature by non-state actors.” With Nigeria acknowledging the contamination, the number of States having to clear mined areas grew to 33 (nine of them in Africa).

According to the Landmine Monitor 2019, the use of improvised mines is on the rise and caused 54% (3,789) of the total of casualties in 2018 (6,897).

During the closing day of the conference the Minister of Foreign Affairs of Norway handed over the Convention Presidency to Sudan.

Humanity & Inclusion’s actions

We supported the success of the conference with a strong team of experts from the Armed Violence Reduction and Advocacy teams. HI took part in the lobbying campaign organized by ICBL and met with score of States, donors, and potential partners to exchange views and projects. We organized several side events and presented results from innovative projects, including:

• The use of a 3D scanner and printer to produce prostheses and orthoses. This technology can be helpful in very remote areas or conflict situations.
  
• HI and its partners Mobility Robotics presented data to show how buried landmines can be located in certain conditions using drones equipped with infrared cameras. Tested in Chad, this technology has the potential to save time and make the work of mine clearance experts safer. It marks a major step forward for humanitarian demining.

HIGHLIGHTS

• 7.5 million people now in need of humanitarian assistance

• Armed actors attack humanitarian compound in Upper Nile

• Relief actors continue flood response activities, anticipate increased needs

KEY DEVELOPMENTS

• On November 20, the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) released its 2020 Humanitarian Needs Overview (HNO) for South Sudan, which estimates that 7.5 million people will require humanitarian assistance in 2020. The HNO identified the ongoing conflict, extreme weather, and poor macroeconomic conditions as key drivers of the humanitarian crisis in South Sudan.

• Relief actors continue to respond to multi-sector humanitarian needs generated by flooding. Additionally, the Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) projects that flood-induced crop losses in 2019 are likely to drive increased food assistance needs in the coming months.

• Unknown armed actors broke into a humanitarian compound in Upper Nile State’s Maban County on December 1, assaulting five staff members and robbing others of their valuables. Violence against humanitarian staff, such as the deaths of International Organization for Migration (IOM) workers in October, continues to pose a significant risk to humanitarian operations in South Sudan.

South Sudan - Crisis Fact Sheet #2, Fiscal Year (FY) 2020

SG/SM/19899-PKO/804

Following are UN Secretary‑General António Guterres’ remarks to the high‑level meeting on peacekeeping performance, in New York today:

I thank the United States and our co‑hosts, India, Portugal, Senegal, Uruguay and Viet Nam, for convening this event, and for their support to United Nations peacekeeping operations.

Our peacekeepers represent the last, best hope for millions of people around the world. Some of them operate in highly dangerous environments, just short of full‑blown conflict. We can never forget their service and sacrifice.

As the nature of conflict evolves, peace operations face more dangerous environments, adversaries and weapons. The Action for Peacekeeping initiative, launched in March last year, was conceived to respond to these challenges.

Action for Peacekeeping stresses our shared commitment to improve the performance of United Nations peacekeeping missions. We welcome every opportunity to consider our effectiveness, including those provided by Security Council resolution 2436 (2018), as our Chair has mentioned, on enhancing peacekeeping performance at all levels.

Performance is a collective responsibility of all those involved in peacekeeping. This responsibility starts with the Security Council, and the adequate defining of mandates. It proceeds through the Secretariat, and through me personally, as Secretary‑General. In the field, United Nations military, police and civilian staff all have a role.

Performance is also the responsibility of Member States — as troop and police contributors, host Governments, members of the General Assembly, as financial contributors and providers of capacity‑building support.

Since the launch of Action for Peacekeeping, we have seen some clear improvements.

Our first mission is to support peace processes and political solutions. For example, in the Central African Republic, thanks to our enhanced partnership with the African Union, the United Nations Multidimensional Integrated Stabilization Mission in the Central African Republic (MINUSCA) contributed to the peace agreement with multiple armed groups — a tangible political and security gain that is now being implemented.

Across all missions, we have introduced new systems and tools to evaluate performance. These include regular military and police unit evaluations, hospital evaluation systems and other mechanisms to address the work of civilian personnel.

As a result, we are engaging with Member States in a more focused way. In some cases, we have repatriated underperforming troops; in others, we have deployed mentors or training teams.

At the same time, we are doing everything possible to improve accountability and end sexual exploitation and abuse by United Nations peacekeepers through strong prevention and response measures, centred on victims and survivors. We have improved our outreach, and the Victims’ Rights Advocate and I have made it a priority to meet survivors personally.

The 87 Members of my Circle of Leadership have committed to ending impunity and to supporting efforts to combat sexual exploitation and abuse across the United Nations system.

I would also like to thank 103 Member States that have signed the voluntary compact to eliminate sexual exploitation and abuse. We need your continued support so that these commitments become a reality on the ground every day. And to those who have not yet joined, I invite you to do so.

We have improved the analysis that informs key decisions about our peace operations. As a result, the United Nations Mission in South Sudan (UNMISS), for example, has shifted towards a more mobile posture, enhanced the sharing of peacekeeping intelligence, and improved its casualty evacuation procedures.

We have also reduced the number of units experiencing gaps in vital equipment, from 23 units in 2018 to 12 today, but even those 12 need to be addressed and solved.

There has been progress on increasing the numbers of women in peacekeeping at all levels, but still a slow progress — and this is a key way of improving performance, as noted in resolution 2436 (2018).

The biggest success was in the number of female military staff officers and observers that has doubled since 2017, to 14.5 per cent. Women peacekeepers on patrol improve the effectiveness of our protection for all civilians, and in particular for women.

In South Sudan, women police working with UNMISS have improved community outreach, while women troops in MINUSCA have supported efforts to address conflict‑related sexual violence.

Strengthening peacekeeping performance includes improving the safety and security of peacekeepers. Here, too, we have seen progress.

Fatalities due to hostile acts among uniformed personnel went down from 58 in 2017 to 27 in 2018 and 23 so far in 2019. This was not because forces became less proactive, it is exactly because forces became more proactive that it was also possible not only to protect better civilians, but to reduce the number of causalities.

Twenty‑two of the 23 fatalities we suffered this year were peacekeepers in MINUSMA, our most dangerous mission. There was just one fatality in our 12 other missions combined. And in MINUSMA we are facing an environment where all kinds of terrorist organizations are operating and where peacekeeping indeed is, I would say, a strange concept in an area where there is at all, no peace to keep.

Even in Mali, we have reduced peacekeeper fatalities from improvised explosive devices from 24 in 2016 to 5 so far in 2019.

We are also making peacekeeping operations more flexible and more responsive, working across civilian and uniformed personnel to fulfil our mandates, including the facilitation of political processes and the protection of civilians.

In the Democratic Republic of the Congo, for example, the United Nations Organization Stabilization Mission in the Democratic Republic of the Congo (MONUSCO) is using a combination of military bases, six rapidly deployable battalions, and civilian personnel to prevent and respond to threats to civilians.

But even in these efforts in recent developments in the Beni area of north‑eastern Democratic Republic of the Congo, we have a cause for serious concern.

The killing of more than 100 civilians by the Allied Democratic Forces, coming after years of armed violence, has sparked understandable frustration with the authorities and with MONUSCO. Our hearts go out to all those who have lost their loved ones.

This frustration has spilt over into armed attacks on our peacekeepers and humanitarian workers. These are doubly worrying because they all play an important part in supporting the response to the Ebola outbreak and in meeting the humanitarian needs of the people living in the areas.

MONUSCO is now reinforcing its presence and increasing its outreach activities. It is absolutely essential to have a close contact with populations, to understand their needs, their fears, their aspirations, and to be able to respond to their anxieties in a much more proactive way. This is a gap in which we still need to substantially improve in several of our operations. We are working closely with the government and all Congolese partners to strengthen the protection of civilians in this difficult context.

We are assessing our response to these incidents. The Under‑Secretary‑General for Peace Operations has just returned from the Beni area, and Lieutenant General Carlos Alberto dos Santos Cruz will conduct a more comprehensive assessment in the coming weeks. Also, in relation to this, accountability needs to be based on solid and objective analysis.

Looking ahead, we must keep up this momentum and strengthen our partnership for collective action to improve peacekeeping performance.

First, we need to do more to support missions in the most challenging environments. In Mali, we are considering reconfiguring the Force, and we are improving coordination with the Malian, G‑5 Sahel and Barkhane forces on the ground. Recent events have proven how difficult this is in that extremely dangerous context.

Second, we must build greater capacity in our peacekeeping forces so that they can fully implement their mandates, particularly protection of civilians. The Light Coordination Mechanism is supporting partnerships to increase capacity, while the Triangular Partnership Project is helping to equip and train specialist troops. We must build on these, while improving leadership training. We are making progress but we still have a long way to go.

Third, we must enhance our intelligence, situational analysis and understanding of the needs and aspirations of host governments and local populations. We need to strengthen our direct engagement and communications, with the people around us and also to use the most sophisticated and modern techniques to counter false narratives and connect with the people we serve.

Fourth, we need to build on progress made by several missions over the past year to establish and strengthen implementation of the human rights due diligence policy. This includes human rights risk assessments, review mechanisms and training.

Fifth, women peacekeepers are a force multiplier. We need more. We must remove barriers that prevent women from being deployed, including a lack of basics like personal protection equipment.

Sixth, we can do more to reduce peacekeeping fatalities by enhancing force protection and improving trauma care. Our commitment to you is that we will never allow a peacekeeper to die for want of adequate and timely medical care. In the last nine months none of the injured peacekeepers have died and this was only possible by a substantial improvement of our care capacity.

Seventh, we must fill critical equipment gaps, including with helicopters, quick reaction forces and enabling units like engineers, transport and medical units. There are still many meaningful gaps, especially as we move from a traditional peacekeeping concept where peace is what is to be maintained, to situations where peace is quite elusive as we are facing in so many scenarios.

Eighth, those who commit unlawful acts and engage in misconduct, including sexual exploitation and abuse, must be prosecuted and punished. Our cooperation with Member States is absolutely essential to making it happen in all the situations detected.

Ninth, we plan to build a framework, in cooperation with troop‑ and police‑contributing countries, to better systematize performance evaluation and accountability.

Tenth and finally, United Nations peacekeeping missions must set standards for sustainability and environmental management.

Political solutions must remain front and centre in all efforts to achieve sustainable peace.

The conflict in the Central African Republic is just one example in which the signing of a peace agreement, through close coordination with the African Union and the Economic Community of Central African States, led to a significant reduction in violence and civilian deaths.

Elsewhere, political solutions often remain elusive.

In South Sudan, we have not yet made the progress we hoped for.

In Mali, the implementation of the Algiers agreement has been too slow. I welcome the recent announcement of the start of the national dialogue on 14 December, and urge all parties to contribute.

In the absence of political solutions, armed groups may try to exploit a power vacuum and create even greater insecurity. Unfortunately, there are limits to what peace operations can achieve. Counter‑terrorism is beyond our mandate and in Mali, for example, our collective success is reliant on our partnerships with national forces, the G5‑Sahel and Barkhane as I mentioned.

I therefore call again on members of the Security Council to provide sustained and predictable funding as well as a robust framework for African peace operations that have a clear comparative advantage in peace enforcing and counter‑terrorism.

I also urge you to address the serious cash crisis that is affecting the United Nations, including in peacekeeping.

Thanks to increased flexibility in the management of resources between missions, we have reduced outstanding payments to troop‑ and police‑contributing countries for active operations to an all‑time low. But this is just a temporary solution. The underlying liquidity and structural problems with the budget remain, so we can expect the debt crisis to recur.

United Nations peace operations are more cost‑effective than ever, but we cannot implement mandates without consistent, predictable and adequate financing.

We need budgets to follow mandates, not mandates to follow budgets.

Our peace operations around the world depend on successful partnerships, particularly with Member States.

I hope you will work closely with us to build a culture of continual improvement and accountability so that we can meet the expectations of the people we serve.

For information media. Not an official record.

SC/14041

Security Council
8679th Meeting (PM)

Note: Owing to the liquidity crisis impacting our Organization, only a partial summary of statements made in today’s meeting of the Security Council is available at this time. The complete summary will be issued later as Press Release SC/14041.

Briefings

FRANÇOIS LOUNCÉNY FALL, Special Representative of the Secretary‑General and Head of the United Nations Regional Office for Central Africa (UNOCA), said the political and security situation in the subregion remains a cause for concern. Presenting the Secretary-General’s latest report on the situation in Central Africa and on UNOCA’s activities (document S/2019/913), he underscored its security, humanitarian, socioeconomic and human rights challenges, as well as the growing impact of climate‑related problems. However, there has also been progress on structural reforms and peacebuilding over the last 11 months, he reported, citing the completion of plans to reform the 11‑member Economic Community of Central African States (ECCAS) and the adoption of a regional plan of action to implement Security Council resolution 1325 (2000) on women, peace and security, among others. Between 2020 and the end of UNOCA’s current mandate in August 2021, he noted, most countries in the subregion will be organizing fresh elections, providing an opportunity to promote national dialogue as well as greater participation by women and young people.

He went on to emphasize that terrorism remains a threat to stability in the subregion, especially in the Lake Chad Basin area where Boko Haram remains active. Priority must be given to supporting implementation of the Regional Stabilization, Recovery and Resilience Strategy for Areas Affected by Boko Haram in the Lake Chad Basin Region, he added. Meanwhile, climate change is affecting men and women through Central Africa, with direct implications for peace and security, he said, pointing out that some 50,000 people in the Democratic Republic of the Congo have been affected by serious flooding, prompting the Government to declare a state of emergency in three departments. Several other countries in the subregion are grappling with natural disasters linked to climate change, he added, calling upon international partners to extend humanitarian assistance to the Governments concerned. Climate change was among the topics on the agenda of the forty‑ninth meeting of the United Nations Standing Advisory Committee on Security Questions in Central Africa, held in Luanda, Angola, in late November, he recalled.

Calling attention to maritime security challenges, he cited a reported 7 November attack on an oil tanker north‑west of Sao Tome and Principe and an attack near Malabo on 20 November that prompted Equatorial Guinea to place its security forces on high alert throughout the country. He said that he plans a joint visit with the Secretary‑General’s Special Representative for West Africa and the Sahel in early 2020 to take stock of the maritime security situation in the Gulf of Guinea and to determine how the United Nations can help. He added that he is encouraged by efforts by countries in the subregion to bolster cooperation and strengthen ECCAS, noting that a special summit of that organization scheduled for 18 December is expected to adopt a package of institutional reforms. He reaffirmed the readiness of the United Nations to help implement those reforms and strengthen the capacities of ECCAS.

Reporting on the situation in Cameroon, he said a national dialogue from 30 September to 4 October produced a set of key recommendations to address the crisis in the country’s North‑West and South‑West regions. However, the level of violence continues to threaten Cameroonian lives, he said, citing reports of human rights violations and abuses attributable to all sides. Humanitarian workers have also been targeted, he added. More than 700,000 people have been displaced by the conflict and thousands have been reported killed or injured, he said, calling upon international partners to support national efforts to address humanitarian needs. In the wake of the national dialogue, some of its recommendations have been implemented, including the release of some prisoners, but the swift implementation of all recommendations will be a significant step towards resolving the crisis, he emphasized. After the President of Cameroon announced legislative and municipal elections for 9 February 2020, he recalled, the leader of the opposition Mouvement pour la renaissance du Cameroun announced that it would not participate, citing the absence of suitable conditions for voting in the North‑West and South‑West. Other political groups expressed reservations, but two Government ministries announced on 2 December that conditions for elections are in place.

He went on to emphasize the need to build upon the momentum generated by the national dialogue and to pursue dialogue among all stakeholders in order to quell underlying tensions among those who feel marginalized. Inclusive and credible elections will be a crucial test of democracy that demonstrates the determination of national stakeholders to achieve genuine stability and socioeconomic development for all Cameroonians, he said, pledging that the United Nations remains committed to helping them reach that goal. He urged all actors on the ground to step up their efforts to protect and promote human rights and to tackle impunity. As for other parts of Central Africa, a state of emergency remains in three provinces of Chad bordering Libya and Sudan, he reported, stressing that peace will depend on multidimensional assistance, especially as Chad prepares for oft‑postponed legislative elections in the first quarter of 2020 and presidential elections in 2021. In Congo, meanwhile, greater efforts are required to create the right conditions for presidential elections in 2021. International assistance is needed to stabilize the Pool region, alongside financial contributions to help the Government implement a disarmament, demobilization and reintegration programme, he said.

SASHA LEZHNEV, Deputy Director of Policy for the Enough Project, said that in the effort to transform and prevent violent conflict in Central Africa, the Council and UNOCA should focus strategically on the financial aspect of crises in the subregion. That would be done most effectively through enhanced engagement with international partners on transparency reforms, and with private sector as well as anti‑money‑laundering bodies. In such an effort, sanctions should be refocused to target networks of peace-process spoilers, he emphasized. Pointing out that the hundreds of millions of dollars generated by conflict resources are traded regionally and internationally, he said Expert Panels on the Central African Republic and the Democratic Republic of the Congo have reported extensively on how gold, diamonds and other minerals that finance armed groups are smuggled across Africa and on to the United Arab Emirates. It is the middlemen, financial facilitators and corrupt officials who enable that trade who should be targeted for sanctions rather than the lowest rungs in the supply chain — the armed commanders who rarely cross borders.

He went on to cite reports by the Enough Project indicating that Congolese conflict gold might well be reaching Western consumers through an international corporate network coordinated by a Belgian tycoon with refineries in Uganda, Dubai and Belgium. On transparency reform to prevent mass violence, he said young people and civil society in many countries are sick and tired of corruption and seeing their limited natural resources eaten away through off‑budget accounts and secret State‑owned companies that dole out patronage. To combat such causes of conflict, banks and other financial institutions must play a critical role, he said, emphasizing that they should be proactively engaged in implementing sanctions and other anti‑money‑laundering measures. The Wolfsberg Group, an association of global banks focused on developing frameworks for managing financial crime risk, might be a good place to start, he suggested. Similarly, the Council should engage with the global gold sector on the issue of conflict gold, particularly with the Financial Action Task Force, which has already made helpful recommendations that have not been implemented. That body and its regional components could also play a critical role in combating conflict‑related money‑laundering and other financial crimes, he said.

Supporting regional anti‑laundering efforts should be part of UNOCA’s mandate, with the Special Representative linking their work with global institutions, he continued. In targeting international networks that spoil peace processes, the Council should empower Panels of Experts to investigate such networks and support them by mandating an additional expert on regional facilitators, he said. While acknowledging that the United Nations cannot force Governments to root out corruption, he noted that key international partners such as the International Monetary Fund (IMF), extractive industry groups and civil society coalitions are working with Governments on transparency reforms and the United Nations should coordinate closely with them. The Special Representative should meet regularly with such groups and the Council should include reporting on financial transparency and governance reforms in UNOCA’s mandate. Similarly, the Council should engage the Governments of destination countries for conflict resources such as the United Arab Emirates, he said, adding that the Heads of State of such countries should be made aware of the key reasonable steps that citizens and international partners are demanding, so that they can take measures to prevent much wider crises with disastrous human consequences.

Statements

JONATHAN GUY ALLEN (United Kingdom) said UNOCA should enhance its early‑warning capacities and other conflict‑prevention strategies in conjunction with regional organizations. Expressing concern over the strife in Cameroon, he said all parties must do more to ensure humanitarian access. He called for an end to human rights abuses, for the investigation of all incidents and for the implementation of all recommendations of the national dialogue, including those on strengthening bilingualism and engaging diaspora groups. “Words need to be matched by actions”, to prevent the situation from deteriorating, he emphasized, underlining the imperative need for the international community to support further peacebuilding efforts in Cameroon. He added that more must be done in the Lake Chad Basin area to tackle security and development crises. He also welcomed political progress in the Central African Republic while urging the Government of Burundi to work with all parties to ensure free and fair elections.

AMPARO MELE COLIFA (Equatorial Guinea), speaking also on behalf of Côte d’Ivoire and South Africa, affirmed that UNOCA must continue to receive support to build synergies with regional and subregional organizations. It must establish a clear division of labour with those organizations and other United Nations entities, she added, expressing hope that its extended mandate will allow UNOCA to closely monitor elections coming up in Central Africa and the threat of armed groups and criminals, which result from the large quantity of arms flowing through the subregion. She went on to denounce terrorism, including attacks by Boko Haram, recalling also the 2011 condemnation of attacks by the Lord’s Resistance Army.

Calling for support in implementing the Silence the Guns initiative in Africa, as affirmed by resolution 2457 (2019), she said it could help in realizing a peaceful and prosperous Africa. She welcomed the national dialogue in Cameroon, associating her delegation with its recommendations while urging the parties involved in conflict to heed calls to join negotiations to resolve differences through compromise. She went on to affirm the importance of UNOCA’s work in the Central African Republic and the Democratic Republic of the Congo, underlining the importance of cross‑border agreements in the subregion. Commending the efforts by Governments of Central Africa to meet humanitarian challenges, she emphasized that in order to do that, they must have international assistance, which must also support them in advancing the women, peace and security agenda in the subregion.

Ms. MORRISON (Dominican Republic) applauded UNOCA’s advocacy work with the countries of Central Africa, including its efforts to maintain stability in Cameroon. She also condemned abuses by such armed groups as the Lord’s Resistance Army. Pointing to the security threat represented by climate change, she welcomed Central Africa’s commitment to protect its rainforests. Expressing concern over the humanitarian situation as well as attacks against humanitarian workers, she called upon subregional organizations to step up cooperation to end all violence. She also called upon Governments to increase democratic space and enhance dialogue with civil society actors in order to combat armed groups and crime, and to transform their economics for the benefit of their people.

MARC PECSTEEN DE BUYTSWERVE (Belgium), expressing grave concern about the situation in Cameroon, said that while the national dialogue, its recommendations and the release of prisoners are encouraging steps, the situation on the ground has not changed in any meaningful way and entire generations risk being deprived of access to education. Only dialogue and negotiation will make it possible to find solutions. A lack of funding for the humanitarian plan for Cameroon is only compounding the problem. Regarding climate and security, Gabon has taken legislative steps to address environmental crimes, he observed, adding that the illegal exploitation of natural resources remains a major problem for the subregion. The various United Nations missions in Central Africa must be given robust mandates to tackle the problem.

DMITRY A. POLYANSKIY (Russian Federation), underscoring his country’s support for UNOCA, said regional actors must remain at the forefront of preventing crisis and resolving conflicts. He urged them to develop coordinated approaches to terrorism, noting that the spread of radicalism and terrorist elements has been accompanied by the illicit circulation of weapons, drugs and natural resources. He also expressed concern at acts of piracy in the Gulf of Guinea, including criminal raids on foreign vessels, as well as the ongoing activities of the Lord’s Resistance Army, which is doing an active business in banditry and other acts of lawlessness. Turning to Cameroon, he said the problems of its English‑speaking provinces have deep historical roots that can only be addressed at the negotiating table with respect for human rights and the rule of law.

BADER A. ALMUNAYEKH (Kuwait) said he hoped that the various elections to be held in the subregion will be inclusive of all political parties, with the participation of international observers. Drastic solutions must be found to stop conflicts in Central Africa and to hold those responsible for violence accountable. Condemning attacks by Boko Haram and the Lord’s Resistance Army, he stressed the importance of international and regional cooperation to address the threat that such groups pose to the subregion. He also drew attention to the humanitarian situation, expressing regret at the growing number of people in need, refugees and displaced persons, and the spread of cholera and Ebola.

MARIUSZ LEWICKI (Poland) urged the countries of the region to hold timely and credible elections that ensure the adequate participation of women. He welcomed Cameroon’s holding of a national dialogue but expressed concern over continued human rights violations in that country. All incidents should be investigated and perpetrators held accountable. Expressing concern also over the situation in Chad, including the attacks of Boko Haram, he said that regional efforts to meet those challenges require the assistance of the international community. Affirming the importance of UNOCA’s work in ensuring cooperation and coherence between the efforts of all United Nations entities, he expressed his country’s continued support for the Office.

HUMBERTO VELÁSQUEZ (Peru), commending UNOCA on its achievements, also expressed concern over the continued threats posed by armed groups and the political instability in the region, as well as humanitarian suffering there. Addressing those problems required strengthened cooperation between UNOCA, the United Nations Office for West Africa and the Sahel (UNOWAS) and ECCAS. He called on the Governments in the region to tackle impunity through substantive reform of their justice systems. Cooperation with organizations that promote respect for human rights are welcomed in that regard, he said, adding that the private sector must also be engaged.

MUHSIN SYIHAB (Indonesia), noting progress as well as continuing challenges in Central Africa, said that this moment must be seized to assist the countries of the region to make further progress, with the assistance of UNOCA and the international community. Root causes of conflict must be addressed. For that purpose, credible elections are critical. Governments regain the trust of the people, he stressed, adding that Governments in the region must also gain the trust of each other. To meet the daunting challenges posed by armed groups, diseases and other threats, he stated: “Trust is important and partnership is key.” Underlining the importance of regional and subregional organizations in such efforts, he called for greater support for strengthening the capacities of ECCAS, also urging the Council to offer strong support to UNOCA in the implementation of its mandate.

YAO SHAOJUN (China) commended the collective efforts of countries in the subregion to tackle its many challenges, many of which are the outcome of insufficient, unbalanced and unequal development. The international community should support Central Africa’s development efforts while also respecting national ownership of problems. The situation in some countries in Central Africa pose no threat to international peace and security and therefore do not require United Nations intervention, he emphasized. He also underscored the need for coordination among the various United Nations entities in the subregion.

JUERGEN SCHULZ (Germany) expressed concern about the precarious situation in the region, including the negative effects of climate change on security and stability, cross‑border terrorism by the Lord’s Resistance Army and Boko Haram, conflicts between farmers and herders, and small arms proliferation, among others. Such problems require joint responses. Therefore, one of UNOCA’s key tasks should be to promote regional integration through organizations like ECCAS. He also encouraged UNOCA’s close cooperation and coordination with other United Nations bodies, such as UNOWAS and the United Nations Office of Counter‑Terrorism and the Counter‑Terrorism Committee Executive Directorate. In addition, UNOCA should deal with the issues related to the nexus of climate change and security. Turning to the deteriorating situation in Cameroon, he urged the Council to consider how UNOCA can contribute resolving the conflict, which has a negative impact on the entire Central Africa region.

CHERITH NORMAN-CHALET (United States), Council President for December, spoke in her national capacity, expressing concern for the rapidly worsening humanitarian and human rights situation in Cameroon. What started as a political and human rights crisis has become a humanitarian situation requiring immediate attention. Since protests began in 2016, nearly 3,000 people have died, including 300 defence and security personnel. Some 1.9 million people, mostly children, require assistance, up 80 per cent from last year, she said, citing figures from the United Nations Children’s Fund (UNICEF). She called on separatist groups and the Government to ensure humanitarian access to those in need and to respect international humanitarian law and human rights law. Welcoming Switzerland’s mediation efforts, she urged UNOCA to play a more assertive role vis‑à‑vis the situation in Cameroon, where the Government and separatist groups must engage in dialogue and relinquish support for a military solution.

For information media. Not an official record.

AFD has joined forces with Fondation Pierre Fabre to establish a comprehensive care center for female victims of violence in Bangui, Central African Republic. The partnership was forged at a Paris conference on November 28, 2019. Among those present was Doctor Denis Mukwege, gynecologist and human rights activist, who won last year’s Nobel Peace Prize for his work with victims of sexual violence in the Democratic Republic of Congo.

Whether in full-scale war or internecine conflicts, women bear the heaviest burden. In the Democratic Republic of Congo (DRC) and the Central African Republic (CAR), sexual violence is wielded as a weapon to terrorize communities and destroy their social fabric.

Rape and sexual slavery are routinely practiced by armed groups with an ever-increasing number of victims, leading over time to the breakdown of family and social models. For affected women, access to essential services and legal intervention is limited; support for victims, virtually non-existent. And with so many perpetrators going unpunished, the violence spreads.

The 4 Pillars

To combat this phenomenon, Nobel Peace Prize laureate Dr. Denis Mukwege pioneered the 4-pillar “one-stop treatment center,” based on medical, psychological, legal, and socio-economic support. Since 2017, Fondation Pierre Fabre has worked with victims using this principle, at the rural hospital in Bulenga, DRC.

In response to the continuing violence in CAR, Fondation Pierre Fabre, the Panzi Foundation DRC, the Dr. Denis Mukwege Foundation, and Institut francophone pour la justice et la démocratie (French institute for justice and democracy) have teamed up again, with the financial support of AFD.

The goal is to replicate Dr. Mukwege’s comprehensive care model in Bangui, at Hôpital de l’Amitié and with l’Association des femmes juristes de Centrafrique—the Central African association of women lawyers.

The four-year program will help victims of sexual and gender-based violence, providing them with access to comprehensive quality care, using a coordinated and holistic approach at the “one-stop treatment center” in Bangui.

This €4.2 million program will be financed by AFD (€3 million) and Fondation Pierre Fabre (€1.2 million). The latter will also contribute its medical and scientific expertise, and oversee the administrative and financial management of the program.

This program marks an important step for Fondation Pierre Fabre in its commitment to support Dr. Mukwege and serve the most vulnerable communities. It will also draw on the complementary areas of expertise of French, Congolese, and Central African partners with a common goal of providing victims of sexual and gender-based violence with the care and multidisciplinary support they need to rebuild their lives.

“This marks an important step in the commitment of Fondation Pierre Fabre, along with Dr. Mukwege, to serving the most vulnerable. The program will rely on the complementary skills of French, Congolese and Central African partners with the common goal of providing victims of sexual violence and gender-based violence in Central Africa, with care and multidisciplinary support that will enable them to recover.”

- Béatrice Garrette, Executive Director of Fondation Pierre Fabre

Même si le nombre de nouveaux cas confirmés est resté relativement faible, l’interruption des activités d’intervention due aux attaques, à la violence et aux troubles « menace d’inverser les progrès récents ». C’est ce qu’indique l’OMS, l’Organisation mondiale de la santé.

Ces dernières semaines, l’OMS a continué d’observer une diminution encourageante du nombre de cas de maladie à virus Ebola confirmés.

Mais en même temps, l’agence onusienne rappelle que « la violence, les troubles civils généralisés et les attaques ciblées ont gravement perturbé la réponse d’Ebola et restreint l’accès aux communautés touchées dans plusieurs endroits ».

Par conséquent, les organismes humanitaires font état d’une « diminution du rendement » de plusieurs activités clés de l’intervention. Il s’agit notamment du volume d’alertes signalées et ayant fait l’objet d’une enquête ainsi que le nombre de contacts enregistrés et suivis.

« Le volume des alertes provenant des zones sanitaires touchées par l’insécurité est plus faible que d’habitude, ce qui a entraîné une réduction globale du nombre moyen d’alertes signalées la semaine dernière », a précisé l’OMS. Toutefois sur les 3.346 alertes signalées, 96% ont fait l’objet d’une enquête dans les 24 heures.

De plus, le pourcentage moyen global des contacts sous surveillance au cours des sept derniers jours est de 70%, ce qui est inférieur à la moyenne du mois de novembre précédant ces événements de sécurité. Cela s’explique principalement par « des performances sous-optimales dans certaines zones sanitaires de Beni, Mabalako et Oicha ». Seuls 82% des contacts sont suivis à Beni, 68% à Mabalako et 42% à Oicha.

« Ces chiffres s’améliorent lentement depuis les événements, mais les fluctuations illustrent l’impact continu des événements liés à la sécurité sur les activités d’intervention », ajoute l’agence onusienne basée à Genève.

L’OMS s’engage à poursuivre la riposte

De façon générale, les organismes humanitaires redoutent une reprise de l’épidémie à un moment où elle semblait maîtrisée.

Neuf nouveaux cas confirmés d’Ebola ont été signalés entre le 27 novembre et le 3 décembre dans les provinces du Nord-Kivu et d’Ituri.

« Au cours des 21 derniers jours (du 13 novembre au 3 décembre), 22 cas confirmés ont été signalés dans 10 des 71 aires de santé de quatre zones sanitaires actives voisines des provinces du Nord-Kivu et d’Ituri », souligne l’OMS dans son dernier bulletin épidémiologique daté du jeudi 5 décembre.

Plus de la moitié des cas ont été répertoriés à Mabalako (12 cas) et un tiers à Mandima (6 cas). Beni et Oicha ont chacun notifié 2 cas. La majorité des cas (20) sont liés à des chaînes de transmission connues.

En visite le week-end dernier dans l’est de la RDC, le Directeur général de l’OMS avait loué le courage des agents de santé et appelé à renforcer la sécurité pour appuyer les efforts en vue de mettre fin à l’épidémie de maladie à virus Ebola.

« Rien n’est plus odieux que de s’en prendre à des professionnels de santé qui soignent les malades et aident les gens dans le besoin », avait ajouté Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Chaque attaque de ce type interrompt les efforts pour endiguer la flambée de maladie à virus Ebola, ce qui met en péril la santé et le bien-être des hommes, des femmes et des enfants vivant dans ces zones ».

Déclarée le 1er août 2018, la dixième épidémie sur le sol congolais a tué 2.207 personnes, principalement dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri voisine.

A la date du 3 décembre, l’OMS note que 3.195 personnes ont contracté le virus. Mais malgré les perturbations, l’OMS et les partenaires humanitaires qui interviennent dans l’est de la RDC se sont engagés à poursuivre leurs activités de riposte contre le virus Ebola.

« L’OMS et ses partenaires d’intervention s’efforcent d’adapter la stratégie d’intervention pour protéger les communautés contre une résurgence de l’épidémie tout en assurant la sécurité de tous les intervenants », relève l’agence onusienne.

CS/14041

CONSEIL DE SÉCURITÉ
8679E SÉANCE – APRÈS-MIDI

(En raison des problèmes de trésorerie qui affectent notre Organisation, le résumé complet de la réunion sera disponible ultérieurement.)

LA SITUATION EN AFRIQUE CENTRALE - S/2019/913

Déclarations

M. FRANÇOIS LOUCÉNY FALL, Représentant spécial du Secrétaire général et Chef du Bureau régional des Nations Unies pour l’Afrique centrale (BRENUAC), a déclaré que, de façon générale, la situation politique et sécuritaire en Afrique centrale demeure « préoccupante ». En effet, a-t-il dit, la sous-région continue de faire face à des défis sécuritaires, humanitaires, socioéconomiques et en matière de droits de l’homme. Le terrorisme représente toujours une menace à la stabilité de la sous-région, en particulier dans le bassin du lac Tchad, où le groupe terroriste Boko Haram reste actif. Dans le bassin du Congo, la République du Congo a décrété l’état de catastrophe naturelle après les graves inondations qui ont affecté environ 50 000 personnes. À cet égard, M. Fall a souligné les effets des changements climatiques sur la stabilité de l’Afrique centrale.

La situation est également préoccupante en ce qui concerne la sécurité maritime. Ainsi, l’attaque d’un pétrolier au nord-ouest de Sao Tomé-et-Principe a été signalée le 7 novembre dernier. Une autre attaque a été signalée le 20 novembre au large de Malabo, a rapporté le Représentant spécial, avant de se dire encouragé par les efforts déployés par les États de la sous-région pour améliorer les capacités en matière de coopération en renforçant la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC).

S’exprimant sur les situations spécifiques du pays, M. Fall a indiqué que le Cameroun avait organisé un dialogue national du 30 septembre au 4 octobre dernier, qui s’est achevé par une série de recommandations destinées à répondre à la crise dans les régions du nord-ouest et du sud-ouest. Au terme de ce dialogue, « quelques » mesures ont déjà été prises, telles que la libération de certains prisonniers et l’envoi de délégations gouvernementales dans lesdites régions afin de sensibiliser sur les recommandations. Le Gouvernement a également annoncé la tenue d’élections législatives et municipales en février 2020. Mais le chef du principal parti d’opposition, M. Maurice Kamto, a annoncé que son parti ne participerait pas à ce scrutin, car selon lui, les conditions ne sont pas réunies pour que le vote ait lieu dans les régions en crise, ce que conteste le Gouvernement, a relevé M. Fall.

Or, a-t-il insisté, il est essentiel de renforcer la dynamique créée par ce dialogue en assurant l’inclusion dans la mise en œuvre des recommandations, y compris sur une décentralisation accrue, l’aide au développement et le désarmement, la démobilisation et la réintégration, « afin d’apaiser les griefs sous-jacents de ceux qui se sentent marginalisés ». De la même manière, la tenue d’élections crédibles et transparentes en 2020 dépendra de tels efforts et sera un « test capital » pour la démocratie dans le pays.

S’agissant du Tchad, le Représentant spécial a déclaré que la situation sécuritaire des trois provinces frontalières avec la Libye et le Soudan représente toujours un risque pour la consolidation de la paix durable. Alors qu’elles sont toujours en état d’urgence, il faut un engagement multiforme continu de la part des autorités, d’autant plus que le Tchad poursuit les préparatifs pour la tenue d’élections en 2020 et 2021.

Quant à la République du Congo, le Représentant spécial, a dit qu’il fallait poursuivre les efforts visant à créer un environnement politique favorable à la tenue de l’élection présidentielle de 2021. Il a appelé les autorités et toutes les autres parties à contribuer à la tenue d’un dialogue national inclusif et constructif à cet effet. Une assistance internationale constante est en outre nécessaire pour la stabilisation de la région du Pool. De même, une contribution financière est indispensable pour aider le Gouvernement congolais à mettre en œuvre le programme de désarmement, démobilisation et réintégration, a-t-il conclu.

M. SASHA LEZHNEV, Directeur adjoint des politiques du projet ENOUGH, a invité les membres du Conseil de sécurité à s’intéresser aux aspects financiers des crises de la région et les partenaires internationaux à renforcer la transparence pour prévenir les conflits. Il a recommandé en particulier de s’engager contre le blanchiment d’argent et de « sanctionner les réseaux qui s’en prennent à la paix ».

Les groupes rebelles, les milices des groupes criminels et leurs facilitateurs génèrent des centaines de millions de dollars chaque année grâce au trafic de ressources naturelles comme l’or, les diamants et d’autres minerais, a dénoncé M. Lezhnev. Ces agissements constituent une cause majeure d’affrontement dans la région, car leurs auteurs, qui tiennent à préserver leurs affaires, n’hésitent pas à entraver les accords de paix, a-t-il expliqué. L’intervenant a estimé que le Conseil et le Bureau régional des Nations Unies pour l’Afrique centrale (BRENUAC) peuvent jouer un rôle pour les contrer puisque les groupes d’experts sur la République centrafricaine (RCA) et la République démocratique du Congo (RDC), par exemple, ont produit de multiples rapports sur l’exploitation illégale des richesses minières au profit de groupes armés, qui les exportent à travers les frontières régionales et vers les Émirats arabes unis.

Il faut cibler les réseaux qui contrôlent ce commerce transfrontalier plutôt que d’essayer de remonter la chaîne des responsabilités à travers les maillons les plus faibles, a préconisé M. Lezhnev, même s’il est plus facile de viser les intermédiaires. Ces réseaux sont souvent impliqués dans le trafic d’armes en échange d’or et de diamants. Son organisation a détaillé l’an dernier comment de l’or extrait en RDC pouvait se retrouver sur les marchés occidentaux à travers un réseau d’entreprises « coordonné par un homme d’affaire belge » via des manufactures en Ouganda, à Dubaï, et en Belgique même. Ces criminels continuent d’opérer en toute impunité, recrutant au passage des groupes armés et des responsables corrompus.

Par ailleurs, de nombreux présidents de la région sont au pouvoir depuis plus de 40 ans, « plus longtemps que la moyenne d’âge de leur population », a relevé M. Lezhnev, et les citoyens sont de plus en plus impatients devant l’absence de réformes démocratiques. Cette dichotomie crée un risque sérieux de déstabilisation, a-t-il averti, d’autant plus que cinq des pays de la région sont classés parmi les pays les plus exposés au risque de meurtres de masse par le Musée de l’Holocauste aux États-Unis. Et que tous sont en bas du classement de Transparency International, a-t-il encore indiqué.

D’après lui, la meilleure façon de maintenir une stabilité est donc d’appuyer les réformes que les pays de l’Afrique centrale pourraient engager, car la majorité de la population de ces pays exige de leur gouvernement des mesures de lutte contre la corruption et que les responsables rendent des comptes. « Les vieux modèles ne fonctionnent plus pour cette génération », a martelé M. Lezhnev.

L’intervenant a lui-même proposé des réformes, dont celle du secteur bancaire que les criminels utilisent pour les transferts financiers. Il faut viser ces établissements, entités multinationales qui permettent que ces transferts de fonds existent et facilitent le financement des conflits, a-t-il insisté. Le Conseil et le BRENUAC pourraient donc travailler avec ces banques, et se réunir régulièrement avec les pays de la région pour voir comment les sanctions seraient respectées.

De même le Conseil de sécurité pourrait rencontrer les acteurs du commerce de l’or, comme il l’a fait avec énergie pour les « diamants du sang », et faire face avec le Groupe d’action financière (GAFI) au risque de financement des activités terroristes par ces commerces. Le GAFI lui-même et les organes régionaux peuvent jouer leur rôle de prévention car ils mènent des évaluations conjointes sur le financement du terrorisme et des conflits et échangent des informations et des renseignements. Le Groupe d’action contre le blanchiment d’argent en Afrique centrale a besoin sur ce point d’un soutien plus important de la communauté internationale et d’un véritable engagement. Là encore, le Conseil a un rôle plus efficace à jouer, a-t-il estimé.

Les sanctions ciblées sont également un moyen important et utile de mettre la pression sur les auteurs de troubles, a encore fait valoir M. Lezhnev. Bien souvent, elles sont appliquées contre des individus qui ne voyagent pas. Or, pour être efficaces, elles doivent cibler les réseaux et les facilitateurs internationaux qui profitent de la guerre et qui, ayant des comptes bancaires à l’étranger, se trouvent ainsi plus vulnérables. Enfin, a-t-il conclu, le Conseil doit donner davantage de moyens aux groupes d’experts. Il devrait aussi intégrer cette dimension financière dans le mandat des missions dans la région.

M. JONATHAN GUY ALLEN (Royaume-Uni) a partagé les préoccupations concernant la détérioration de la situation dans les régions dites anglophones au Cameroun. Si la délégation se félicite de la tenue d’un dialogue national, elle attend maintenant que le Gouvernement du Cameroun traduise en actes les recommandations issues de ce dialogue, notamment en ce qui concerne la pluralité linguistique dans l’administration et l’éducation ou encore la régionalisation. Le Royaume-Uni reste disposé à aider le Cameroun dans cet objectif, a dit le représentant, appelant aussi la communauté internationale, la CEEAC et l’Union africaine à participer à ce processus. « Une approche unie pour le Cameroun s’impose », a-t-il ajouté.

Concernant la situation dans le bassin du lac Tchad, M. Allen a jugé essentiel de garantir la stabilité dans cette région, notamment avec la Force conjointe du G5 Sahel et une bonne mise en œuvre de la résolution 2349 (2017). Sa délégation espère aussi que les élections à venir au Burundi permettront à ce pays de retrouver la stabilité.

S’exprimant au nom des pays africains membres du Conseil de sécurité, à savoir l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire et la Guinée équatoriale, son pays, Mme AMPARO MELE COLIFA a espéré que l’extension du mandat du BRENUAC jusqu’au 31 août 2021 lui permettrait de suivre de près les cycles électoraux dans la sous-région et de faire face aux menaces liées aux activités mercenaires, au terrorisme, à la piraterie et à la criminalité organisée. Leurs attaques, et notamment celles de Boko Haram qui sème la terreur depuis 2009, causent des pertes considérables en vies humaines et constituent une grave menace à la paix et à la sécurité en Afrique centrale et de l’Ouest, a souligné Mme XXXX. Rappelant l’adoption de la résolution 2457 (2019) « Faire taire les armes en Afrique » sous sa présidence en février dernier, la représentante équato-guinéenne s’est dite convaincue qu’elle marque une étape et contribuera à préserver les générations à venir du fléau de la guerre.

Elle a ensuite salué les efforts entrepris par les États d’Afrique centrale pour parvenir à la stabilité politique, sociale et économique. Elle s’est également félicitée du dialogue national qui vient de se tenir au Cameroun, voulant croire qu’il s’agit d’un pas positif et significatif pour résoudre les divergences. À cet égard, la visite récente du Président de la Commission de l’Union africaine et des Secrétaires généraux de l’Organisation internationale de la Francophonie et du Commonwealth a permis d’échanger des points de vue sur la mise en œuvre des conclusions du dialogue national, a noté la déléguée. Elle a encouragé les autorités camerounaises à respecter la volonté de leur peuple et à rétablir la confiance afin de parvenir à la réconciliation et à la stabilité dans les régions affectées.

Revenant aux activités du BRENUAC, la représentante a salué ses efforts pour encourager les pays de la sous-région à soutenir l’Accord politique pour la paix et la réconciliation en République centrafricaine et a plaidé pour la réactivation de la Commission conjointe bilatérale entre la République centrafricaine et tous ses voisins afin de s’attaquer aux problèmes transfrontaliers.

Toujours au nom des trois pays africains du Conseil, la représentante a accueilli avec satisfaction l’accord tripartite signé par la République démocratique du Congo, l’Angola et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), ouvrant la voie à un mécanisme pour le retour des réfugiés de manière sûre, volontaire, digne et durable. Elle s’est par ailleurs inquiétée du nombre élevé de déplacés internes, du nombre de réfugiés et de demandeurs d’asile en Afrique centrale. La situation des personnes déplacées est aggravée par les activités déstabilisatrices des groupes armés et des attaques permanentes contre les communautés, qui sont en outre exposées aux inclémences des changements climatiques, à la dénutrition, au choléra et à l’Ebola, ce qui exige une assistance technique, sanitaire et financière de la part de la communauté internationale, a conclu la délégation.

Mme BERIOSKA ILUMINADA MORRISON GONZÁLEZ (République dominicaine) a déploré la détérioration de la situation sécuritaire dans certaines parties de la région, en particulier celle du lac Tchad, en raison des attaques perpétrées par Boko Haram, et au Cameroun. La représentante a condamné les abus commis contre les civils et les enlèvements perpétrés par l’Armée de résistance du Seigneur. S’inquiétant aussi des effets néfastes des changements climatiques, la représentante a salué la tenue à Brazzaville d’une réunion ministérielle extraordinaire de la CEEAC, l’adoption d’une position sous-régionale commune sur la contribution des forêts d’Afrique centrale dans la lutte mondiale contre les changements climatiques et l’engagement des gouvernements à réduire les menaces pesant sur la deuxième forêt pluviale du monde. Elle s’est dite convaincue que cette initiative contribuerait positivement à l’amélioration des conditions de vie des personnes vivant dans les forêts et les centres urbains.

La situation humanitaire dans plusieurs parties de l’Afrique centrale est en effet préoccupante, a poursuivi la représentante, attirant l’attention en particulier sur le Cameroun, où l’escalade de la violence et l’insécurité affectent la vie de centaines de milliers de civils, au premier rang desquels les femmes et les enfants. La représentante a fermement condamné l’assassinat d’un acteur humanitaire le 1er décembre dans le nord-ouest du pays et exhorté les organisations régionales à intensifier leurs efforts de médiation et de dialogue entre les parties, afin d’instaurer la confiance et la volonté politique nécessaires pour construire une paix durable dans tout le pays. En conclusion, elle a exhorté tous les pays d’Afrique centrale à élargir l’espace démocratique et à faire des avancées concrètes pour améliorer les processus de dialogue avec les divers acteurs politiques et de la société civile, dans l’objectif de faire face aux problèmes communs causés par les groupes armés, les activités illicites et la transhumance.

M. MARC PECSTEEN DE BUYTSWERVE (Belgique) s’est dit très préoccupé par la situation au Cameroun à quelques mois de l’échéance du 9 février 2020, date prévue pour les prochaines élections législatives et locales. Il a salué les autorités camerounaises pour la tenue du dialogue national et la libération de prisonniers politiques, félicitant toutes les parties pour leur engagement dans le cadre de la médiation suisse en vue de résoudre la crise des régions anglophones. Notant que les régions anglophones restent le théâtre d’hostilités et d’abus des droits de l’homme, le représentant a rappelé que seul le dialogue et la négociation permettront de trouver des solutions. Il a appelé à ne pas oublier les autres crises au Cameroun, dont la crise humanitaire et celle liée au terrorisme de Boko Haram. « Le manque de couverture du plan humanitaire –à hauteur de 41%- ne fait qu’accroître les défis », a-t-il dit avant de souligner aussi les problématiques du climat et de la sécurité.

Parmi les développements positifs, le représentant de la Belgique a cité l’adoption des nouveaux code pénal et de procédure pénale par le Gabon, qui augmentent –de manière substantielle– les peines prévues pour les crimes environnementaux, mais aussi l’adoption d’une position commune au niveau subrégional de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC) concernant les contributions des forêts de l’Afrique centrale dans le cadre de la lutte contre les changements climatiques. En outre, il a invité le Bureau régional des Nations Unies pour l’Afrique centrale (BRENUAC) à prendre en compte plus systématiquement, dans ses activités de rapportage, les effets des changements climatiques, les changements écologiques et désastres naturels. Il a rappelé que l’impact de ces facteurs s’étend des déserts tchadiens aux forêts de la République centrafricaine, et des eaux du golfe de Guinée aux collines burundaises. Il a souligné la nécessité de doter les différentes missions déployées en Afrique centrale d’un mandat robuste permettant de faire face à la problématique de l’exploitation illégale des ressources naturelles.

M. DMITRY A. POLYANSKIY (Fédération de Russie) a jugé essentiel que les pays eux-mêmes participent à la prévention et au règlement des crises et conflits régionaux. Pour lui, l’Afrique centrale joue un rôle essentiel dans la lutte contre le terrorisme sur le continent, où la dissémination d’éléments terroristes s’accompagne du pillage et de l’exploitation illégale des ressources naturelles. Ainsi, il s’est dit inquiet de la résilience de Boko Haram, qui lui permet de mener des incursions actives au Tchad et au Cameroun où le groupe s’en prend aux civils, à l’ONU et aux ONG ainsi qu’aux postes militaires. Surtout, a-t-il insisté, que des combattants étrangers affluent pour le rejoindre dont ceux de l’EI.

Les approches concertées sont donc particulièrement importantes, a fait observer la délégation russe. Elle s’est dite prête à continuer de travailler dans les différentes instances pour contrer ces actions en particulier dans les domaines du financement et du blanchiment d’argent. Il a salué l’accord de paix du 6 mai en RCA qui continue d’être un socle solide qu’il faut continuer de soutenir, tout en se disant préoccupé de la piraterie dans le golfe de Guinée. Il a proposé l’expertise de son pays en la matière en la souhaitant utile, se disant préoccupé par l’activité persistante de la LRA qui continue de mener des activités de banditisme dans la région dont la RDC, le Soudan et le Cameroun. En conclusion, M. Polyanskiy a affirmé que les difficultés et menaces de l’Afrique centrale sont étroitement liées, la déstabilisation d’un pays mettant en péril la sécurité et la stabilité de ses voisins.

M. BADER A. ALMUNAYEKH (Koweït) a émis le vœu de voir tous les scrutins qui doivent se tenir dans la sous-région l’année prochaine se dérouler dans de bonnes conditions, notamment au Burundi et en République centrafricaine. Il a également insisté sur la nécessité de lutter contre les activités du groupe terroriste Boko Haram et de l’Armée de résistance du Seigneur (LRA) afin de ramener la stabilité et de promouvoir le développement dans les pays touchés par ces organisations, d’autant que ces pays, a-t-il insisté « regorgent » de ressources naturelles.

M. MARIUSZ LEWICKI (Pologne) a espéré que les pays concernés déploieront les efforts nécessaires à la tenue de leurs scrutins respectifs en temps et en heure, et a exhorté les pays de la région à tisser des relations de confiance avec tous les partenaires internationaux et régionaux. Il s’est dit très inquiet des informations faisant état de violations des droits de la personne par toutes les parties au conflit au Cameroun et les a appelées à cesser les violences pour entamer un dialogue ouvert et sans exclusive. La situation sécuritaire dans la région reste fragile, a–t-il fait valoir en citant notamment le nord et l’est du Tchad, les incursions de Boko Haram et les activités de la LRA dans plusieurs zones: les initiatives internationales de lutte contre ce groupe requièrent l’appui de toute la communauté internationale a-t-il insisté. Mais les acteurs régionaux doivent aussi jouer leur rôle. Un consensus a été dégagé sur la réforme institutionnelle de la CEEAC et le représentant a espéré qu’elle serait adoptée au plus vite.

Après avoir salué le travail du BRENUAC, M. HUMBERTO VELÁSQUEZ (Pérou) a noté avec préoccupation la persistance de dynamiques d’insécurité et d’instabilité dans la région, dont des épisodes de violence intercommunautaire, l’exacerbation des tensions politiques, l’extrémisme, les actions de groupes armés, la détérioration de la situation humanitaire et les violations des droits de l’homme. Dans ce contexte d’urgence, il a jugé indispensable le rôle constructif et complémentaire des organisations régionales, afin d’aborder de manière intégrale des sujets tels que la transhumance, les conflits intercommunautaires, les déplacés et la sécurité maritime dans le golfe de Guinée. À cet égard, le représentant a encouragé le renforcement de la coopération entre le BRENUAC et le Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel (UNOWAS) dans la lutte contre les groupes terroristes. Il a également souligné les synergies que le BRENUAC peut développer avec la CEEAC dans des domaines tels que la réforme institutionnelle et la lutte contre le trafic illicite de ressources naturelles. S’agissant des violations des droits de l’homme commises non seulement par les groupes armés mais aussi par les forces de l’ordre, le représentant a appelé les gouvernements de la sous-région à orienter leurs efforts vers la lutte contre l’impunité, par le biais de profondes réformes de leurs systèmes de justice.

M. MUHSIN SYIHAB (Indonésie) a insisté sur les progrès réalisés depuis le début de l’année en Afrique centrale malgré les difficultés qui persistent. Les efforts bilatéraux et internationaux portent leurs fruits, a-t-il estimé, il faut donc en tirer parti pour mieux aider les pays de la région et garantir à ceux-ci un avenir meilleur. Cependant, a ajouté le représentant, les causes profondes des conflits doivent faire l’objet d’une analyse concrète. De même, après des années de trouble, les pays de la région doivent instaurer des relations de bon voisinage entre eux et des relations de confiance avec les populations.

Hélas, a déploré M. Syihab, la région est la cible du trafic de ressources naturelles, ainsi que des activités de Boko Haram et de la LRA, qui doivent cesser. Les partenariats entre les organisations régionales, sous-régionales et les Nations Unies sont essentiels. D’après le principe selon lequel « les voisins connaissent mieux la situation », ces organisations jouent un rôle essentiel, a rappelé le représentant en citant l’Union africaine. Il a appelé le BRENUAC à apporter un soutien accru à la CEEAC. Si les défis persistent dans la région, il revient au Conseil de sécurité de continuer d’appuyer les pays pour en sortir, a conclu le représentant.

M. YAO SHAOJUN (Chine) a partagé l’analyse du Représentant spécial en ce qui concerne la situation sécuritaire prévalant dans la sous-région, marquée notamment par la présence de Boko Haram et les défis en matière humanitaire et de développement. C’est pour cette raison que la Chine estime que les États africains et la communauté internationale doivent prendre conscience de l’importance du développement afin de répondre aux causes sous-jacentes des défis qu’ils affrontent. La Chine estime également que ces processus doivent se faire sur la base d’une appropriation régionale ou nationale. Car, a poursuivi le représentant, il y a des États qui ne souhaitent pas l’ingérence des Nations Unies ou de quelque autre partie.

M. JUERGEN SCHULZ (Allemagne) a loué le « travail important » du BRENUAC et son rôle crucial dans la stabilisation de la région, mais s’est inquiété de la situation précaire sur le terrain, perturbée par des défis tels que les effets des changements climatiques sur la sécurité et la stabilité, le terrorisme transfrontalier de la LRA et de Boko Haram, les conflits entre fermiers et éleveurs, ainsi que la prolifération des armes légères et de petit calibre. Ces menaces déstabilisent la région, exacerbent la crise humanitaire et sapent les chances d’un dialogue politique, a-t-il déploré. M. Schulz a souligné que ces problèmes, qui ne s’arrêtaient pas aux frontières nationales, devaient être traités conjointement. À ce titre, l’une des tâches du BRENUAC devrait être de promouvoir l’intégration régionale par le truchement d’organisations telles que la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC). L’Allemagne a encouragé une coopération rapprochée du BRENUAC avec les autres acteurs de la région, y compris le Bureau des Nations Unies pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel (UNOWAS), les bureaux de pays, ainsi que des agences plus spécialisées, comme les agences de contre-terrorisme telles que le Bureau de lutte contre le terrorisme (BLT) ou la Direction exécutive du Comité contre le terrorisme (CTED).

En outre, l’Allemagne a jugé important que le BRENUAC inclut dans son travail les effets des changements climatiques sur la stabilité et la sécurité régionales, qu’il renforce son Agenda sur les femmes et la paix et la sécurité et qu’il soutienne un processus politique plus inclusif. L’implication de la société civile est également importante, a estimé M. Schulz, qui a, par ailleurs, recommandé une coopération stratégique du BRENUAC avec d’autres groupes régionaux, surtout la CEEAC qui, de concert avec l’Union africaine, a un rôle de diplomatie préventive important à jouer. Particulièrement inquiète de la détérioration de la situation au Cameroun et de son impact négatif sur toute l’Afrique centrale, l’Allemagne s’est dite déçue que la situation ne se soit pas améliorée depuis le Grand dialogue national (GDN) et que chaque camp continue d’utiliser la violence, et qualifié de « cas de violence inacceptable » les tirs de séparatistes sur un avion commercial, signalés le 1er décembre dernier. M. Schulz a enfin déclaré que le Gouvernement camerounais devait publier et mettre en œuvre au plus vite les recommandations du Grand dialogue national: un statut spécial pour les régions anglophones est une approche prometteuse appelant à être davantage étayée, a conclu le représentant.

Rappelant que le Conseil de sécurité s’efforce de résoudre les questions les plus pressantes, Mme CHERITH NORMAN-CHALET (États-Unis) s’est dit profondément préoccupée par la situation qui se dégrade rapidement au Cameroun avec des abus, des violations des droits de l’homme, des assassinats extra-judiciaires et des détentions arbitraires conduits en toute impunité. « Ce qui était une crise politique est devenu une crise humanitaire », a-t-elle déploré. Les parties au conflit limitent l’action humanitaire et 65% des régions du sud-ouest et du nord-ouest sont hors d’accès pour l’aide. Depuis le début des troubles, des centaines de personnes sont mortes et plus de 500 000 personnes sont déplacées et 50 000 réfugiées. Selon l’UNICEF, 1,5 million de personnes ont besoin d’aide, soit 50 fois plus par rapport à 2017.

La représentante a demandé au Gouvernement et aux séparatistes de laisser l’accès libre à ces zones pour garantir que l’aide humanitaire parvienne à ceux qui en ont besoin. Elle a lancé un appel à toutes les parties en ce sens et au respect des droits de la personne. La situation au Cameroun requière une action immédiate de toutes les parties: « il faut agir et pas seulement parler », selon le slogan de la présidence du Conseil ce mois-ci, a-t-elle martelé en exhortant le BRENUAC à prendre une position décisive et à engager les parties à un dialogue ouvert, sans conditions préalables, pour éviter toute tentative de solution militaire.

AFRIQUE

À l’intention des organes d’information • Document non officiel.

Stopping Ebola virus disease is not just about providing information, vaccine and treatment. It’s about gaining the trust of people with good reason to be wary.

Like many people in the city of Butembo, 25-year-old carpenter Machozi had not heard much about Ebola virus disease before November last year. Up to then, the epidemic had spared the city of roughly 1 million people in the north-eastern corner of the Democratic Republic of the Congo (DRC).

He soon learned more than he ever wanted to know. After taking an infected person — one of the city’s first cases — to a health clinic on his motorcycle, he was quickly identified as a ‘contact’, someone who was in close proximity to a person with Ebola.

Health workers tracked him down and asked him to come to the closest Ebola clinic for tests. As he waited for results, his dread increased. “I had heard many rumours about how those who left for the Ebola treatment centre died,” he said later. “So I fled the centre and went back home.”

Hiding in a small studio next to his family home, he began to feel the symptoms. Headache. Fever. Vomiting. Machozi’s mother finally convinced him to return to the centre where he was ultimately cured.

As harrowing as it is, Machozi’s story is not unusual. Amid the violence, political turmoil and insecurity of North Kivu province, a combination of fear, mistrust, rumours and some very hard truths — a majority of people infected with Ebola do not survive — have led many to resist treatment or other measures aimed at preventing the disease’s spread.

“People are scared and they have very good reason to be,” says Gwendolen Eamer, senior officer for public health in emergencies for the IFRC. “Ebola is a very scary disease.”

Save

I had heard many rumours about how those who left for the Ebola treatment centre died. So I fled the centre and went back home. In the meantime, the conflict that grips North Kivu — involving multiple armed groups, government forces and United Nations peacekeepers — continues to result in civilian deaths, both in cities such as Beni and Butembo and in remote rural villages.

“We live under one fear that adds to another,” says Euloge, a nurse at a private health centre in Beni. “In the east you face machetes and in the west, where we were supposed to flee, now there’s this disease.”

The conflict has created a perfect storm for the spread of Ebola. The frequent attacks, often occurring directly in Ebola hotspots, result in sudden displacement of thousands of people. Meanwhile, the maps used by relief workers are marked with numerous ‘red zones’, places where medical and aid workers cannot go due to fighting. At various times since the outbreak began, major aid groups have suspended operations in North Kivu.

To navigate this fractious climate, the International Red Cross and Red Crescent Movement (Movement) relies on four of its Fundamental Principles — neutrality, impartiality, humanity and independence — to assure people that it is there to help vulnerable people, not take sides in the fighting. For that reason, Movement personnel never travel with military or police protection, nor travel in or with United Nations or government aid convoys.

Just as importantly, the Movement has been at the forefront of efforts to develop better systems — put into action largely by National Society volunteers — to better listen to, track, analyze and respond to community needs and concerns.

Confronted by rumours

While many people in the communities torn by conflict and Ebola know and trust the Red Cross, due to its long-time presence providing a wide range of services, many others distrust anyone associated with the Ebola response. At the same time, a host of common rumours and beliefs have taken hold in many communities: Ebola is a scam invented by international non-governmental organizations to make money. The disease is the result of witchcraft. The Ebola vaccine contains poison. Health workers steal organs from the dead. Ebola isn’t even real, it’s just fake news.

This distrust has potentially fatal consequences. Some communities have rejected the help of volunteers who have come to bury deceased people — who remain highly infectious just after death — in a safe and dignified manner. Suspicion of aid workers has at times led to verbal abuse, threatening gestures, even violence against Red Cross workers.

Why such a level of distrust? In North Kivu, Ebola has taken hold where health and education systems are either weak or non-existent and where people have suffered horribly due to relentless violence without much notice from the outside world. Suddenly, at the arrival of Ebola, hundreds of international aid workers show up, filling the hotels and driving four-wheel-drive jeeps.

“People are asking ‘Why are all these people here?’,” says Eloisa Miranda, who coordinated the ICRC’s ground operations in North Kivu until February 2019. “And, ‘Why from one day to the next did everybody become interested in us when before this, there was no one — despite the fact that we had enormous needs?’.”

At the same time, the response to Ebola can be incredibly scary. When someone is reported to have died from Ebola, family members are visited by safe and dignified burial teams made up of people covered head to toe in protective clothing. “You are coming into someone’s home dressed in something that looks like a space suit — it is a very emotional thing,” says Jamie LeSueur, who served as IFRC’s head of Ebola response operation in the DRC for much of 2019.

As part of their work, the teams must disinfect the corpse, then put the deceased in a body bag and bury the body. This work is absolutely critical in the effort to stop Ebola, but if not done with sensitivity, people may reject it entirely. LeSueur says great pains are being taken to gain people’s acceptance by allowing family or even community involvement and observation.

“We don’t go into a community and take a body,” he says. “We work with a community to make sure that they understand why we are there, what we are doing, why our teams are dressed that way and why we are doing this with the body of their loved one.”

Les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus à risques de complications mortelles mettent en garde les organismes de santé.

New York, le 5 décembre 2019 - Plus de 140 000 personnes partout dans le monde sont mortes de la rougeole en 2018, selon de nouvelles estimations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Centre américain du contrôle et de la prévention des maladies (CDC). Ces décès sont survenus alors que le nombre de cas de rougeole explosait dans le monde entier, avec des foyers dévastateurs dans toutes les régions.

La plupart des décès concernaient des enfants de moins de 5 ans. Les bébés et les très jeunes enfants sont les plus exposés au risque d'infection par la rougeole, avec des complications potentielles comme la pneumonie et l'encéphalite, ainsi qu'une incapacité permanente - dommages permanents au cerveau, cécité ou perte auditive.

Des données récemment publiées montrent que la contraction du virus de la rougeole peut avoir d'autres effets à long terme sur la santé, le virus endommageant la mémoire du système immunitaire pendant des mois, voire des années après l'infection. Cette « amnésie immunitaire » rend les survivants vulnérables à d'autres maladies potentiellement mortelles, comme la grippe ou la diarrhée aiguë, en s’attaquant aux défenses immunitaires de l'organisme.

« Le fait qu'un enfant meure d'une maladie évitable par la vaccination comme la rougeole est un véritable scandale et un échec collectif quant à la protection des enfants les plus vulnérables du monde ", a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreysus, directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé. « Pour sauver des vies, nous devons faire en sorte que chacun puisse bénéficier des vaccins - ce qui signifie investir dans la vaccination et des soins de santé de qualité comme un droit pour tous. »

La rougeole peut être évitée par la vaccination. Toutefois, les taux de vaccination dans le monde stagnent depuis près d'une décennie. L'OMS et UNICEF estiment que 86 % des enfants dans le monde ont reçu la première dose du vaccin contre la rougeole par l'intermédiaire des services de vaccination systématique de leur pays en 2018, et moins de 70 % ont reçu la deuxième dose recommandée.

Dans le monde entier, la couverture vaccinale contre la rougeole n'est pas suffisante pour prévenir les épidémies. L'OMS recommande qu'une couverture vaccinale de 95 % avec deux doses de vaccin contre la rougeole soit nécessaire dans chaque pays et dans toutes les communautés pour protéger les populations de la maladie.

Les pays les plus pauvres sont les plus durement touchés, mais la rougeole reste un énorme défi mondial

Estimant le nombre total de cas et de décès dans le monde et par région, le rapport constate que les pires conséquences de la rougeole concernent l’Afrique subsaharienne, où de nombreux enfants ont été privés de vaccination.

En 2018, les pays les plus touchés – les pays ayant le taux d'incidence le plus élevé de la maladie - étaient la République démocratique du Congo (RDC), le Libéria, Madagascar, la Somalie et l'Ukraine. Ces cinq pays représentaient près de la moitié des cas de rougeole dans le monde.

« Nous disposons d'un vaccin contre la rougeole sûr et efficace depuis plus de 50 ans », a déclaré le Dr Robert Linkins, chef de la Direction du contrôle accéléré des maladies et de la surveillance des maladies évitables par la vaccination au CDC et président de l'Initiative rougeole et rubéole. « Ces estimations nous rappellent que chaque enfant, partout dans le monde, a besoin - et mérite - ce vaccin qui sauve des vies. Nous devons renverser cette tendance et arrêter ces décès évitables en améliorant l'accès au vaccin contre la rougeole et la couverture vaccinale. »

Si les pays les plus pauvres ont été les plus touchés, certains pays plus riches ont également été confrontés à des flambées de rougeole, qui ont eu des répercussions importantes sur la santé de la population.

Cette année, les États-Unis ont signalé le plus grand nombre de cas en 25 ans, tandis que quatre pays d'Europe – l'Albanie, la Tchécoslovaquie, la Grèce et le Royaume-Uni – ont perdu leur statut d'élimination de la rougeole en 2018 à la suite de flambées prolongées de cette maladie. Cela se produit si la rougeole revient dans un pays après avoir été déclarée éliminée, et si la transmission se poursuit sans interruption dans le pays pendant plus d'un an.

L'investissement et l'engagement sont nécessaires pour assurer une riposte efficace contre la rougeole

L'Initiative contre la rougeole et la rubéole (M&RI) - qui comprend la Croix-Rouge américaine, les CDC, UNICEF, la Fondation pour les Nations Unies et l'OMS - ainsi que Gavi, la Vaccine Alliance, aident les pays à faire face aux épidémies de rougeole, notamment par des campagnes de vaccination d'urgence.

En plus de la vaccination rapide contre la rougeole, l'intervention en cas d'éclosion comprend également des efforts pour réduire le risque de décès par un traitement rapide, en particulier pour les complications connexes comme la pneumonie. Avec ses partenaires, l'OMS apporte donc son soutien aux pays pour les aider à gérer les cas, notamment en formant les agents de santé à la prise en charge efficace des enfants souffrant des effets de la maladie.

Au-delà de l'intervention en cas d'épidémie, il est urgent que les pays et la communauté sanitaire mondiale continuent d'investir dans des programmes nationaux de vaccination et de surveillance des maladies de haute qualité, ce qui permet de détecter rapidement les flambées de rougeole et d'y mettre fin avant que des vies soient perdues.

« C'est une tragédie que le monde assiste à une augmentation rapide du nombre de cas et de décès dus à une maladie facilement évitable grâce à un vaccin », a déclaré le Dr Seth Berkley, PDG de Gavi, la Vaccine Alliance. « Si l'hésitation et la méfiance sont des défis à relever, les plus grandes flambées de rougeole ont frappé des pays où les systèmes de vaccination et de santé de routine sont faibles. Nous devons faire mieux pour atteindre les plus vulnérables, et ce sera l'une des priorités fondamentales de la prochaine période de cinq ans de Gavi. »

Au cours des 18 dernières années, on estime que la vaccination contre la rougeole à elle seule a sauvé plus de 23 millions de vies.

L'Initiative contre la rougeole et la rubéole

M&RI est un partenariat mondial fondé par la Croix-Rouge américaine, les CDC, la Fondation pour les Nations unies, UNICEF et l'OMS, qui s'est engagé à créer et à maintenir un monde sans rougeole, rubéole et syndrome de rubéole congénitale. Fondée en 2001, l'Initiative a permis de vacciner plus de 2,9 milliards d'enfants et de sauver plus de 21 millions de vies en augmentant la couverture vaccinale, en améliorant la réponse aux maladies, le suivi et l'évaluation et en renforçant la confiance du public et la demande de vaccination.

« Nous sommes alarmés par l'augmentation de la rougeole aux États-Unis et dans le monde, mais il y a de l'espoir », a déclaré Gail McGovern, présidente et directrice générale de la Croix-Rouge américaine*. « Les épidémies de rougeole sont entièrement évitables grâce à des systèmes solides qui garantissent qu'aucun enfant ne manque un vaccin salvateur. »*

« Le nombre inacceptable d'enfants tués l'année dernière par une maladie totalement évitable prouve que la rougeole, où qu'elle soit, est une menace pour les enfants du monde entier », a déclaré Henrietta Fore, directrice générale d'UNICEF. « Lorsque des enfants ne sont pas systématiquement vaccinés des communautés entières sont en danger. Nous le constatons encore aujourd'hui dans des endroits reculés comme en République démocratique du Congo, où la rougeole a tué plus de 4 500 enfants de moins de cinq ans, seulement cette année, ou au Samoa, où une épidémie de rougeole qui s'étend rapidement a rendu de nombreux enfants malades et dans l'impossibilité d'aller à l'école ».

« Ces dernières données montrent que nous reculons malheureusement dans nos progrès contre une maladie facilement évitable : la rougeole », confirme Kathy Calvin, présidente et directrice générale de la Fondation pour les Nations unies*.* « Mais nous pouvons renverser la vapeur contre ces flambées grâce à une action collective, à un engagement politique ferme et à la réduction des déficits de financement critiques. Travailler ensemble fonctionne - c'est le seul moyen d'atteindre tout le monde, partout dans le monde, avec des vaccins et des services qui sauvent des vies et, plus largement, d'atteindre les objectifs de développement durable de l'ONU. »

Notes aux rédactions :

« Progress Toward Regional Measles Elimination - Worldwide, 2000-2017 » est une publication conjointe de l'OMS et de la CDC. Elle est publiée dans le Relevé épidémiologique hebdomadaire de l'OMS et dans le Rapport hebdomadaire de la morbidité et de la mortalité de la CDC.

L'élimination de la rougeole se définit comme l'absence de transmission endémique du virus de la rougeole dans une région ou une autre zone géographique définie pendant plus de 12 mois. Inversement, un pays n'est plus considéré comme indemne de rougeole si le virus revient et que la transmission se poursuit sans interruption pendant plus d'un an.

Au sujet des estimations

Ces estimations sont le résultat d'une modélisation statistique entreprise par l'OMS. Chaque année, le modèle est ajusté pour l'ensemble de la série chronologique - de 2000 à l'année en cours. La modélisation de cette année montre qu'il y a eu 9 769 400 cas estimés de rougeole et 142 300 décès connexes dans le monde en 2018, en baisse par rapport à 28 219 100 cas et 535 600 décès en 2000. En 2017, il y a eu 7 585 900 cas et 124 000 décès estimés.

Par région en 2018, l'OMS estime que dans la région africaine, il y a eu 1 759 000 cas au total et 52 600 décès ; dans la région des Amériques, 83 500 cas ; dans la région de la Méditerranée orientale, 2 852 700 cas et 49 000 décès ; dans la région européenne, 861 800 cas et 200 décès; en Asie du Sud-Est, 3 803 800 cas et 39 100 décès et dans le Pacifique occidental, 408 400 cas et 1 300 décès.

Bien que les estimations fournissent une indication utile des répercussions de la rougeole et des tendances à long terme, les cas signalés fournissent des renseignements et des comparaisons en temps réel. Au total, 353 236 cas ont été signalés à l'OMS en 2018. En 2019, à la mi-novembre, plus de 413 000 cas avaient déjà été signalés dans le monde, avec 250 000 cas supplémentaires en RDC (selon leur système national), soit trois fois plus qu'à la même période en 2018.

Contacts presse

Sabrina Sidhu
UNICEF New York
Tél: +1 917 476 1537
Adresse électronique: ssidhu@unicef.org

Christian Lindmeier
World Health Organization
Tél: +41 79 500 6552
Adresse électronique: lindmeierch@who.int

A deepening economic crisis is forcing many Sudanese families to make tough choices.

Huan and Hussein, residents of Kassala Town, had to put a life-saving blood transfusion for their sister on hold until they were able to raise money by turning to their entire extended family.

Read more on Exposure

WEEKLY OVERVIEW

● IOM continued with EVD screening in 17 PoEs it supports in Yei River, Jubek, Wau and Torit states. 17 PoEs were operational in this epidemiological week out of the 20 IOM supported PoEs.

● Lasu and Tokori FMPs remain temporarily inactive due to security concerns. DTM continues to operate 22 additional EVD-dedicated FMPs on the borders with DRC, Uganda and CAR, of which six are operated in cooperation with DTM Uganda on the Ugandan side of the border.

● Refresher trainings were carried out in Kajo-Keji and Yei to roll-out an improved kobo questionnaire for data collection. For the first time, the training in Kajo-Keji brought together enumerators from both IO and government controlled areas.

● The team conducted training for key informants on Leadership EVD awareness in Kerwa PoE reaching 20 Individuals, (15 men and 5 women).

● IOM continued to maintain WASH facilities and provide IPC/WASH materials at 12 PoE sites (Yei SSRRC, Yei Airstrip, Kaya, Bazi, Okaba, Salia Musala, Kor Kaya, Pure, Kerwa, Khorijo, Bori and Birigo) as well as 7 adjacent health facilities (Yei State hospital, Kaya PHCC, Morobo PHCC, Rodhoba PHCU, Kerwa PHCU, Panyume PHCU and Khorijho PHCC).

● Following the taking over of new PoEs, IOM conducted IPC/WASH assessments at Nimule Border Checkpoint, Nimule River Docking Site, and Nimule Airstrip. To ascertain the level of IPC/WASH in the nearby Health Care Facilities for referral from PoEs, IOM also conducted an assessment of Nimule Hospital.

On 8th of December 2019, Rwanda and Democratic Republic of Congo launched jointly a vaccination campaign for Ebola prevention named Johnson and Johnson Vaccine (J&J). This important event was a big progress in Ebola disease fighting in a joint cross-border manner between DRC and Rwanda, the first ever cross-border vaccination of Ebola Disease Virus. The event took place in Rubavu District, at “La Grande Barriere” border.

The ceremony was co-chaired by the Ministry of Health, Dr Diane Gashumba and the Ebola Response Coordinator in DRC, Professor Muyembe Tamfoum. Also present were high-level guests from the two countries and Partners. Among them, on DRC side, the Vice Governor of North Kivu Province, the Provincial Minister of Health of North Kivu. Partners were represented by WHO Assistant Director General for Emergencies, Dr Soce Fall; WHO Representative for Rwanda, Dr Kasonde Mwinga; DIFD representatives and J&J Team; Also on Rwanda side, were present the Mayor of Rubavu District; Security Services; Local Authorities and Community Health Workers in charge of community mobilization and engagement.

Outbreaks of the deadly Ebola virus diseases have been killing thousands of people since they were diagnosed in 1976. The 2014–2016 outbreak in West Africa was the largest Ebola outbreak since the virus was first discovered in 1976. The current outbreak in eastern DRC is highly complex, with insecurity adversely affecting public health response activities.

As of 4th December 2019, 3313 cases were reported in DRC with 2203 deaths and 1084 survivals. Major factors are hampering the control efforts of the outbreak including the security incidents that have dramatically affected the ability to identify, follow up and successfully vaccinate the contacts.

It was evidenced that the outbreak of Ebola could be easily controlled by vaccines and since, many candidates of vaccines have been in development pipeline. Fortunately, one vaccine has reached the WHO prequalification and can be made available for the population at risk. The rVSV-ZEBOV-GP vaccine is being used in the ongoing Ebola outbreak in DRC. The vaccine, produced by MERCK, is being used in a ring vaccination strategy: vaccinating contacts and contact of contacts to prevent the spread of the disease. The European Commission awarded recently to this vaccine a commercialization permit, which will allow manufacturers to produce quantities of the vaccine in the near future.

Although these important steps in fighting Ebola was reached, efforts are still needed to ensure that additional vaccines are available and accessible to prevent the expansion of the outbreak and protect the populations before outbreaks spreads to the areas at risk. It is in this regard that recently, WHO supported introduction of a second vaccine, the Johnson & Johnson (J&J) investigational vaccine to help combat the Ebola outbreak in DRC. This vaccine is given in 2-doses, 56 days apart. Vaccinations will be provided particularly to mobile populations that trade and cross daily between and Rwanda. J&J vaccine provided under approved protocols to at-risk populations in areas that do not have active Ebola transmission as an additional tool to extend protection against the virus. This will support to increase the resilience to the spread of the Ebola diseases and prevent the transmission of EVD in the community at risk.

The Government of Rwanda in collaboration with WHO and other partners, has been implementing public health measures to protect its population against Ebola Virus disease. Vaccination was one of the measures taken to protect health care and frontline workers in the districts at high risk of Ebola. Overall, 2874 HCWs and Frontline Workers from the highest risk districts were vaccinated. The Minister of Health of Rwanda, Dr Diane, urged populations, especially cross-border populations, to always “wash hands” as the first measure of EVD protection.

“WHO commended these joint efforts between DRC and Rwanda to tackle this disease and committed to continue providing whatever support needed to prevent the transmission of EVD in countries affected by Ebola Virus Disease in collaboration with other partners”, said Dr Soce, ADG WHO.

The World Health Organization will also continue to support in one way or another the development new innovations and initiatives in the fight of emerging and reemerging diseases, to ensure to everybody an enjoyable life and wellbeing. Together let us prevent Ebola and make it a history!!!

HIGHLIGHTS

• Since October 2019, heavy rains have affected at least 170,000 people in the three most affected departments alone, including 30,000 Central African and Congolese refugees.

• Flooding caused by the overflow of the Oubangui and Congo rivers has damaged infrastructure and impeded access to food, water, education and health care.

• Homes, schools and health centres in affected areas are flooded and only accessible by boat.

• Priority needs are water, sanitation, shelter, food and essential non-food items.

• The government declared a state of natural disaster and humanitarian emergency in Likouala, Cuvette and Plateaux departments on 19 November 2019.

• More information and assessments are required to confirm figures and the most acute needs as well as prioritise the response.

SITUATION OVERVIEW

Since the beginning of October 2019, torrential rains have affected eight out of twelve departments (Likouala, Cuvette, Plateaux, Sengha, Kouilou, Niari, Brazzaville and Pointe-Noire) according to the Ministry of Social Affairs, Humanitarian Action and Solidarity.

In the north of the country, rains have caused the Oubangui and Congo rivers to overflow, where the most vulnerable populations live (departments of Likouala, Cuvette, Plateaux). Hundreds of villages along the river have been affected, many of which are completely submerged by water.
The United Nations estimates that approximately 170,000 people are affected in Likouala, Cuvette and Plateaux. Homes, schools and health centres in the affected areas are flooded and only accessible by boat. Most water points and sanitation facilities are no longer functioning. Affected communities do not have access to safe drinking water, and hygiene and sanitation products are scarce, exacerbating the risks of contamination and epidemics caused by water and mosquitoes (typhoid, cholera, malaria).

The floods destroyed or damaged many houses in affected areas and most families sleep outside. These people need emergency shelter, insulation and essential non-food items (jerry cans, treated mosquito nets, mats, etc.).

Significant crop and livestock losses have also been reported. Half of the crop areas are flooded, and unharvested production destroyed, including cassava fields, a staple food. The next harvest will not take place until the last quarter of 2020. Losses are also significant in the breeding and fishing sectors. Food reserves are already quickly running out.

The toll could increase in the coming days, as more information is received and verified in the affected areas. Further damage is also expected as the rains continue, and the forecast still indicates heavy rains in the coming weeks.

FAITS SAILLANTS

• Depuis octobre 2019, de fortes pluies ont touché au moins 170 000 personnes dans les trois départements les plus touchés, dont 30 000 réfugiés centrafricains et congolais.

• Les inondations provoquées par le débordement de la rivière Oubangui et du fleuve Congo ont endommagé les infrastructures et entravent l’accès à la nourriture, à l’eau, à l’éducation et aux soins de santé.

• Les maisons, écoles et centres de santé dans les zones sinistrées sont inondés et accessible uniquement par bateau.

• Les besoins prioritaires sont l’eau, l’assainissement, les abris, la nourriture et les biens non alimentaires essentiels.

• Le gouvernement a déclaré l’état d’urgence dans les départements de la Likouala, de la Cuvette et des Plateaux le 19 novembre 2019.

• Davantage d'informations et d'évaluations sont nécessaires afin de confirmer les chiffres et les besoins les plus importants, ainsi que pour définir les priorités de réponse.

APERÇU DE LA SITUATION

Depuis le début du mois d’octobre 2019, des pluies diluviennes affectent huit départements sur douze (Likouala, Cuvette, Plateaux, Sengha, Kouilou, Niari, Brazzaville et Pointe-Noire) selon le ministère des affaires sociales, de l’action humanitaire et de la solidarité.

Dans le nord du pays, les pluies ont provoqué le débordement de la rivière Oubangui et du fleuve Congo, où se trouvent les populations les plus vulnérables (départements du Likouala, Cuvette, Plateaux). Des centaines de villages le long du littoral fluvial ont été touchés, dont beaucoup complètement submergés par les eaux.

Les Nations Unies estiment qu’environ 170 000 personnes seraient affectées dans la Likouala, Cuvette et Plateaux. Les maisons, écoles et centres de santé dans les zones sinistrées sont inondés et accessible uniquement par bateau. La majorité des points d’eau et installations d’assainissement ne fonctionnent plus. Les personnes sinistrées n’ont pas accès à l’eau potable et les produits d’hygiène et sanitaires sont rares, exacerbant les risques de contamination et d’épidémies d’origine hydriques et liées aux moustiques (typhoïde, cholera, paludisme).
Les inondations ont détruit ou endommagés la plupart des maisons dans les zones affectées et la majorité des familles dorment dehors. Ces personnes sinistrées ont besoin d’abris d’urgence, de matériaux isolants et de biens non alimentaires essentiels (jerrycans, moustiquaires imprégnées, nattes etc.).

D’importantes pertes de récoltes et bétails ont également été signalées. La moitié des zones de cultures sont inondées et la production non récoltée détruite, y compris les champs de manioc, aliment de base. La prochaine récolte n’aura pas lieu avant le dernier trimestre de 2020. Les pertes sont aussi importantes dans les secteurs de l’élevage et de la pêche.
Les réserves s’épuisent déjà rapidement.

Ce bilan pourrait s’alourdir dans les jours à venir, à mesure que des informations complémentaires seront reçues et vérifiées dans les zones touchées. De nouveaux dégâts sont aussi à craindre car les pluies continuent et la prévision pluviométrique annonce toujours des pluies importantes dans les semaines à venir.

Africa

Burkina Faso

General: In Mentao commune, Pobé-Mengao department, Soum province, Sahel region, mounting insecurity by armed groups has forced the closure of all schools in the Mentao Refugee camp.
Humanitarian access to the camp has become increasingly challenging, with the distribution of aid severely hindered. Source: UNHCR

22 November 2019 (DOA): In Djibo commune and department, Soum province, Sahel region, mounting insecurity by armed groups forced the UNHCR to temporarily relocate its staff to an unspecified location to work remotely. Source: UNHCR

Central African Republic

16 November 2019: On Djema road, Goutere, Haut-Mbomou prefecture, a South-Sudanese refugee was shot and killed by unidentified armed men. Source: Radio Ndeke Luka Democratic Republic of the Congo

06 November 2019: In Mikenge village, South Kivu province, two IDPs were injured in an attack by Kibukila Mayi Mayi fighters on an unnamed IDP camp. FARDC and MONUSCO forces intervened. Source: ACLED

South Africa

15 November 2019: In Pretoria, Gauteng province, following a week of demonstrations, approximately 150 refugees protesting recent xenophobic attacks forced their way into a UN compound. Police then removed them from the building. Source: AP

South Sudan

13 November 2019: In Melut community, Melut county, Upper Nile state, nearly 67 ex-employees of World Vision at the Melut IDP camp continued to complain over unpaid benefits by the INGO since November 2018. Source: Radio Tamazuj

21 November 2019: In Bentiu town, Rubkona county, Northern Liech state, clashes erupted between intoxicated youth within a UNMISS-run PoC site. As UN police attempted to intercede and restore order, the rioters threw stones and sticks. Eight UN staff were injured, and two unidentified people were killed. Sources: Office of the Spokesperson of the UN Secretary-General and UN News

Sudan

09 November 2019: In White Nile state, the body of a South Sudanese refugee from Al Redis refugee camp was found in a local river. Source: Radio Tamazuj 09 November 2019: At Khor Al Warral refugee Camp, White Nile state, a South Sudanese refugee was stabbed to death in his home by unidentified perpetrators. Source: Radio Tamazuj

Tanzania

Week of 06 November 2019: At Nduta refugee camp, Kibondo district, Kigoma province, forced disappearances of Burundian refugees from the camp and destruction of property were reported during joint operations between Tanzanian and Burundian police. In recent months, around 60 refugees have been reported as missing. Police forces have been accused of destroying property to encourage refugees to return to Burundi. Source: ACLED

09 November 2019: In Kibondo district, Kigoma province, an unidentified number of Burundian refugees from Nduta refugee camp were arrested and tortured in prison. Source: Radio Pulblique Africaine

17 November 2019: At Nyarugusu refugee camp, Kasulu, Kigoma province, two Burundian refugees were shot and wounded during a home robbery by a group of 5-8 armed men. Cash was taken. Source: SOS Medias Burundi

24 November 2019: At Nyarugusu refugee camp, Kasulu, Kigoma province, a Burundian refugee was beaten to death by police officers allegedly because he ventured outside the camp without ID documents.
Source: Radio Publique Africaine