Introduction

The civil unrest in Burundi has led to an outflow of over 210,000 refugees (as of 31 October 2015) to neighbouring countries of the Democratic Republic of the Congo (DRC), Rwanda, Tanzania, and as far away as Uganda and Zambia. It started in Bujumbura in April 2015, with a peak in June, ahead of the contested Presidential election that took place on 21 July 2015. Since then, a tense political crisis and a climate of fear and intimidation have spread throughout the country.

The worsening situation led to the declaration by UNHCR of an L1 emergency on 22 April, and an L2 emergency on 11 May 2015. A Regional Refugee Coordinator was also appointed to coordinate the response. To ensure a coordinated response to the protection and assistance needs of the Burundian refugees in the region, a Regional Refugee Response Plan (RRRP) was launched in May and then revised twice, in August and October 2015, as the situation in Burundi remained very volatile despite the conclusion of the electoral process with the contested re-election of President Nkurunziza for a third term in office.

While the influx of new refugee arrivals has somewhat slowed after June, there has been a shift in reasons for refugee movements. While many refugees cited fear of post-election violence in early 2015 an increasing number of refugees have cited human rights violations including against freedom of expression in the second half of the year. Even more worrisome, the security situation has lately deteriorated further: on 10 November, the UN Human Rights Office reported that at least 240 people have been killed in Burundi since 26 April 2015, including 15 children. The killings include the close range shooting on 13 October in Bujumbura of nine people, including an IOM staff and a cameraman for Burundi State radio and television, his wife and two teenage children in their home. A week later, a UNDP national staff was killed when armed men attacked a bar in Bujumbura.

There has also been a rise in inflammatory speeches, raising heightened concerns that the situation within Burundi will significantly deteriorate further. This prompted, on 12 November, to the unanimous adoption by the UN Security Council of Resolution 2248 (2015), which, inter alia, strongly condemns human rights abuses and violence, calls for the respect, protection and guarantee of all human rights and fundamental freedoms for all by the Government, and urges the latter to support the mediation efforts; finally, it expresses its intention to consider additional measures against those perpetuating violence and impeding the search for a peaceful solution.

While levels of refugee reception and delivery of protection and assistance were significantly raised in all countries of asylum, the current needs of refugee women, men, girls and boys have only been partially met. Governments in countries of asylum continue to be in need of strong support by humanitarian actors to address the current and evolving needs of Burundian refugees for an extended period of time. This is why this new Regional Refugee Response Plan will cover the period from January to December 2016.

• 225.5 M required for 2016

• 38.6 M contributions received, representing 17% of requirements

• 186.9 M funding gap for the Central African Republic Situation

All figures are displayed in USD

• 649.0 M required for 2016

• 161.5 M contributions received, representing 25% of requirements

• 487.5 M funding gap for the South Sudan Situation

All figures are displayed in USD

A total of __USD 643 million__* requested for the period January ‐ December 2016, including:

         - USD 5.3 million for **CAR**
         - USD 6.3 million for the **DRC**
         - USD 113.8 million for **Ethiopia**
         - USD 31.8 million for **Kenya**
         - USD 275.7 million for **South Sudan**
         - USD 64.6 million for **Sudan**
         - USD 139 million for **Uganda**

*This total includes regional activities and support costs (7%)

Since December 2013, some 855,800 South Sudanese have fled to neighbouring countries, including the Central African Republic, Democratic Republic of the Congo, Ethiopia, Kenya, Sudan and Uganda. In addition to this outflow, a further 120,000 South Sudanese who never returned after the end of the 20-year civil war remain refugees in Ethiopia, Kenya and Uganda, as do an estimated 350,000 South Sudanese who remained in Sudan after South Sudan’s independence in 2011.

Population outflows have continued despite the signing in August 2015 of the agreement brokered by the Intergovernmental Authority on Development on the Resolution of the Conflict in the Republic of South Sudan, and the subsequent formation at the end of May 2016 of the Transitional Government of National Unity in South Sudan. These outflows resulted in a revision of the South Sudan Regional Refugee Response Plan (RRP) and the creation of a UNHCR Supplementary Appeal for the South Sudan Situation in July 2016.

Shortly after the finalisation of this Supplementary Appeal, however, renewed fighting in Juba, South Sudan triggered another mass outflow of South Sudanese people. Since 7 July, over 120,000 people have fled to neighbouring countries, mostly to Uganda. This influx has exceeded Uganda’s end of year planning figure of potential refugees from South Sudan. The significant population upsurge in Uganda of over 70,000 South Sudanese refugees since the beginning of July and increase in their associated humanitarian needs has prompted a second revision of the Uganda country chapter of the 2016 South Sudan Regional RRP and the UNHCR Supplementary Appeal in August 2016. With this second revision, the overall end of year population planning figure for South Sudanese refugees in Uganda has risen from 271,000 to 350,000 people, with the country currently hosting over 300,000 South Sudanese.

Overall, by the end of August 2016, there were 975,801 South Sudanese refugees hosted across the sub-region, with the number increasing daily. An additional 76,000 refugees are expected before the end of the year. This would bring the population planning figure for South Sudanese refugees in the sub-region to over one million.

At the same time, there are 1.6 million IDPs in South Sudan. Their situation is worsening, with fighting in previously peaceful areas of Eastern Equatoria and western Bahrl el Gazl, food insecurity in northern Bahr El Ghazal, in Warrap States and Western Equatoria, and severe funding shortages curtailing provision of basic humanitarian assistance.

With the second revision of the RRP in August reflecting updated planning figures detailing the protection and life-saving needs of new arrivals in Uganda, this revised Supplementary Appeal presents UNHCR's updated planned response to the South Sudan emergency from January to December 2016. It outlines UNHCR’s response to the needs of South Sudanese refugees in host countries, and for a smaller number of IDPs and other refugee populations hosted in South Sudan. This includes Sudanese refugees, urban refugees and people at risk of statelessness.

The financial requirements requested in this Supplementary Appeal will enable UNHCR and partners to maintain life-saving and life-sustaining assistance for refugees and address the needs of new arrivals from South Sudan. Priority will be given to the delivery of core protection activities and essential life-saving assistance. Critical unmet needs remain across all sectors affecting refugees’ living conditions and the quality and sustainability of assistance and services.

In Numbers

2 million people food insecure in C.A.R. —40% of the population of the country

405,000 people received food assistance in September

Highlights

• WFP provided food assistance to 405,195 people including 148,818 in C.A.R., 173,549 in Cameroon, 12,543 in Chad, 53,950 in DRC and 16,335 in RoC.

• Preliminary results of the September 2016 Emergency Food Security Assessment (EFSA) carried out in four northern and eastern regions in Cameroon show overall food insecurity

Situation Update

• Civil unrest took place in Kaga-Bandoro C.A.R., on 28 September and the security situation led to the cancellation of some UN and other humanitarian operations. Operations resumed the following day but the situation remains volatile.

• In Cameroon, the presence of armed groups and rebels from C.A.R perpetrating attacks, robberies, abductions and thefts, remains a security concern along the C.A.R border.

• In Chad, an influx of refugees could be expected to arrive in south Chad in the aftermath of continuing violence in C.A.R.

• In DRC, the presidential election constitutionally scheduled to be organized in 2016 is expected to be postponed.
  The delay is likely to have an impact on the security situation in the country. The security situation remains calm in RoC.

• In Adamawa region, Cameroon, food insecurity reached alarming levels, increasing from 19 percent in 2015 to 39 percent in 2016. In addition to the C.A.R refugees, arrival of some 1,000 IDPs fleeing the Boko Haram conflict in the Far North region was recently reported. The north shows an increase in food insecurity from 10.6 to 16.8 percent whilst the east remains stable at 8 percent. As of October, WFP will cut rations for the C.A.R refugees by 30% of the initial value in an effort to extend the limited resources up to end-year. Urgent funding is needed in Cameroon to provide full assistance to meet the refugee’s needs.

• In DRC, WFP and UNHCR are finalizing a report on data collected following a joint assessment mission on the response to C.A.R. refugees’ needs.

Open debates on “water, peace and security” and asymmetrical threats to peacekeeping would be highlighted by the Security Council this month, along with a range of items of ongoing concern, Fodé Seck (Senegal), Council President for November, told correspondents at Headquarters this afternoon.

Wider cooperation with regional organizations would also be a prominent theme, Mr. Seck said at the monthly press conference on the Council’s programme of work. A more structured partnership with the African Union, including better ways to finance its peacekeeping operations, would be under consideration at an 18 November debate. Enhancing cooperation with the Organization of Islamic Cooperation would be discussed at a 17 November briefing, particularly in the area of fighting extremism and terrorism, along with ensuring that such ills were not associated with one religion.

The 22 November open debate on water and its security implications would address the fact that water scarcity was generating conflicts around the world and States as well as non-State actors were using water as a weapon of war, he said. In its relations, Senegal was developing what he called hydro-diplomacy, which aimed for cooperation rather than confrontation.

Senegal’s Minister for Foreign Affairs was slated to preside over the ministerial-level debate on asymmetrical threats to peacekeeping planned for 7 November, Mr. Seck said. It would address the threats posed by terrorists and other armed groups to peacekeeping in settings such as Mali, Somalia and Afghanistan. Mandates were not always flexible enough to meet those challenges, he said.

An additional meeting focused on peacekeeping would hear briefings on 10 November from four United Nations police commissioners — those of Darfur, South Sudan, Haiti and Mali — he said, with all such commissioners invited to attend.

Council members would conduct a visiting mission to the Great Lakes region of Africa from 11 to 14 November, he went on, preceded by a briefing on the region on 2 November.

Mr. Seck also highlighted an Arria Formula meeting on Islamic State in Iraq and the Levant (ISIL/Da’esh) on 18 November, as well as a briefing on cybersecurity being planned together with Spain for 28 November. The Council was also seized with numerous ongoing situations and regular business, he added, referring correspondents to the online programme of work.

Answering correspondents’ questions about the open debate on water, peace and security, Mr. Seck said it had been difficult to get Council members to accept the item, among other things, through an Arria Formula meeting on the subject in April, and there was no consensus on an outcome. The Council would be briefed by a non-governmental organization that specialized in the issue. The debate would be different from the open debate on maritime security, he said, stressing that the international community should pay more attention to the issue of water, peace and security through preventive diplomacy, as there was a lot potential for conflict.

Regarding membership of African Union countries in the International Criminal Court, he said it was up to individual States to decide whether to remain with the Court or not. He reminded correspondents that Senegal had been the first State party to ratify the Rome Statute and would not abandon it.

Concerning the Council’s visit to the Great Lakes region, he said the visit was primarily meant for the Democratic Republic of the Congo, which experienced a very tense pre-election period, in order to send a message of support. The Council would also hear a briefing on Burundi.

In answer to another question, he said Secretary-General-designate António Guterres had held an informal dialogue with the General Assembly. Such an exchange with the Security Council before Mr. Guterres would assume office might be possible and the Council would extend all possible help to him.

Asked about Israeli settlements in the West Bank and the blockade of Gaza, he said the Senegalese mission had tried to move things forward, but had not been successful. An Arria Formula meeting had been organized to raise more awareness, but a resolution would be difficult, although that was not due to a lack of will on the part of several Council members. There were several initiatives — from France, Egypt and the Russian Federation — to re-launch the peace process. Senegal had raised the matter of Gaza at the level of the non-permanent members of the Council.

Answering a question about the Democratic People’s Republic of Korea, he said the penholder of that file was tabling a draft resolution on what further measures to take in reaction to the country’s latest nuclear test. He said he would look into the matter of a letter sent by a group of women to the Council regarding the Democratic People’s Republic of Korea, and also into why that country was not invited to the Council to give its perspective on the conflict between it and the United States.

Asked how the Council would react to an investigation announced by Secretary-General Ban Ki-moon on whether the United Nations Mission in South Sudan (UNMISS) was responsible for violence in Juba, he said the Council had asked for that report, would discuss it and shoulder its responsibility in that regard.

Answering another query, he said everyone was horrified by what was happening in Yemen, but the question was how to stop the violence. There would never be a military solution. One had to go back to the political process while tackling the humanitarian issue. Some consensus might be built around the United Kingdom’s draft resolution on the matter.

He also informed correspondents that there would be a briefing on the United Nations Mission for the Referendum in Western Sahara (MINURSO) on 3 November.

For information media. Not an official record.

SC/12573

Security Council
7800th Meeting (AM)

Democratic Republic of Congo, South Sudan among Countries Cited in Briefing

Concerted efforts would be needed to avert any reversal of the commendable gains achieved in Africa’s Great Lakes region thus far, the Secretary-General’s Special Envoy told the Security Council today.

Special Envoy Said Djinnit was briefing the Council on the Peace, Security and Cooperation Framework for the Democratic Republic of the Congo and the Region (Framework Agreement), and on the high-level meeting of the Regional Oversight Mechanism, held in Luanda, Angola, on 26 October. Signatories of the Framework Agreement had made efforts to implement their commitments despite outstanding challenges, including the continuing activities of negative forces in eastern Democratic Republic of the Congo, he noted.

Among efforts to tackle that problem, he continued, were enhanced joint operations by that country’s armed forces and the United Nations Organization Stabilization Mission in the Democratic Republic of the Congo (MONUSCO) against the Forces démocratique de libération du Rwanda (FDLR) and the Allied Democratic Forces (ADF). Representatives of the guarantor institutions of the Framework Agreement — the United Nations, African Union, International Conference on the Great Lakes Region (ICGLR) and the Southern African Development Community (SADC) — had initiated regional consultations in support of efforts to neutralize the negative forces, he said, adding that efforts had also been undertaken to establish the Joint Follow-Up Mechanism to address the growing threat posed by the ADF.

He went on to state that progress had also been made in strengthening judicial cooperation in the region and in investigating and prosecuting violations of human rights, including sexual and gender-based violence. Support for women, youth and civil society had been among the most important objectives, as demonstrated by the convening of a meeting of the Women’s Platform of the Framework Agreement, in Goma on 12 July. Considerable efforts had been made to promote inclusive dialogue.

Last week’s high-level meeting of the regional oversight mechanism in Luanda, Angola, had reviewed and endorsed the progress report on the implementation of commitments under the Framework Agreement, he said, adding that participants had discussed challenges to dialogue and electoral processes in the region. On 18 October, the regional oversight mechanism had welcomed the signing of the Comprehensive Political Agreement on the organization of peaceful, credible and transparent elections in the Democratic Republic of the Congo.

He called upon the Government of the Democratic Republic of the Congo to continue to engage with all political stakeholders — including those who had rejected the recent round of talks and the resultant agreement — and to undertake additional confidence-building measures. The regional oversight mechanism had also called upon all Burundians to seek peaceful solutions in addressing grievances and to commit to inclusive dialogue, he said.

The high-level meeting had also discussed the conflict situations in South Sudan and the Central African Republic, he continued. It had recognized that the presence of Sudan People’s Liberation Movement-In Opposition (SPLM-IO) elements in eastern Democratic Republic of the Congo could exacerbate existing tensions and the security situation in that country. The meeting had also welcomed efforts by the Government of the Central African Republic to promote reconciliation and called on all armed groups to engage in dialogue with national authorities. Furthermore, regional leaders had encouraged efforts aimed at promoting the role of women in peace and development processes.

Following the briefing, Uruguay’s representative paid tribute to the Framework Agreement’s signatories for their efforts to implement the accord and their recognition of the significant political, security and humanitarian challenges that still faced the region. He emphasized, in that regard, the importance of inclusive and open dialogue that recognized fundamental rights and freedoms and the need for international assistance, and reiterated the need to respect national sovereignty and avoid preferential treatment of any party.

He concluded by expressing, on the occasion of the International Day of Journalists, Uruguay’s solidarity with those who performed that critical work.

The meeting began at 10:07 a.m. and ended at 10:27 a.m.

For information media. Not an official record.

• Global impact laid bare by the CIVICUS Monitor, a new online research tool that rates civic space around the world and documents violations of rights

• Governments shutting down civic space and shutting up dissenting voices

  Johannesburg, 24 October 2016 – More than three billion people live in countries where the rights to protest, organize and speak out are currently being violated according to the CIVICUS Monitor, the first-ever online tool to track and compare civic freedoms on a global scale.

The new tool, launched in beta today by the global civil society alliance CIVICUS, rates countries based on how well they uphold the three fundamental rights that enable people to act collectively and make change: freedom of association, freedom of peaceful assembly, and freedom of expression.

Of the 104 countries currently rated, it finds that civic space in 16 countries - Bahrain, Burundi, Cuba, Equatorial Guinea, Eritrea, Ethiopia, Iran, Laos, Libya, North Korea, Saudi Arabia, South Sudan, Sudan, Syria, UAE and Vietnam - is closed, a rating characterised by an atmosphere of fear and violence, and severe punishment for those who dare to disagree with authorities. A further 32 countries are rated repressed, meaning that 3.2 billion people live in countries where civic space is either repressed or closed.

Twenty-one countries are rated obstructed and 26 narrowed. Just nine countries were rated as open, meaning the state safeguards space for civil society and provides platforms for dialogue. There were violations of civic freedoms in every region of the world, but these are more concentrated in Africa, the Middle East and the Americas - Annex I below provides full country ratings.

“The CIVICUS Monitor shows that far from valuing citizen action, states are cracking down on protesters, shutting down organisations on the flimsiest of pretexts, and brutally silencing dissent,” said Dr Dhananjayan Sriskandarajah, Secretary-General of CIVICUS. “Governments should not fear people power, they should be harnessing its potential.”

“Time and time again, civil society is at the forefront of the response to the world’s most pressing problems: the refugee crisis, climate change, corruption. A truly free and vibrant civil society is our best response to exclusion and intolerance – if the assault on civic freedoms continues at this pace, we cannot hope to achieve the brighter future for all imagined by the Sustainable Development Goals,” said Sriskandarajah.

The CIVICUS Monitor also documents attacks on civil society with updates every weekday. Analysis of more than 200 updates to the CIVICUS Monitor over the past four months has found:

• Detention of activists (68 cases), use of excessive force against protesters (62 cases) and attacks on journalists (37 cases) were the three most common violations of civic freedoms

• Activists were most likely to be detained over criticism of authorities (37%), human rights monitoring (29%) or political divisions or conflict (16%)

• Excessive force was most likely to be used against protesters who criticise government decisions or corruption (29%), call for action on human rights abuses (20%) or call for basic social or economic freedoms (20%)

• Journalists were most likely to be attacked covering protests (26%) or conflicts (19%), or because of their ethnicity, religious or political affiliation (14%)

• In the vast majority of cases, the state is the perpetrator of violations

“Attacks on those who speak out against their leaders are becoming increasingly brazen – and it’s because governments know they can act with impunity,” said lead researcher Cathal Gilbert. “By collating these attacks, we hope the CIVICUS Monitor will serve as a wake-up call to the international community. We are inspired by the innovative ways that local civil society is resisting this assault, but it is imperative that global leaders do not stand by silently as their allies and trade partners crush domestic dissent.”

Ratings are based on a combination of inputs from local civil society activists, regional civil society experts and research partners, existing assessments by national and international civil society organisations, user-generated input and media-monitoring. Local views are prioritised. At launch the CIVICUS Monitor will offers ratings of civic space in 104 countries and updates for most countries in the world. The number of countries rated will increase over time, with ratings for all countries available in 2017.

Unique amongst global measures of freedom, democracy and governance, the CIVICUS Monitor will be updated each weekday, and users are invited to contribute in order to improve accuracy.

CIVICUS hopes the CIVICUS Monitor will be an invaluable tool allowing activists, journalists, civil society organisations, academic institutions and the general public to assess how well their governments are enabling civic freedoms, as enshrined in national constitutions and guaranteed in international law, as well as through intergovernmental commitments such as the Sustainable Development Goals, Open Government Partnership and the Busan Partnership for Effective Development Cooperation.

Annex I – CIVICUS Monitor ratings, October 2016

Closed (16 countries): Bahrain, Burundi, Cuba, Equatorial Guinea, Eritrea, Ethiopia, Iran, Laos, Libya, North Korea, Saudi Arabia, South Sudan, Sudan, Syria, UAE and Vietnam

Repressed (32 countries): Afghanistan, Algeria, Angola, Azerbaijan, Bangladesh, Belarus, Cambodia, Cameroon, CAR, Chad, China, Colombia, Djibouti, DRC, Egypt, Gambia, Honduras, Iraq, Mexico, Myanmar, Pakistan, Palestine, Republic of the Congo, Russia, Rwanda, Swaziland, Thailand, Turkey, Uganda, Venezuela, Yemen, Zimbabwe

Obstructed (21 countries): Armenia, Bhutan, Brazil, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Ecuador, Hungary, India, Indonesia, Israel, Kazakhstan, Kenya, Malaysia, Moldova, Nicaragua, Nigeria, Paraguay, Peru, Philippines, Ukraine

Narrowed (26 countries): Albania, Antigua and Barbuda, Argentina, Australia, Austria, Belize, Benin, Bolivia, Bosnia & Herzegovina, Botswana, Bulgaria, Canada, Chile, Comoros, Costa Rica, Croatia, El Salvador, France, Georgia, Japan, Poland, South Africa, Spain, United Kingdom, Uruguay, USA

Open (9 countries): Andorra, Belgium, Cyprus, Denmark, Finland, Germany, Netherlands, Norway, Sweden

Regional breakdown

Closed countries: Africa 7, Middle East 5, Asia 3, Americas 1

Repressed countries: Africa 14, Middle East 3, Asia 7, Americas 4, Europe 4

Obstructed countries: Africa 4, Middle East 1, Asia 7, Americas 5, Europe 4

Narrowed countries: Africa 4, Americas 10, Asia 2, Europe 10

Open countries: Europe 9

• L’impact mondial est exposé au grand jour par le CIVICUS Monitor, un nouvel outil de recherche en ligne notant l'espace civique dans le monde et documentant les violations des droits.

• Les gouvernements referment l'espace civique et font taire les voix dissidentes

Johannesburg, le 24 octobre 2016 - Plus de trois milliards de personnes vivent dans des pays où les droits de manifestation, d'organisation et d'expression sont actuellement violés selon le CIVICUS Monitor, le premier outil en ligne qui suit et compare les libertés civiques à l’échelle mondiale.

Le nouvel outil, lancé aujourd'hui en version bêta par CIVICUS, l'alliance mondiale de la société civile, note les pays selon le respect qu'ils accordent aux trois droits fondamentaux permettant aux citoyens d'agir collectivement et d'initier un changement : la liberté d'association, la liberté de réunion pacifique et la liberté d'expression.

Sur les 104 pays actuellement notés, il révèle que l'espace civique dans 16 pays - au Bahrein, au Burundi, à Cuba, en Guinée équatoriale, en Érythrée, en Éthiopie, en Iran, au Laos, en Libye, en Corée du Nord, en Arabie saoudite, au Soudan du Sud, au Soudan, en Syrie, aux EAU et au Vietnam - est fermé, une classification qui se caractérise par une atmosphère marquée par la peur et la violence, et des punitions sévères pour tous ceux qui osent exprimer leur désaccord avec les autorités. 32 pays supplémentaires voient leur espace civique classé comme réprimé, ce qui signifie que 3,2 milliards de personnes vivent dans des pays où l'espace civique est soit réprimé, soit fermé.

Vingt-et-un pays voient leur espace civique classé comme obstrué et 26 comme réduit. Seulement neuf pays sont classés comme disposant d'un espace civique ouvert, ce qui signifie que l'État protège l'espace dédié à la société civile et fournit des plateformes de dialogue. Des violations des libertés civiques ont été relevées dans chaque région du monde, mais celles-ci sont davantage concentrées en Afrique, au Moyen-Orient et aux Amériques - l'Annexe 1 ci-dessous fournit le classement complet par pays.

"Le CIVICUS Monitor montre que, loin d'accorder de la valeur à l'action citoyenne, les États répriment les manifestants, obligent les organisations à fermer pour les prétextes les plus fallacieux, et passant brutalement sous silence les voix contestataires", a déclaré Dr. Dr Dhananjayan Sriskandarajah, Secrétaire Général de CIVICUS. "Les gouvernements ne devraient pas craindre la puissance des citoyens, ils devraient au contraire en exploiter le potentiel".

"À maintes reprises, la société civile se retrouve en première ligne de la réponse aux problèmes les plus pressants de la planète : la crise des réfugiés, le changement climatique, la corruption. Une société civile véritablement libre et dynamique est notre meilleure réponse à l'exclusion et à l'intolérance - si les attaques sur les libertés civiques se poursuivent à ce rythme, nous ne pouvons espérer atteindre l'avenir meilleur pour tous imaginé par les Objectifs de développement durable", a affirmé Sriskandarajah.

Le CIVICUS Monitor documente également les attaques sur la société civile en fournissant des informations à jour chaque jour ouvré. L'analyse de plus de 200 mises à jour pour le CIVICUS Monitor au cours des quatre derniers mois a révélé ce qui suit :

• La détention d'activistes (68 cas), le recours à la force excessive contre des manifestants (62 cas) et les attaques contre des journalistes (37 cas) ont représenté les violations des libertés civiques les plus fréquentes.

• Les activistes ont été le plus souvent détenus pour avoir critiqué les autorités (37 %), contrôlé le respect des droits de l'homme (29 %) ou pour des raisons de divisions ou de conflits politiques (16 %)

• Une force excessive a été le plus souvent exercée contre des manifestants critiquant les décisions ou la corruption du gouvernement (29 %), pour des appels à l'action contre les violations des droits humains (20 %) ou pour avoir lancé un appel en faveur des libertés sociales ou économiques fondamentales (20 %)

• Les journalistes ont été le plus souvent attaqués lorsqu'ils couvraient des manifestations (26 %) ou des conflits (19 %) ou en raison de leur appartenance ethnique, religieuse ou pour des raisons d'affiliation politique (14 %)

• Dans la grande majorité des cas, l'État est l'auteur des violations

"Les attaques contre ceux qui s'expriment contre leurs dirigeants sont de plus en plus éhontées - et c'est parce que les gouvernements savent qu'ils peuvent agir en toute impunité", affirme Cathal Gilbert, chercheur principal pour le CIVICUS Monitor. "En rassemblant ces attaques, nous espérons que le CIVICUS Monitor permettra d'éveiller la conscience de la communauté internationale. Nous trouvons notre inspiration dans les moyens innovants adoptés par la société civile locale pour résister à ces attaques, mais il est urgent que les dirigeants de la planète cessent d’assister silencieusement à l'écrasement du mécontentement national par leurs alliés et partenaires commerciaux.

Les notes attribuées se fondent sur une combinaison de contributions émanant d'activistes de la société civile locale, de partenaires de recherche au niveau régional et de spécialistes de la société civile, d'évaluations existantes par des organisations de la société civile nationales et internationales, de contributions apportées par les utilisateurs et d'un suivi effectué par les médias. Les points de vue locaux se voient accorder la priorité. Lors de son lancement, le CIVICUS Monitor proposera un classement de l'espace civique dans 104 pays et des informations à jour pour la plupart des pays de la planète. Le nombre de pays évalués augmentera au fil du temps, tous les pays devant être classés en 2017.

Le CIVICUS Monitor, une plateforme unique parmi les mesures prises au niveau mondial en faveur de la liberté, de la démocratie et de la gouvernance, sera mis à jour quotidiennement, et les utilisateurs sont invités à y contribuer afin d'en améliorer la précision.

CIVICUS espère que le CIVICUS Monitor sera un outil précieux permettant aux activistes, aux journalistes, aux organisations de la société civile, aux institutions académiques et au grand public d'évaluer dans quelle mesure leurs gouvernements favorisent les libertés civiques, tel que cela est inscrit dans les constitutions nationales et garanti par le droit international, ainsi que par le biais des engagements intergouvernementaux tels que les Objectifs de développement durable, le Partenariat pour un gouvernement transparent et le Partenariat de Busan pour une coopération efficace au développement.

**** Annexe I - Classement du CIVICUS Monitor, octobre 2016

Fermé (16 pays) : Bahreïn, Burundi, Cuba, Guinée équatoriale, Érythrée, Éthiopie, Iran, Laos, Libye,
Corée du Nord, Arabie saoudite, Soudan du Sud, Soudan, Syrie, EAU et Vietnam

Réprimé (32 pays) : Afghanistan, Algérie, Angola, Azerbaïdjan, Bangladesh, Biélorussie, Cambodge,
Cameroun, RCA, Tchad, Chine, Colombie, Djibouti, RDC, Égypte, Gambie, Honduras, Irak, Mexique,
Myanmar, Pakistan, Palestine, République du Congo, Russie, Rwanda, Swaziland, Thaïlande, Turquie,
Ouganda, Venezuela, Yémen, Zimbabwe

Obstrué (21 pays) : Arménie, Bhoutan, Brésil, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Équateur, Hongrie, Inde, Indonésie, Israël, Kazakhstan, Kenya, Malaisie, Moldavie, Nicaragua,
Nigeria, Paraguay, Pérou, Philippines, Ukraine

Rétréci (26 pays) : Albanie, Antigua-et-Barbuda, Argentine, Australie, Autriche, Belize, Bénin, Bolivie,
Bosnie Herzégovine, Botswana, Bulgarie, Canada, Chili, Comores, Costa Rica, Croatie, Salvador,
France, Géorgie, Japon, Pologne, Afrique du Sud, Espagne, Royaume Uni, Uruguay, É.U.

Ouvert (9 pays) : Andorre, Belgique, Chypre, Danemark, Finlande, Allemagne, Pays-Bas, Norvège,
Suède

Décomposition régionale

Pays fermés : Afrique 7, Moyen-Orient 5, Asie 3, Amériques 1

Pays réprimés : Afrique 14, Moyen-Orient 3, Asie 7, Amériques 4, Europe 4

Pays obstrués : Afrique 4, Moyen-Orient 1, Asie 7, Amériques 5, Europe 4

Pays en rétrécissement : Afrique 4, Amériques 10, Asie 2, Europe 10

Pays ouverts : Europe 9

• El CIVICUS Monitor, una nueva herramienta de investigación online que califica el espacio cívico y documenta las violaciones a los derechos en todo el mundo, pone de manifiesto un impacto global.

• Los gobiernos restringen el espacio cívico y callan las voces disidentes

Johannesburgo, 24 de octubre de 2016 – Más de tres mil millones de personas viven en países en los que los derechos a la protesta, a organizarse y a expresarles son actualmente violados, según lo comprueba el CIVICUS Monitor, la primera herramienta online en su género para monitorear y comparar las libertades civiles a escala global.

La nueva herramienta, cuya versión beta fue lanzada hoy por la alianza mundial CIVICUS, califica a los países con base en el respeto a los tres derechos fundamentales que permiten a la ciudadanía reunirse y demandar cambios: el derecho de asociación, el derecho a la reunión pacífica y el derecho de expresión.

De los 104 países que han sido calificados, se ha encontrado que el espacio cívico en 16 países – Arabia Saudita, Bahréin, Burundi, Corea del Norte, Cuba, Guinea Ecuatorial, Emiratos Árabes, Eritrea,
Etiopía, Irán, Laos, Libia, Sudán del Sur, Sudán, Siria, y Vietnam– está cerrado, una calificación caracterizada por una atmósfera de miedo y violencia, y castigo severo para quienes se atreven a estar en desacuerdo con las autoridades. En otros 32 países, el espacio cívico está clasificado como represivo, lo que significa que más de 3 mil millones de personas viven en países donde el espacio cívico está cerrado o es represivo.

El espacio cívico en veintiún países recibe la calificación de obstruido y 26 como reducido. Solamente nueve países tienen según el Monitor un espacio cívico calificado como abierto, lo que quiere decir que el Estado otorga garantías para la sociedad civil y proporciona plataformas para el diálogo.
Existieron violaciones a las libertades civiles en todas las regiones del mundo, pero se presentan más concentradas en África, Oriente Medio y las Américas – El anexo I proporciona las clasificaciones de todos los países.

“EL CIVICUS Monitor muestra que, lejos de valorar la acción ciudadana, los estados están tomando medidas enérgicas contra manifestantes, están cerrando organizaciones con pretextos muy débiles, y están brutalmente silenciando a las personas disidentes," dijo el Dr. Dhananjayan Sriskandarajah,
Secretario General de CIVICUS. "Los gobiernos no deben temer el poder de la gente, sino que deben aprovechar su potencial".

"Una y otra vez, la sociedad civil está a la vanguardia de la respuesta a los problemas más acuciantes del mundo: la crisis de personas refugiadas, el cambio climático, la corrupción. Una sociedad civil verdaderamente libre y vibrante es nuestra mejor respuesta a la exclusión y la intolerancia - si el ataque a las libertades civiles continúa a este ritmo, no podemos esperar alcanzar el mejor futuro para todas las personas que se plantean los Objetivos de Desarrollo Sostenible ", dijo Sriskandarajah.

El CIVICUS Monitor también documenta ataques a la sociedad civil con actualizaciones cada día de la semana. El análisis de las más de 200 actualizaciones recibidas en el CIVICUS Monitor los últimos cuatro meses muestran que:

• La detención de activistas (68 casos), el uso excesivo de la fuerza contra manifestantes (62 casos) y ataques a periodistas (37 casos) fueron las tres violaciones más frecuentas a las libertades civiles.

• Las personas activistas tuvieron altas probabilidades de ser detenidas debido a sus críticas a las autoridades (37%), por su defensa de los derechos humanos (29%) o por divisiones políticas o conflictos (16%)

• El uso de la fuerza excesiva fue una probabilidad alta contra manifestantes que criticaron decisiones gubernamentales o corrupción (29%), que llamaron a la acción por violaciones contra los derechos humanos (20%) o que hicieron un llamado por las libertades sociales y económicas básicas (20%)

• Las y los periodistas estuvieron altamente expuestos a ser atacados mientras cubrían protestas (26%) o conflictos (19%), o por a su origen étnico, religión o afiliación política (14%)

• En la gran mayoría de los casos, el Estado es el autor de las distintas violaciones.

"Los ataques contra quienes hablan en contra de sus líderes son cada vez más desvergonzados, y esto sucede porque los gobiernos saben que pueden actuar con impunidad", dijo el investigador principal, Cathal Gilbert. "Al procesar y cotejar estos ataques, esperamos que el CIVICUS Monitor va a servir como una llamada de atención para la comunidad internacional. Nos hemos inspirado en las formas innovadoras con que la sociedad civil local resiste a estos ataques, pero es imperativo que los líderes mundiales no se mantengan en silencio cuando sus aliados y socios comerciales aplasten la disidencia interna".

Las puntuaciones se basan en una combinación de aportes proporcionados por activistas y defensores locales de la sociedad civil, aliados de investigación en las distintas regiones y personas expertas de la sociedad civil, evaluaciones existentes, insumos generados por los usuarios y monitoreo de medios de comunicación. Se priorizan las opiniones locales. Al momento del lanzamiento, el CIVICUS Monitor ofrece calificaciones sobre el espacio cívico en 104 países y actualizaciones de la mayoría de los países del mundo. El número de países calificados por el CIVICUS Monitor irá aumentando sucesivamente, para cubrir todos los países del mundo en 2017.

De carácter único entre las evaluaciones globales sobre libertad, democracia y gobernabilidad, el CIVICUS Monitor se actualizará todos los días de la semana, y los usuarios están invitados a contribuir con el fin de mejorar su calidad y precisión.

CIVICUS espera que el CIVICUS Monitor se convierta en una valiosa herramienta que permita a activistas, periodistas, organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas y el público en general evaluar si sus gobiernos están permitiendo las libertades civiles, consagradas en las constituciones nacionales y garantizadas en el derecho internacional y a través de compromisos intergubernamentales tales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Alianza para el Gobierno Abierto y la Alianza de Busán para la Cooperación Eficaz al Desarrollo.

**** Anexo I – Calificaciones del espacio cívico según el CIVICUS Monitor, octubre de 2016

Cerrado (16 países): Arabia Saudita, Bahréin, Burundi, Corea del Norte, Cuba, Emiratos Árabes Unidos, Eritrea, Etiopía, Guinea Ecuatorial, Irán, Laos, Libia, Sudán del Sur, Sudán, Siria y Vietnam.

Represivo (32 países): Afganistán, Argelia, Angola, Azerbaiyán, Bangladesh, Belarús, Camboya,
Camerún, Chad, China, Colombia, Djibouti, Egipto, Gambia, Honduras, Irak, México, Myanmar,
Pakistán, Palestina, República Centroafricana, República del Congo, República Democrática del Congo, Rusia, Ruanda, Suazilandia, Tailandia, Turquía, Uganda, Venezuela, Yemen y Zimbabue.

Obstruido (21 países): Armenia, Bután, Brasil, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Costa de Marfil,
Ecuador, Filipinas, Hungría, India, Indonesia, Israel, Kazajstán, Kenia, Malasia, Moldavia, Nicaragua,
Nigeria, Paraguay, Perú y Ucrania.

Reducido (26 países): Albania, Antigua y Barbuda, Argentina, Australia, Austria, Belice, Benín,
Bolivia, Bosnia y Herzegovina, Botswana, Bulgaria, Canadá, Chile, Comoras, Costa Rica, Croacia, El Salvador, España, Estados Unidos, Francia, Georgia, Japón, Polonia, Reino Unido, Sudáfrica y Uruguay.

Abierto (9 países): Alemania, Andorra, Bélgica, Chipre, Dinamarca, Finlandia, Noruega, Países Bajos y Suecia.

Distribución regional

Países con espacio cívico cerrado: África 7, Medio Oriente 5, Asia 3, Las Américas 1

Países con espacio cívico represivo: África 14, Medio Oriente 3, Asia 7, Las Américas 4, Europa 4

Países con espacio cívico obstruido: África 4, Medio Oriente 1, Asia 7, Las Américas 5, Europa 4

Países con espacio cívico reducido: África 4, Las Américas 10, Asia 2, Europa 10

Países con espacio cívico abierto: Europa 9

Global Overview OCTOBER 2016

October saw Venezuela’s tense political standoff at new heights amid economic stress and popular unrest, and Haiti’s weak political and security equilibrium struck by a major natural disaster and humanitarian crisis. In Africa, violence worsened in the Central African Republic (CAR), north-eastern Kenya, Mozambique and western Niger, while in Ethiopia the government hardened its response to continued protests. In Myanmar, unprecedented attacks on police in the north triggered deadly clashes and displacement threatening to exacerbate intercommunal tensions across the country, while Russia’s North Caucasus saw an increase in conflict-related casualties, detentions and counter-terrorism operations. In the Middle East, the election of Michel Aoun as president of Lebanon signals a long-awaited breakthrough ending two years of political deadlock.

CONSEIL DE SÉCURITÉ
CONF161101
1 NOVEMBRE 2016

Les questions africaines seront à l’honneur pendant le mois de novembre au Conseil de sécurité, a annoncé, cet après-midi, le Représentant permanent du Sénégal auprès des Nations Unies, M. Fodé Seck, qui assurera la présidence mensuelle de l’organe chargé du maintien de la paix et de la sécurité internationales.

Dès demain, le 2 novembre, ses membres se pencheront, dans le cadre d’une séance d’information, sur la situation dans la région des Grands Lacs, en prévision de la mission qu’effectuera une délégation du Conseil en République démocratique du Congo (RDC), du 10 au 14 novembre. Comportant trois étapes –Kinshasa, Goma et Beni– cette visite, a expliqué M. Seck, s’inscrit dans le cadre des efforts de diplomatie préventive que le Conseil entend promouvoir dans ce pays en proie à des tensions préélectorales.

Alors que l’Afrique accueille le plus grand nombre d’opérations de maintien de la paix des Nations Unies au monde, pas moins de trois manifestations leur seront consacrées ce mois-ci. Tout d’abord, le 7 novembre, un débat public au niveau ministériel sur les « menaces asymétriques » comme le terrorisme, défis auxquels sont aujourd’hui confrontées les missions. Il sera suivi, le 10, d’une séance d’information sur la Police des Nations Unies, au cours de laquelle interviendront les commissaires des Missions des Nations Unies déployées en Haïti, au Soudan, au Soudan du Sud et au Mali.

En outre, le Conseil tiendra, le 18 novembre, un débat sur la coopération entre les Nations Unies et l’Union africaine, avec laquelle collabore étroitement l’ONU, notamment en Somalie et au Darfour. L’objectif de cette dernière réunion? Développer un « partenariat plus stratégique et mieux structuré » entre les deux organisations, a répondu le Président.

Le Sénégal a également prévu, au cours de ce mois, une séance d’information sur la coopération entre l’ONU et l’Organisation de coopération islamique, le 17 novembre. « Nous souhaitons promouvoir les intérêts d’organisations auxquelles appartient notre pays », a souligné M. Seck. Autre temps fort de ce programme de travail mensuel du Conseil c’est la tenue d’un débat public sur un thème inédit et d’intérêt pour le continent africain, « Eau, paix et sécurité ». Le représentant d’une ONG spécialisée dans ces questions sera invité à cette occasion, a précisé l’Ambassadeur Seck.

La situation au Soudan du Sud retiendra également l’attention des membres du Conseil, alors que viennent d’être rendues publiques les conclusions de l’enquête sur les violences ayant éclaté à Djouba, en juillet 2016, et sur la réponse de la Mission des Nations Unies dans ce pays (MINUSS). Le 17 novembre, une séance d’information, suivie de consultations, permettra de faire le point des activités de la Mission au cours du trimestre écoulé.

De plus, le 10 novembre, les membres du Conseil de sécurité se prononceront sur la prorogation du mandat de la Force intérimaire de sécurité des Nations Unies pour Abyei (FISNUA), qui expire le 15. Le Soudan et le Soudan du Sud feront également l’objet de consultations séparées le 29.

Par ailleurs, le Conseil examinera le 8 novembre, dans le cadre de consultations, le rapport du Secrétaire général sur le Burundi. S’agissant de la Somalie, le Conseil de sécurité devrait proroger, le 10, le régime de sanctions applicables dans ce pays ainsi que le mandat du Groupe de contrôle pour la Somalie et l’Érythrée, qui expire le 15 novembre. Le Conseil pourrait, le 9 novembre, reconduire les autorisations accordées aux États Membres et aux organisations régionales qui coopèrent avec les autorités somaliennes dans la lutte contre la piraterie et les vols à main armée au large des côtes de la Somalie.

En ce qui concerne le Moyen-Orient, outre l’exposé de la Procureure de la Cour pénale internationale (CPI) sur l’état des enquêtes en cours en Libye, le Conseil entendra, le 9 novembre, les interventions mensuelles du Secrétariat sur les volets politique et humanitaire du conflit en Syrie, ainsi que sur l’utilisation de substances chimiques toxiques comme armes dans ce pays. Le mandat du Mécanisme d’enquête conjoint de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) et de l’Organisation des Nations Unies chargé de l’enquête arrive à expiration le 18 novembre prochain.

De manière plus large, le Département des affaires politiques fera, le 23 novembre, son exposé mensuel sur la situation au Moyen-Orient, y compris la question de Palestine. Répondant à la question d’un journaliste, M. Seck a expliqué que la possibilité d’une visite d’une délégation du Conseil à Gaza avait été évoquée entre les membres, en l’absence de décision prise à ce jour. Quant à un « consensus » autour du projet de résolution que prépare le Royaume-Uni sur le conflit au Yémen, il n’est pas encore possible de savoir s’il sera possible d’y parvenir, ni à quel moment, a-t-il reconnu.

Le 9 novembre, le Représentant spécial du Secrétaire général pour l’Iraq, M. Ján Kubiš, informera le Conseil des activités de la Mission d’assistance des Nations Unies pour l’Iraq (MANUI), qu’il dirige. Enfin, aujourd’hui même, à l’issue de consultations sur la mise en œuvre des résolutions 1559 (2004) et 1701 (2006), relatives au Liban, le Conseil a adopté une déclaration présidentielle dans laquelle il se félicite de l’élection du Président de la République, M. Michel Aoun.

L’Europe figurera également au programme de travail ce mois-ci, avec le débat semestriel sur la situation en Bosnie-Herzégovine, le 8, et le renouvellement de l’autorisation de la force de stabilisation multinationale dirigée par l’Union européenne (EUFOR ALTHEA). Le 16 novembre, le Conseil tiendra son débat sur le Kosovo, au cours duquel il examinera le bilan des activités de la Mission d’administration intérimaire des Nations Unies au Kosovo (MINUK).

À l’intention des organes d’information • Document non officiel.

CS/12573

CONSEIL DE SÉCURITÉ
7800E SÉANCE – MATIN

L’Envoyé spécial du Secrétaire général pour la région des Grands Lacs, M. Saïd Djinnit, a exhorté, ce matin, devant le Conseil de sécurité, les pays signataires de l’Accord-cadre pour la paix, la sécurité et la coopération pour la République démocratique du Congo et la région à mener une « action énergique et décisive » afin d’éviter toute inversion des gains louables obtenus jusqu’à présent. « Cela est d’autant plus crucial que les développements dans la région, y compris les défis liés aux élections et aux forces négatives, continuent de mettre en évidence sa fragilité », a affirmé M. Djinnit.

L’Envoyé spécial a présenté le dernier rapport du Secrétaire général sur la mise en œuvre de l’Accord-cadre précité, qui couvre la période allant du 9 mars au 20 septembre 2016*. « Les pays signataires ont globalement continué de poursuivre leurs efforts pour mettre en œuvre leurs engagements en vertu de l’Accord-cadre, malgré des défis persistants, y compris la présence continue et les activités de forces négatives dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) », a-t-il déclaré.

Des efforts renouvelés ont été déployés pour remédier à ce défi persistant, a assuré M. Djinnit. « La coopération entre les Forces armées de la RDC (FARDC) et la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO) a été renforcée lors de la conduite d’opérations conjointes contre les forces négatives dans l’est de la RDC, y compris les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR) et les Forces démocratiques alliées (ADF) », a affirmé l’Envoyé spécial.

Il a précisé que les représentants des institutions garantes de l’Accord-cadre -l’ONU, l’Union africaine, la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs et la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC)– avaient engagé une série d’initiatives afin de soutenir les efforts visant à neutraliser ces forces négatives.

Ces initiatives ont débouché sur la convocation, à Kinshasa, de deux réunions d’évaluation de la mise en œuvre des déclarations de Nairobi entre le Gouvernement de la RDC et une délégation de l’ancien M23 et la tenue d’une réunion des ministres de la défense de certains États membres de la Conférence et de la SADC, à Nairobi, pour discuter des moyens permettant de neutraliser ces forces négatives. Il a précisé que les pays concernés travaillaient également à la mise en place et à l’opérationnalisation du mécanisme conjoint de suivi afin de remédier à la menace croissante que représentent les ADF dans l’est de la RDC et dans la région.

M. Djinnit s’est également félicité des progrès réalisés en matière de coopération judiciaire dans la région en vue d’engager des poursuites pour les cas de violations des droits de l’homme, y compris de violence sexuelle. Le Réseau régional de coopération judiciaire des Grands Lacs, s’est-il félicité, sera lancé le 10 novembre à Nairobi. Ce Réseau, composé de représentants des États membres de la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs et appuyé par des organisations régionales et internationales, contribuera à lutter contre l’impunité dans la région.

M. Djinnit est longuement revenu sur la septième Réunion de haut niveau du Mécanisme régional de suivi de l’Accord-cadre qui s’est tenue le 26 octobre à Luanda, en Angola, sous la direction du Président angolais, M. José Eduardo dos Santos. Il a salué le niveau élevé de la participation, « ce qui témoigne, a-t-il dit, de l’intérêt et de l’engagement continus en faveur de l’Accord-cadre ». C’est la première fois qu’un pays signataire accueille une réunion du Mécanisme, a-t-il fait remarquer.

Le Mécanisme a salué la signature, le 18 octobre, de l’Accord politique global relatif à l’organisation d’élections apaisées, crédibles et transparentes en RDC, a précisé M. Djinnit. Le Mécanisme a également appelé les parties à rechercher des solutions pacifiques à la crise politique et encouragé le Gouvernement de la RDC, ainsi que les autres parties prenantes, à prendre de nouvelles mesures pour renforcer la confiance.

M. Djinnit a appelé le Gouvernement congolais à continuer d’engager tous les acteurs politiques, y compris ceux qui rejettent la récente série de pourparlers et l’accord qui en a résulté, et à œuvrer à la mise en place d’un processus inclusif. « J’exhorte également toutes les parties prenantes à poursuivre leurs objectifs politiques par le biais de moyens pacifiques et du dialogue. »

En ce qui concerne la situation au Burundi, le Mécanisme a demandé à tous les Burundais de chercher des solutions pacifiques pour résoudre leurs griefs et à s’engager en faveur d’un dialogue inclusif, a indiqué M. Djinnit. Les situations de conflit au Soudan du Sud et en République centrafricaine, a-t-il ajouté, figurent également au menu des discussions du Mécanisme.

Selon le Mécanisme, la présence d’éléments du Mouvement/de l’Armée populaire de libération du Soudan dans l’opposition (M/APLS dans l’opposition) risque d’exacerber les tensions existantes et la situation sécuritaire dans l’est de la RDC. Les États membres de l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), l’Union africaine et l’ONU doivent, a-t-il dit, aider le Gouvernement de la RDC à trouver une solution durable pour le retrait des éléments du M/APLS dans l'opposition de la RDC dans les plus brefs délais.

En République centrafricaine, le Mécanisme s’est félicité des efforts déployés par le Gouvernement en vue de promouvoir le dialogue et la réconciliation et a invité les groupes armés à dialoguer avec les autorités nationales afin d’assurer la paix et la stabilité. S’agissant de la neutralisation des forces négatives, l’Envoyé spécial a précisé que le Mécanisme a salué l’établissement du mécanisme conjoint de suivi destiné à lutter contre la menace croissante posée par les ADF dans l’est de la RDC et dans toute la région.

M. Djinnit a espéré que les décisions prises lors de la réunion de haut niveau du Mécanisme seront suivies par une « action énergique et décisive » de toutes les parties prenantes. La prochaine réunion de haut niveau devrait se tenir en République du Congo.

En conclusion, il a rappelé que son Bureau avait fait l’objet d’un examen stratégique, dont les recommandations figurent dans une lettre du 4 octobre 2016 adressée au Président du Conseil par le Secrétaire général**. « Le Bureau de mon Envoyé spécial devrait disposer de capacités administratives interne fluides, se voir déléguer certains pouvoirs et bénéficier d’une souplesse opérationnelle », écrit le Secrétaire général.

Le Conseil est par ailleurs invité à adopter « par souci de clarté » une résolution d’ensemble reprenant tous les éléments du mandat de l’Envoyé spécial, celui-ci étant défini dans plusieurs déclarations et décisions du Conseil. « Je veux espérer que le Conseil accueillera favorablement les recommandations issues de l’examen stratégique », a conclu M. Djinnit.

Le représentant de l’Uruguay a également pris la parole pour se féliciter de l’engagement des parties à mettre en œuvre l’Accord-cadre. « Pour ma délégation, la priorité est à la neutralisation des groupes armés dans l’est de la RDC », a-t-il dit, en qualifiant les FDLR et les ADF comme étant une menace à la paix et à la stabilité de la région. L’Uruguay, a-t-il assuré, appuie la recommandation du Secrétaire général visant à renforcer le rôle de l’Envoyé spécial pour la région des Grands Lacs.

S/2016/840
*S/2016/891

À l’intention des organes d’information • Document non officiel.

par DIDIER MADJAGI

De la guerre à la paix, les violences sexuelles en Ituri persistent

Depuis les années 2000, l’Ituri, province du Nord-Est de la RD Congo, a connu plusieurs épisodes de violences, de graves violations des droits humains et de ceux de l’Enfant. A cela s’ajoute le taux élevé de violences sexuelles et basées sur le genre. Même si actuellement la ville de Bunia est en paix, les violences sexuelles persistent en ville comme en périphérie.

C’est ainsi que la majorité des cas reçus au centre médical _Karibuni wa Mama_ de Bunia – partenaire de l’UNICEF spécialisé dans la prise en charge des violences sexuelles et basées sur le genre – proviennent de la ville et des zones hors conflit. « _Nos statistiques montrent qu’il n’y a pas d’accalmie. De janvier à septembre, nous avons eu en moyennes 40 victimes de violences sexuelles par mois _» m’explique le Dr. Claudine Muviri.

Face aux violences sexuelles, une réponse holistique

Dr Claudine est médecin traitant au centre médical _Karibuni wa Mama_ de Bunia géré par l’ONG SOFEPADI. En Ituri, SOFEPADI reste la seule structure qui donne une réponse holistique aux victimes de violences sexuelles, à qui elle apporte une réponse médicale, un appui psychosocial, une assistance juridique et la réinsertion socio-économique.

Avec le nouveau projet financé par l’UNICEF, la réponse médicale faite au centre  de Bunia, s’étend dans d’autres territoires: Mambasa, Aru, Komanda et Irumu. Des Kits de prophylaxie post-exposition au VIH/SIDA (kits PEP) sont donnés aux victimes, qui bénéficient aussi d’une prise en charges pour les autres infections sexuellement transmissible, de planning familial et de dépistage volontaire du VIH est organisé (DVV).

«_ Intégrer ces différentes activités et ouvrir le centre à la communauté nous permet aussi de ne pas stigmatiser les victimes de violences sexuelles, qui ont une confidentialité totale même dans le centre _» précise Dr Claudine.

Appui psychologique, juridique et réinsertion

L’assistance psychosociale donne une  thérapie  au travers les écoutes des victimes, les entretiens et les visites à domiciles. Dr Claudine nous présente Adèle Tiniya, psychologue du centre médical responsable du volet psychosocial d’assistance aux victimes des violences sexuelles, qui témoigne: « _En travaillant dans le centre, j’ai compris la lourdeur du mot viol quand nous accompagnons les victimes. Les voir recouvrer leur vie normale, c’est ce qui nous donne la force d’aider les personnes qui sont dans le même ca_s ».

La jeune psychologue accompagne aussi les victimes les plus vulnérables à travers un programme de réinsertion scolaire, d’apprentissage professionnel, et d’appui à la création d’activités génératrices de revenus.

Le volet juridique du centre assiste les victimes devant les cours et tribunaux si la victime marque son accord. Dans ce cas le centre paye une caution et se constitue en partie civile. Me Joséphine VALY est l’avocate du centre. « _Des audiences foraines sont organisées pour les bourreaux détenus à la prison centrale. Lors de la dernière audience foraine en mars 2016, sur 15 dossiers suivis, nous avons obtenu 11 condamnations de bourreaux par le juge_ » explique-t-elle.

Faire connaitre la réponse aux violences sexuelles en Ituri

Dernier volet du programme que nous présente Dr Claudine, les émissions de radio et les séances de sensibilisation sont organisées d’une façon pérenne à Bunia et dans les autres communautés de la province, pour les informer sur les différents aspects des activités du centre.

En qualité  d’animatrice Dorcas Adyr témoigne: « _Après notre retour des séances de sensibilisation, un bon nombre de personnes vient au bureau pour recevoir les conseils, notamment pour le planning familial. Généralement après la sensibilisation sur les violences sexuelles, nous enregistrons beaucoup de cas au centre pour la prise en charge_ ».

La prise en charge, et après?

Dr Claudine est responsable du volet médical pour assister les victimes des violences sexuelles, elle raconte: « _La première rencontre avec la victime nous marque plus, elle peut venir au centre les larmes aux yeux et avoir du mal à parler. Mais au fur et à mesure que nous l’accompagnons elle finit par changer d’humeur, elle devient ouverte et rentre dans son état normal, et à ce stade elle peut vous raconter son histoire. Ça nous donne du courage._ »

Marie*, 14 ans, vient de reprendre le chemin de l’école grâce à l’appui scolaire du projet. Encore fragile, elle témoigne « _Je suis heureuse de retourner à l’école depuis la rentrée. Je veux étudier pour devenir vétérinaire, pour être en contact avec les animaux et jouer avec eux_ ».

Both in times of war and peace, sexual violence persists in Ituri

Since the 2000s Ituri, a north-eastern province in the Democratic Republic of the Congo, has seen many periods of violence, serious violations of human and children’s rights, and high levels of sexual and gender-based violence. Even if the town of Bunia is currently at peace, sexual violence persists in the town and on the outskirts.

At the Karibuni wa Mama Medical Centre – a UNICEF partner in Bunia that specialises in dealing with sexual and gender-based violence – this is why the majority of people visit the centre, coming from the town and areas outside of the conflict.  Dr Claudine Muviri described to me, “_our statistics show that there’s no respite. From January to September, we have had an average of 40 victims of sexual violence each month._”

A holistic response to sexual violence

Dr Claudine is a doctor who works at the Centre in Bunia, which is run by the non-governmental organisation SOFEPADI (Female Solidarity for Integrated Peace and Development). In Ituri, SOFEPADI is the only place that provides a holistic response to victims of sexual violence, which involves medical care, psychosocial help, legal aid and socioeconomic reintegration.

With the new project financed by UNICEF, the medical support given at the centre is spreading to other areas, including Mambasa, Aru, Komanda and Irumu. Victims are given post-exposure prevention kits for HIV/AIDS (PEP kits), treatment for other sexually-transmitted infections, help with family planning, and voluntary screening for HIV is organised for them.

“_Integrating these different activities and opening the centre to the community has allowed us also to stop the stigma attached to the victims of sexual violence, as they have total confidentiality even within the centre,_” Dr Claudine explained.

Psychological and legal help, and reintegration into society

Psychosocial help involves listening to victims, making appointments with them, and conducting home visits. Dr Claudine introduces us to Adèle Tiniya, a psychologist at the medical centre who is responsible for the psychosocial programme to help victims of sexual violence, who tells us, “_by working at the centre, I’ve understood the complexities of the word rape as we support the victims. We see them recover their normal lives, which gives us the motivation to help others in the same situation._”

The young psychologist also supports the most vulnerable victims through a programme of reintegration in school, vocational training, and help to set up small businesses to help them make money.

The legal dimension of the centre helps victims in courts and tribunals, if the victim agrees. In this case the centre pays a deposit and plays a part in the legal proceedings. Mrs Joséphine Valy is a lawyer at the centre. “_The court hearings are organised for the attackers held in the central prison. Since the last court hearing in March 2016, out of 15 cases submitted, we have got 11 convictions from the judge,_” she told me.

Understanding the response towards sexual violence in Ituri

The last part of the programme that Dr Claudine introduces us to is the radio programme and awareness campaigns organised in a sustainable manner in Bunia and other communities in the area to educate them about different aspects of the centre’s activities.

Speaking as a facilitator, Dorcas Adyr explains, “when we came back from the awareness sessions, a large number of people came to our office for advice, mainly for family planning. Generally, after the sexual violence awareness talks we register many cases at the centre for support.”

What happens after you’ve given support?

Dr Claudine is in charge of the medical programme which helps victims of sexual violence, and she tells us, “_the first meeting with the victim affects us the most. They might come into the centre with tears in their eyes and find it hard to talk. But little by little as we support them, their mood changes, they become more open and return to their normal state, and at this stage they can tell you their story. This gives us strength._”

14-year old Marie* is just returning to school thanks to the project’s educational support programme. Although still fragile, she tells me, “_I am happy to have been back at school from the start of the school year. I want to study to become a vet, so I can be around animals and play with them_.”

GENEVA (3 November 2016) - A group of United Nations human rights experts* has called on authorities in the Democratic Republic of the Congo (DRC) to lift an “unjustified” ban on protests in the capital, Kinshasa, amid social discontent over delayed presidential elections.

The ban was imposed in September after a series of large demonstrations that were brutally supressed by security forces, reportedly leaving dozens of people dead and injured. 

“The rights to freedom of expression and freedom of peaceful assembly and of association are fundamental rights guaranteed by international law. These rights can only be restricted in very specific and narrowly defined circumstances,” the experts said.

“It is clear that the current situation in the DRC does not justify a general ban on demonstrations in several cities,” they noted. “In fact, given that the country is in a hotly disputed election period, people should be given more space, not less, to express their democratic freedoms.”

Since the ban on protests in Kinshasa took effect on 22 September, at least four demonstrations have been cancelled.

The UN experts have also raised fears over the National Dialogue agreement which took effect in October, postponing presidential elections beyond the constitutional deadline.

The agreement could be used to justify new and unacceptable restrictions on the legitimate activities of civil society organizations, violating their right to freedom of association, the experts warned. 

“The protest ban and the restrictive tone of the National Dialogue agreement are both disturbing signs that democratic space is rapidly dissipating in the DRC, with human rights organizations and opposition parties bearing the brunt of the repression,” the independent experts said.

“In view of forthcoming demonstrations, in particular those planned for 5 November, we urge the Congolese authorities to revoke its decision to ban demonstrations,” they stated. 

“The DRC is obligated to facilitate assembly and association rights and to protect people who exercise these rights,” the experts noted. “It is of the utmost importance that the country allows the development of an inclusive and participatory civil society sector at this critical juncture in the development of its democracy.” 

The ban is the fourth of its kind in the DRC since 2015.  Two remain in force, affecting Kalemie in Tanganyika province and Lubumbashi in Haut Katang.

The crackdown on protests in Kinshasa in September prompted an earlier statement from the experts, who condemned the authorities’ repeated use of “excessive force”, which included firing tear gas and live ammunition into crowds of protesters (check the September 2016 statement: http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=20573&LangID=E).

(*) The experts: **Mr Maina Kiai**, Special Rapporteur on freedom of peaceful assembly and of association, **Mr. David Kaye**, Special Rapporteur on the promotion and protection of the right to freedom of opinion and expression and **Mr. Michel Forst**, Special Rapporteur on the situation of human rights defenders.

The Special Rapporteur are part of what is known as the Special Procedures of the Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the UN Human Rights system, is the general name of the independent fact-finding and monitoring mechanisms of the Human Rights Council that address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. Special Procedures experts work on a voluntary basis; they are not UN staff and do not receive a salary for their work. They are independent from any government or organization and serve in their individual capacity.

UN Human Rights, Country Page – DRC: http://www.ohchr.org/EN/Countries/AfricaRegion/Pages/CDIndex.aspx

For more information and **media requests**, please contact Marion Mondain (+41 22 91 79 540) or write to freeassembly@ohchr.org .

For **media inquiries** related to other UN independent experts:
Xabier Celaya, UN Human Rights – Media Unit (+ 41 22 917 9383 / xcelaya@ohchr.org)   

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GENÈVE (3 novembre 2016) – Un groupe d’experts* des droits de l’homme des Nations Unies  a aujourd’hui appelé les autorités de la République démocratique du Congo (RDC) à lever une interdiction « injustifiée » des manifestations dans la capitale, Kinshasa, dans le contexte de la modification du calendrier électoral reportant les élections présidentielles. 

L’interdiction a été imposée en septembre après une série de grandes manifestations qui ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité, laissant des dizaines de personnes mortes et blessées.

«Les droits à la liberté d’expression et à la liberté de réunion pacifique et d’association sont des droits fondamentaux garantis par le droit international. Ces droits ne peuvent être limités que dans des circonstances très précises et étroitement définies », ont déclaré les experts.

« Il est clair que la situation actuelle en RDC ne justifie pas l’interdiction générale des manifestations dans certaines villes », ont-ils noté. En effet, étant donné que le pays se trouve dans une période électorale hautement contestée, les citoyens devraient avoir davantage d’espace pour exprimer leurs libertés fondamentales.»  
                                                                                          
Depuis que l’interdiction des manifestations à Kinshasa a pris effet le 22 septembre, au moins quatre manifestations ont été annulées.

Les experts de l’ONU ont également exprimé leurs craintes concernant l’accord de Dialogue National qui a pris effet en octobre, reportant les élections présidentielles au-delà de la date limite constitutionnelle.

L’accord pourrait être utilisé pour justifier de nouvelles restrictions inacceptables aux activités légitimes des organisations de la société civile, en violation de leur droit à la liberté d’association, ont averti les experts.

« L’interdiction de manifester et le ton restrictif de l’accord de Dialogue National sont des signes d’autant plus inquiétants que l’espace démocratique se dissipe rapidement en République démocratique du Congo, les organisations de défense des droits de l’homme et les partis d’opposition étant les plus touchés par la répression ».

« Dans la perspective des manifestations à venir, en particulier celles prévues pour le 5 novembre, nous exhortons les autorités congolaises à révoquer leur décision d’interdire les manifestations », ont-ils déclaré.

« La RDC est tenue de faciliter les droits de manifestation et d’association et de protéger les personnes qui exercent ces droits », ont noté les experts. « Il est de la plus haute importance que le pays permette le développement d’un secteur de la société civile inclusif et participatif à ce moment critique dans le développement de sa démocratie ».

L’interdiction est la quatrième du genre en RDC depuis 2015. Deux restent en vigueur, affectant Kalemie dans la province du Tanganyika et Lubumbashi dans le Haut Katang.

La répression contre les manifestations à Kinshasa en septembre a provoqué une déclaration antérieure des experts, qui ont condamné l’usage régulier par les autorités de la «force excessive», comprenant des tirs de gaz lacrymogènes et des balles réelles dans la foule des manifestants (voir la déclaration de septembre 2016 : http://www.ohchr.org/FR/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=20573&LangID=F).

(*) Des experts : **M Mainia Kiai**, Rapporteur spécial sur les droits à la liberté d’association et de manifestation pacifique, **M Michel Forst**, Rapporteur spécial sur la situation des défenseurs des droits de l’homme et **M David Kaye**, Rapporteur spécial sur la promotion et la protection des libertés d’opinion et d’expression. 

FIN

Les Rapporteurs spéciaux  font partie de ce qu’on appelle les procédures spéciales du Conseil des droits de l’homme. Les procédures spéciales qui constituent le plus grand groupe d’experts indépendants dans le système des Nations Unies des droits de l’homme, sont les mécanismes indépendants d’enquête et de surveillance du Conseil qui traitent, soit de situations spécifiques de pays ou de questions thématiques dans toutes les régions du monde. Les experts des procédures spéciales travaillent sur une base volontaire; ils ne sont pas fonctionnaires de l’ONU et ne reçoivent pas un salaire pour leur travail. Ils sont indépendants de tout gouvernement ou organisation et siègent à titre individuel. Pour en savoir plus, connectez-vous à: http://www.ohchr.org/EN/Issues/Development/IEDebt/Pages/IEDebtIndex.aspx

Nations Unies, Droits de l’Homme, fiche pays – RDC : http://www.ohchr.org/FR/Countries/AfricaRegion/Pages/CDIndex.aspx

Pour davantage d’informations et pour toute **demande des médias**, veuillez contacter Marion Mondain (+41 22 91 79 540 / freeassembly@ohchr.org).

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News in Brief

In the Democratic Republic of Congo, political tensions persist in the wake of the national dialogue’s resolution regarding the organisation of presidential elections. Last Wednesday, October 26, the Great Lakes region’s heads of state expressed their endorsement of the deal between Congolese government and participating opposition to postpone elections until April 2018. On Saturday, October 29, violence erupted between the police and supporters of the “Rassemblement” – umbrella of opposition parties who boycotted the national dialogue – in Lubumbashi, Haut-Katanga.

In North Kivu, about a dozen environmental organisations called on MONUSCO, the FARDC and the Institut Congolais pour la Conservation de la Nature to take action against Mai Mai groups that operate on the southern part of the Edward Lake, near Rutshuru and Lubero territories. ADF rebels reportedly attacked several villages in Beni territory over the past week. On Monday, October 31, two people were injured during an incursion in Kibedia village and six others died when the militia attacked Kitevya village. Also on Monday, three Mai Mai militiamen were killed during clashes with the police in Mangina. On October 29, South Kivu saw confrontations between two Raia Mutomboki factions in Bussolo. In Tanganyika, dozens of inhabitants of Kabalo and Nyunzu territories left the area due to ongoing conflicts between Bantu and Pygmy communities.

The Central African Republic continues to experience increasing tensions and violence between armed groups (e.g. anti-balaka and ex-Seleka), particularly around the city of Bambari, where 25 people were allegedly killed during clashes on Thursday and Friday, October 27 and 28. French Minister of Defence, JeanYves Le Drian, visited the CAR on October 31 and announced the end of Sangaris, the French military operation in the country.

posté le 4 NOVEMBRE 2016 par FALLONE MUADI

La compagne porte à porte est un de moyens efficaces pour amener plusieurs enfants à l’école. Scolariser les enfants est un devoir pour chaque parent.

Scolariser les enfants à Kinshasa comment faire?

C’est ma première visite de terrain avec l’équipe Education de l’UNICEF RDC. Avec les chefs des sous-divisions éducatives de la Gombe et Ngaliema et le Directeur de la province éducationnelle de Kinshasa Est, nous allons à l’école primaire de la rive de Kinshasa et dans des ménages aux alentours, pour superviser la campagne porte à porte sur l’inscription et le maintien des enfants à l’école

A cent mètres de l’école, dans les ménages aux environs, une compassion se forme dans mon cœur. Des centaines des personnes vivent dans des conditions déplorables.

Ils ont tous besoin d’aller à l’école

L’Ecole primaire (EP) de la rive se situe dans la sous-division de Ngaliema sur la route qui mène vers le musée national de la République Démocratique du Congo, dans l’enceinte de l’hôpital de lépreux, juste au bord du fleuve. La majorité des élèves de cette école sont enfants de militaires.

Ce qui a attiré mon attention en arrivant dans le quartier, c’est le nombre d’enfants que j’ai vu en train de jouer alors que d’autres étaient à l’école. Il est difficile de ne pas s’inquiéter quand un bon nombre d’enfants ne va pas à l’école. Le genre d’inquiétude qui glace le sang.

Interpellée, je suis allée interroger les adultes qui étaient là pour comprendre pourquoi tous ces enfants n’étaient pas à l’école. Ils m’ont alors expliqué qu’il y avait ceux qui étudient à partir de midi (c’était le matin) et ceux qui sont à la maison parce que les parents n’ont pas les moyens de les scolariser.

Deux campagnes pour scolariser les enfants

Depuis plusieurs années, la République Démocratique du Congo a vu augmenter le taux de scolarité. Cependant aujourd’hui encore trois enfants sur dix en âge scolaire ne trouvent pas le chemin de l’école. Pour faire face à cette situation, le ministère de l’Enseignement, Primaire, Secondaire et Initiation à la Nouvelle Citoyenneté (EPSINC) organise chaque mois d’aout, avec l’appui d’entre autres l’UNICEF, une grande campagne de sensibilisation des parents pour l’inscription et le maintien de leurs enfants filles et garçons à l’école.

En vue de récupérer les derniers enfants non encore inscrits à l’école, le même ministère et l’UNICEF organisent une deuxième campagne de rattrapage dite porte-à-porte deux semaines après la rentrée scolaire. Lors de cette campagne des sensibilisateurs visitent les ménages pour identifier les enfants non-encore scolarisés et convaincre les parents de les inscrire et les maintenir à l’école. La campagne met un accent particulier sur la récupération des enfants de 6 et 7 ans pour qu’ils puissent entrer à l’école à l’âge légal de 6 ans.

La campagne porte-à-porte a été lancée à Kinshasa le 3 octobre 2016. L’UNICEF profite de cette campagne pour rappeler à chacun sa responsabilité de contribuer à scolariser les enfants car ceci est un droit essentiel pour chaque enfant.

Convaincre les parents de scolariser les enfants : défi relevé

Nous sommes allés à la rencontre de maman Mireille Ndona, artiste comédienne du groupe théâtral Simba mariée à Amuli, militaire en poste à Goma. Mireille est mère de cinq enfants dont les deux aînés, Amuli 7 ans et Octavie 6 ans, ont l’âge d’aller à l’école. Mais ni Amuli, ni Octavie ne sont à l’école quand nous les rencontrons.

Mireille avait été sensibilisée à inscrire ses enfants à l’école dans le cadre des activités de communication du mois d’aout, sans toutefois en prendre action. Mireille se justifie : « Il n’y a pas assez de moyens pour les faire étudier. »

Alors nous avons discuté avec la jeune mère, lui rappelant l’importance de scolariser ses enfants et lui expliquant la possibilité de payer les frais scolaires par tranche, ce qui rentrait alors dans ses capacités.

Convaincue et enjouée, Mireille s’est alors décidée à scolariser Amuli et Octavie à l’E.P de la rive: « J’ai toujours su que l’école rassure l’avenir des enfants. Les moyens me manquent pour envoyer mes enfants à l’école, mais je me battrai parce qu’il faut que mes enfants puissent étudier. »

La campagne porte-à-porte a été pour nous l’occasion d’amener à l’école Amuli et Octavie. Ils ont été inscrits et sont aujourd’hui sur le banc de l’école.

Vendre ou étudier : une question de moyens ?

Notre expérience ne s’est pas limitée là. Nous avons parcouru beaucoup d’écoles pour remettre des fournitures scolaires et dans beaucoup de ménages pour convaincre les parents d’inscrire et maintenir leurs enfants à l’école.

La mission m’a conduite jusque dans la localité de Mbankana, à plus de 150 km de la ville de Kinshasa. Un voyage fatiguant à la découverte d’une nouvelle façon de vivre. Le soleil et la chaleur étaient au rendez-vous.

J’étais immédiatement frappée par ce que j’ai vu. Je n’arrivais pas à le croire. Des enfants vendaient des légumes, des épices et bien d’autres nourritures alors qu’ils auraient dû être à l’école à cette heure-là.

Plusieurs raisons peuvent justifier qu’ils n’aient toujours pas rejoint les bancs de l’école. C’est à ces raisons que tentent de répondre les parents lors de la sensibilisation porte à porte.

Outre la sensibilisation et la possibilité de payer les frais scolaires par tranche, la campagne prévoit avec l’appui de l’UNICEF de distribuer les fournitures scolaires aux élèves de première et deuxième année primaire de toutes les écoles publiques /conventionnées de la ville pour alléger le fardeau des parents.

Egalement, quelques enfants identifiés comme vulnérables bénéficient des mesures de protection sociale, un projet pilote commencé en 2015 et qui consiste à octroyer les subventions aux écoles ciblées pour couvrir certains besoins des enfants vulnérables. Certains de ces enfants sont entre autres exemptés de paiement des frais scolaires et accompagnés par un système de tutorat.

Petit garçon, grands espoirs

Nous avons poursuivi jusqu’à l’E.P. 3 Kimpoko dans la sous-division de la NSELE, où notre équipe de l’UNICEF et des Divisions provinciales de l’EPSINC a poursuivi la distribution des fournitures scolaires aux élèves de première et deuxième année de cette école.

Au milieu de cette activité à l’E.P. PEMA dans la même sous-division, j’ai rencontré un jeune garçon de 7 ans. Il venait de commencer ses cours et c’était pour lui la toute première fois de s’assoir sur un banc de l’école. Ses parents l’avaient inscrit suite à la campagne de sensibilisation porte à porte. Cet enfant me souriait. Je lui ai demandé comment se passait ses premiers jours à l‘école et ce qu’il voulait faire plus tard. Il m’a regardé avec tant d’espoir et m’a dit : « Je veux devenir médecin.»

Ce garçon plein de rêves et d’innocence est resté accroché à la fenêtre de sa classe jusqu’à ce que nous ayons quitté son école. Alors que l’on s’éloignait des lieux, ce petit jeune homme m’a fait un joli sourire plein d’espoir, que j’ai emporté dans mon cœur.

By Charles Waddimba (Published 4th November 2016)

Uganda is home to 695,386 refugees and asylum seekers (Office of the Prime Minister, September 2016) mostly originating from neighboring countries within the Great Lakes Region of Africa such as South Sudan, Democratic Republic of Congo (DRC), Rwanda, Burundi, Somalia, Gambia, Benin, Ethiopia, and Eritrea among others. This number is likely to rise still further given the political upheaval in Burundi and South Sudan.

Given the global trend of urbanization around the world, it is also realized that increasing numbers of refugees in Uganda are choosing to settle in urban centers rather than refugee settlements, even when this leaves them without access to UNHCR support. In urban centers, in a country where English is the official language, the very many refugees who can hardly speak a word of English when they come to Uganda are largely left to sink or swim!

As a way of sealing this loophole, RLP (Refugee Law Project) took up the responsibility of providing free English lessons to refugees and asylum seekers living in and around Kampala through the English for Adults programme (EFA). This programme is based on the “Speak Your Rights” Curriculum which entails English writing, speaking and listening skills in a way that enables forced migrants to easily advocate for their rights, make friends through improved communication with the various people that they encounter while in Uganda i.e. police officers, prison officers, psychosocial workers, health workers and host communities.

The EFA programme further increases refugees’ own capacity to claim their rights and to engage in economic self-reliance such as retail businesses and casual labor to mention but a few. It also enables them to participate fully in the refugee status determination process and also addresses their challenge of language barrier and poor/lack of interpretation services at various institutions. These EFA learners portray a high level of enthusiasm in the course of learning; they actively participate during classes and debate sessions, undertake and hand in their classroom exercises on time.

As a result, many of the EFA leaners have managed to secure jobs as interpreters in different agencies; some have defended themselves in the courts of law; some have been able to go for further studies in formal institutions both in Uganda and in the countries of resettlement. One learner was recently elected as a youth Member of Parliament in the Republic of Sudan.

“You people helped us a lot through RLP. God bless you all. Convey my greeting to Charles, Robert and Ignaciana and the rest and tell them that your previous adult learner is about to enter parliament hahaha. This is one of my TV interview in Khartoum channel talking in English about the national dialogue and independence and other current affairs affecting Sudan’s future."

I am called Jordy (with hat), I was resettled to Austria, I would like to express thanks to the EFA programme, without it, I wouldn’t go for further studies at North Lake Senior campus studying computer commercial and also able to communicate to fellow learners at school.

However despite the free English services availed to these refugees and their desire to attend the EFA classes, they continue to face challenges that impede effective learning. One of these is having to juggle multiple responsibilities and obligations in their homes and communities in a quest to survive and fend for their families. For instance, those able to find work are subjected to longer working hours; female refugees experience conflicts between their roles as mothers and homemakers and being students, and in some cases their husbands accuse them of neglecting their families and duties hence confining them at home. These factors act as barriers to attending classes for many learners.

According to the 2014 qualitative survey conducted at RLP entitled “Challenges affecting Refugees pursuing English course in Uganda. A case study of RLP,” it was estimated that 40% of the EFA learners drop out in the first term before completing the first module because they spend a lot of time pursuing their resettlement cases and other support documents. Some of them end up relocating to the refugee settlements where they cannot access the EFA programme. Currently with the help of Democratic Governance Facility (DGF), RLP has established sub-offices in Nakivale and Kyangwali refugee settlements in Mbarara and Hoima districts respectively, thus bringing services closer to the beneficiaries and to address such challenges.

Furthermore, the long distances that learners have to walk to attend the EFA classes at RLP have a great impact on them in regards to arrival time and concentration while in class. According to RLP EFA records (2015), more than 50% of learners live over 10kms away from RLP premises, and the majority walk on foot to attend the classes. As such, the fatigue and exhaustion often takes a toll on a number of them and forces them to drop out.

While in class, the learners’ concentration is also affected by the numerous and complex effects of the psychological & physical trauma that they have been exposed to. Their minds simply slip away during the lessons due to the overwhelming emotional stress that they have to deal with.

Regular attendance is also affected by the fact that some of the learners have insecurity concerns and fear for their lives. This makes it difficult for them to consistently attend the EFA classes.

Therefore, it is of paramount importance to analyze and address the above challenges to enable refugees to pursue and complete their English modules and to enable the facilitators to design effective learning schedules. I therefore implore the following stakeholders to heed my humble recommendations as suggested below;

The Office of Prime Minister should work hand in hand with law enforcement agencies spearheaded by Police to ensure that rights of refugees are given a priority for instance by critically handling cases of insecurity, torture, sexual violence, trafficking to mention but a few. This would create an enabling and comfortable environment suitable for refugees to successfully accomplish their EFA classes from respective learning centers like RLP. Because a safe environment that celebrates diversity is a prerequisite for the learner’s success and well being.

Resettlement agencies like UNHCR should effectively communicate refugees’ resettlement qualifications in a timely manner to enable them systematically organize themselves in time which would prevent them from missing crucial opportunities like acquiring English language skills which are essential in their future endeavors especially while communicating with other people either in the host countries or countries of resettlement.

In a nutshell, refugees as conveyed above try to learn English some find decent employment and contribute to the development of Ugandan society. They bring about positive economic growth and enrich our culture. Our goal as a host country should therefore be to prioritize interventions that eliminate the barriers that make it difficult for refugees to lead productive and dignified lives.

The writer works at RLP as an EFA Facilitator under the Access to Justice Programme