National statement delivered by Ambassador Carl Skau on behalf of Sweden at the United Nations Security Council Briefing on the Democratic Republic of the Congo, March 7, New York.

Thank you, Mr President,

Let me begin by welcoming Leila Zerrougui to our meeting in her new role as Special Representative of the Secretary-General to the DRC. We look forward to working with you and you can count on our strong support.

I also appreciate the presence of deputy Prime Minister and Foreign Minister Mr. She Okitundo. Thank you for being here.

Mr. President,

Since we last met in this Chamber to discuss MONUSCO, yet another peacekeeper has died in the DRC. I would like to express my condolences to his family and to his country, Pakistan. Deliberate attacks on those working for peace and stability in the DRC are unacceptable as well as elsewhere . A worsening security situation also takes a tragic toll on the Congolese population. It includes new ethnic and intra-communal conflict, continued attacks against civilians, renewed sexual violence and brings with it an acute humanitarian crisis. Human rights abuses and violations are also increasing, especially in the context of the electoral process. In this regard, violence by state security forces against peaceful protesters is of particular concern.

An important step on the path to lasting peace and stability in the DRC will be the holding of credible, transparent, inclusive and peaceful elections on the 23 of December, with the ensuing democratic transfer of power as per the constitution and the 31 December agreement. This is something we all need to support, including regional actors, with whom close coordination continues to be essential. Welcome progress made on technical electoral preparations, involving as mentioned by the SRSG the completion of the voters' roll, budget and electoral law. Credible elections however also depend on the overall electoral environment. It is vital that human rights are respected, promoted and protected. Confidence building measures, as per the 31st December agreement, including to ensure women's full and effective participation are also essential. We encourage steps to increase the number of women candidates in accordance with the constitution as well as the electoral law.

2018 is indeed a crucial year for the DRC and the mission has indeed a crucial role to play. Focus must continue to be on protecting civilians and supporting the implementation of the 31 December agreement, including the elections. In so doing, it needs to be effective. To protect civilians, further strengthening of early warning and, most importantly, early proactive action is needed, including through conflict resolution and good offices. This is in addition to improvements in its military response, which should include enhanced so-called 'enablers' and allow for the Force Intervention Brigade to regain its capability. The mission's support to the DRC to conduct a credible electoral process and the holding of free and fair elections is also critical. Apart from technical electoral assistance, support to the New Year's agreement also includes an opening of political space. Confidence building measures and women's political participation will be important to the holding of free and fair elections. In all of this, the mission needs to be adequately resourced.

Mr. President,

Soon a year will have passed since our - the Council's - experts Zaida Catalán and Michael Sharp were brutally killed while investigating violations of Security Council sanctions in the Kasaï region. Sweden appreciates the Secretary-General's commitment to establishing the truth. The perpetrators must be brought to justice. Meanwhile, the ability of the Group of Experts to safely carry out the mandate that have been given to them by this council needs to be supported by MONUSCO.

Mr. President,

In the long run, the recurrent violence in the DRC can only be resolved by addressing its root causes – including through further democratization, human rights, good governance and Rule of Law, but also economic development and poverty alleviation. The Peace, Security and Cooperation Framework outlines measures in this regard and it needs to be implemented. There also needs to be integrated plan for an overall whole of UN approach in support of sustainable peace. It is the responsibility of the DRC, with the assistance of the whole of the UN, the region, as well as other parts of the international community, including International Financial Institutions, to enhance efforts towards lasting peace and stability in the DRC.

I thank you.

Contact
Lisa Laskaridis
Head of Press and Communication, Permanent Mission of Sweden to the UN
Phone +1 212 583 2543
Mobile +1 917 239 0941
email to Lisa Laskaridis

• Fifty-two registered Congolese refugees living in Dundo and 480 unregistered Congolese refugees staying at Cacanda Reception Centre were forcibly returned to the DRC in February.

• Should conditions improve, UNHCR stands ready to work with the authorities in DRC and Angola in the voluntary repatriation of refugees from Lunda Norte Province to the DRC.

• A football tournament with 110 adolescent girls in Lóvua raised attention towards sexual and reproductive health and prevention of sexual and genderbased violence.

Operational Context

The outbreak of violence in the Kasai region of the Democratic Republic of the Congo (DRC) in March 2017 triggered the internal displacement of some 1.4 million persons and the flight of over 35,000 refugees into Lunda Norte Province, Angola. The Emergency Relief Coordinator declared an Inter-Agency Standing Committee (IASC) System-Wide L3 Emergency Response for DRC focusing on the Kasai region, Tanganyika and South Kivu provinces on 20 October for a period of six months.

Despite the Government of Angola’s (GoA) open door policy to welcome Congolese nationals fleeing as a result of the conflict, new arrivals have significantly decreased since July 2017. The operation continues to register additional arrivals under family reunification.

As the situation remains volatile in the Kasai region with rising numbers of internally displaced people, humanitarian agencies in Angola maintain the 2017 response planning figure of 50,000 refugees until end of December 2018. UNHCR is not currently facilitating voluntary repatriation of Congolese refugees from Lunda Norte Province to their country of origin.

The interagency humanitarian response for the Congolese refugees covers the areas of protection, emergency shelter, livelihoods, food security and nutrition, non-food items, water, sanitation, hygiene, health including mental health, and education until the end of 2018.

Refugees registered in Mussungue and Cacanda reception centres have been successfully relocated to the new settlement in Lóvua; the relocation of those living with host communities in Dundo is scheduled to be completed by end of March 2018. Currently, 13,617 Congolese refugees (3,409 families) are residing in Lóvua settlement.

Faits saillants

• L’insécurité persistante à Djugu empêche des missions humanitaires dans plusieurs zones d’accueil des déplacés.

Aperçu de la situation

La crise de Djugu s’étend petit à petit sur les autres parties de la province de l’Ituri.
L’insécurité qui en découle est déjà perceptible sur l’axe principal, Djugu – Bunia, avec comme corollaire la réduction de l’espace humanitaire.

L’accès se rétrécit de plus en plus pour les organisations humanitaires alors que de nombreuses évaluations sont planifiées en dehors de Bunia ; ce qui risque d’entraver les interventions humanitaires. Pour l’instant, les acteurs humanitaires ont momentanément suspendu tout mouvement à l’intérieur du Territoire de Djugu en attendant l’amélioration des conditions sécuritaires.

Une mission conjointe d’évaluation initialement prévue, du 6 au 9 mars, dans plusieurs localités de Djugu, a été aussi annulée à cause de l’insécurité. Ladite mission visait à faire un état de lieux de la situation de droits de l’homme, la protection des civils, la situation humanitaire, etc.

Le 6 mars, quatre civils ont été tués dans les villages de Loga et Peni à environ 12 km au nord de Bunia. Alors que la veille, une trentaine de personnes ont été tuées dans la localité de Maze (97 km au nord de Bunia). Une dizaine de villages ont également été attaqués par des assaillants, provoquant des déplacements massifs (dont on ne connait pas encore les statistiques) dans les zones encore accessibles. Cet état des choses crée déjà une panique dans la ville de Bunia. Par ailleurs, la MONUSCO s’est déployée à Blukwa (80 km au nord de Bunia), Fataki (85km et Djugu-centre (75 km au nord de Bunia) où se trouvent des milliers de personnes déplacées ayant fui des violences depuis décembre 2017.

Face à l’accroissement de l’effectif de personnes déplacées dans le site de l’Hôpital général de référence de Bunia, un deuxième site a été mis à disposition par les autorités provinciales, dans l’enceinte de l’institut supérieur pédagogique de Bunia (environ 3 Km du centre-ville).
Le premier site abrite environ 4 500 ménages, selon le recensement fait par une organisation locale, Ligue Anti Sida (LASI). Le retour de la saison de pluie et la forte promiscuité exposent déjà des déplacés à des maladies.

Trois enfants sont morts le 5 mars de suite de l’anémie, de la diarrhée et de l’infection respiratoire aigüe, selon LASI. De nombreux autres besoins restent non couverts, dont des bâches pour couvrir une centaine d’abris sur le site de l’Hôpital de Bunia. D’autres soucis se posent en termes des dispositifs sécuritaires autour des sites de déplacés avec une très faible présence policière dans les sites. Les humanitaires ont plaidé auprès des autorités provinciales et la MONUSCO pour un renforcement de la sécurité des personnes déplacées et l’implication de la Protection civile de l’Ituri dans la gestion des sites.

Les violences de Djugu affectent aussi le Territoire d’Aru. Une mission d’évaluation rapide de la situation humanitaire, conduite par le HCR le 15 février dernier, a fait état de la présence d’environ 1 500 personnes déplacées dans quatre villages d’Aru, à plus de 250 km au nord de Bunia. Présentement, les personnes déplacées victimes de violences de la crise de Djugu se trouvent dans quatre des cinq territoires de l’Ituri (Aru, Djugu, Irumu et Mahagi). Au 6 mars, le HCR a enregistré 30 424 réfugiés congolais en Ouganda en raison l’insécurité qui règne dans le Territoire de Djugu depuis décembre.

Faits saillants :

RCA : Un cas suspect a été rapporté à la semaine 8 et en cours d’analyse au laboratoire pour confirmation.

R. D. Congo : Deux nouveaux foyers de choléra ont été déclarés dans les régions du Kasai Oriental (voir p. 2) et de Mai Ndombe. On note une légère augmentation des cas au Nord Kivu et à Kinshasa, en lien avec un faible nombre d'activités communautaires.

Libéria : Cinq cas suspects ont été rapportés à la semaine 8. Depuis le début de l’année, 19 cas suspects ont été rapportés dont 17 testés négatifs et deux en cours d’analyse.

Nigéria : Trois cas suspects ont été rapportés à Kaduna à la semaine 7. A Borno, un foyer de choléra vient d’être déclaré (voir p.2).

Highlights:

Central African Republic: One suspected case was reported at week 8, and sent to lab for confirmation.

D. R. Congo: Two new outbreaks were declared in the Kasai Oriental (see p. 2) and Mai Ndombe regions. There is also a slight increase in reported cases in North Kivu and Kinshasa, in relation with the lack of community activities.

Liberia: Five suspected cases were reported at week 8. Since week 1, 19 suspected cases were reported of which 17 were tested negative (no growth of Vibiro cholerae) and 2 are still pending lab results.

Nigeria: Three suspected cases were reported in Kaduna at week 7. In Borno, a cholera outbreak was declared (see p.2).

WHO: Mark Lowcock, Under-Secretary-General for Humanitarian Affairs and Emergency Relief Coordinator

WHAT: Mission to the Democratic Republic of the Congo

WHEN: 11-13 March 2018

WHERE: Kinshasa, Kalemie

Under-Secretary-General for Humanitarian Affairs and Emergency Relief Coordinator, Mark Lowcock, will visit the Democratic Republic of the Congo from 11 to 13 March.

This is Mr. Lowcock’s first visit to DRC as USG/ERC. In DRC, years of conflict and instability have created one of the world’s most complex humanitarian crises. To date, some 4.5 million people have been displaced, making the DRC the country most affected by internal displacement in Africa. More than two million children are estimated to be at risk of dying from malnutrition and many areas have seen a worsening of humanitarian conditions in recent months. Earlier this year, the humanitarian community in DRC launched its largest ever appeal calling for US$1.68 billion to respond to the needs of some 10.5 million people.

Mr. Lowcock will be joined by Ms. Sigrid Kaag, Minister for Foreign Trade and Development Cooperation of the Netherlands. They will meet with Government Officials in Kinshasa and travel to Kalemie, Tanganyika Province, to see first-hand the humanitarian situation.

Mr. Lowcock’s is expected during his visit to call for greater support to the already large humanitarian response in DRC and invite international donors to the first-ever donor conference for DRC to be held in Geneva on 13 April.

QUI : Mark Lowcock, Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d’urgence

QUOI : Mission en République démocratique du Congo

QUAND : 11 au 13 mars 2018

OU : Kinshasa et Kalemie

Le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d’urgence, Mark Lowcock, effectuera une visite en République Démocratique du Congo du 11 au 13 mars 2018.

Il s’agit de la première visite de M. Lowcock en RDC depuis sa nomination à ce poste en 2017. En République démocratique du Congo, des années d’instabilité et de conflit ont contribué à créer une des crises humanitaires parmi les plus complexes au monde. A ce jour, près de 4,5 millions personnes ont été déplacées, faisant de la RDC le pays africain le plus touché par les déplacements internes. Plus de deux millions d’enfants courent le risque de mourir de malnutrition et plusieurs provinces ont connu une détérioration des conditions humanitaires ces derniers mois. En début d’année, la communauté humanitaire de la RDC a lancé un appel de fonds record de 1,68 milliard de dollars afin de répondre aux besoins de près de 10,5 millions de personnes.

M. Lowcock sera accompagné de Mme Sigrid Kaag, Ministre hollandaise du commerce extérieur et de la coopération au développement. Ils rencontreront les autorités congolaises à Kinshasa avant de se rendre à Kalemie, province du Tanganyika, pour évaluer la situation humanitaire.

M. Lowcock entend capitaliser cette visite en vue d’obtenir un appui considérable à la réponse humanitaire, déjà importante en RDC, et inviter les donateurs internationaux à la toute première conférence des donateurs pour la RDC à être organisée à Genève le 13 avril prochain.

Kinshasa – Since the last quarter of 2017, violence carried out by armed groups in the Democratic Republic of the Congo (DRC) has led to a steep rise in the number of people displaced in the country - more than 4.5 million - and the humanitarian assistance that they need. A majority have yet to be reached with aid due to lack of funding and access.

In the first week of February, attacks by armed groups in the Beni Territory of North-Kivu led to more than 2,200 people being displaced from their homes. This is in addition to the 1,500 people who were displaced at the end of January to the Oicha Health Zone in Beni territory. As of 14 February, there were more than 12,000 displaced people sheltering in that locality. This is in addition to the over 1.3 million displaced people in the territory alone.

This recent violence and displacement has led to an escalated need for humanitarian assistance in the north of Beni Territory, where the Oicha Health Zone is located. Due to a lack of capacity as a result of low levels of funding, no humanitarian actors have yet to reach the areas where displaced people are arriving - leading to their most basic needs not being met, like food and shelter.

Since the start of February, Djugu territory in the province just south of North-Kivu, Ituri, has seen a surge in inter-ethnic violence between Hema and Lendu ethnic groups. Fleeing burning villages and for fear of their lives, 28,634 people have been displaced to Bunia, Ituri’s provincial capital, in the last couple of weeks. According to UNHCR, the UN Refugee Agency, the deadly violence has also caused 34,000 Congolese to cross Lake Albert into Uganda since the start of January 2018.

“Some funding has come in but not nearly enough to meet the critical needs of millions in the DRC,” said Jean-Philippe Chauzy, IOM’s Chief of Mission in the DRC. “We hope the upcoming donor pledging conference for the crisis in the DRC in mid-April will lead to more financial support to avert more unnecessary deaths and suffering,” added Chauzy.

The greater Kasai region, consisting of the Kasai, Kasai Central, Kasai Oriental, Lomami and Sankuru provinces, was previously considered calm. However, since 2016 intercommunal and land-related conflicts have been escalating. During the worst days of 2017, the region had a population of approximately 1.3 million internally displaced people. Today, the region hosts 896,000 internally displaced people and has seen the largest population of people returning to their areas of origin, 605,000.

As the security situation in some areas has improved over the past months, some internally displaced people are returning to burned down villages and are in urgent need of humanitarian support. Since September 2017, IOM has launched a project to better monitor the displacement situation in Kasai region, which will collect more accurate data on population movements, the number of internally displaced people and returnees, as well as their needs. This information informs the whole humanitarian community’s response in the region.

In the Tanganyika province, IOM is organizing the relocation of displaced people from collective centres to displacement sites in Kalemie, Tanganyika’s provincial capital. This will ensure that these displaced populations have better access to humanitarian assistance, livable shelters, clean water and sanitation and relative safety. Accommodation will be provided in transit centres, while the families build their shelters in the displacement site with the support of an IOM-provided Emergency Shelter Kit.

IOM is also assisting those who wish to return voluntary to either their areas of origin or chosen areas of return. Facilitating movement from collective centres will also allow the centres to be used for their origin purposes. Majority of these collective center are schools and those are targeted in priority for IOM’s return and relocation operations. As of 8 March, IOM has supported the transfer of 205 households to the Kalunga site and 150 have been supported to return to areas close to Kalemie town. The security situation remains unstable in territories like Bendera and Nyunzu, which prevents some displaced families from returning home.

Since its release, only USD 4.7 million has been given towards IOM’s USD 75 million appeal for 2018. You can read IOM’s full appeal here. IOM’s appeal is part of the wider UN humanitarian response plan.

For more information, please contact:Olivia Headon in IOM HQ, Tel: +41794035365, Email: oheadon@iom.int Jean-Philippe Chauzy in IOM Kinshasa, Tel: +243 827 339 827, Email: jpchauzy@iom.int

Kalemie, le 8 mars 2018 – Dans la province du Tanganyika, la journée du 8 mars dédiée à la femme a été marquée par trois grands moments sur fond de solidarité en faveur des femmes vulnérables. La journée internationale de la femme (JIF) a démarré par un culte dans une église protestante au centre-ville de Kalemie, regroupant les autorités des principales institutions gouvernementales du Tanganyika, des responsables de la hiérarchie militaire et de police, la société civile, des ONGs nationales et internationales, le Système des Nations Unies et surtout de nombreuses femmes des réseaux d’associations, partis politiques, et diverses catégories socio-professionnelles et culturelles.

Deux allocutions ont ponctué la cérémonie de lancement de la JIF 2018 ; le message de solidarité de la Ministre provinciale du Genre, Famille et Enfant à l’égard des femmes vulnérables qui vivent dans les camps de déplacés autour de Kalemie ; celui du Gouverneur de province du Tanganyika qui a lancé officiellement la Journée de la Femme.

Pour M. Richard Ngoy Kitangala, « L’heure est venue » pour des actions concrètes pour l’autonomisation de la femme. Il a promis la mise en place effective d’un fonds de microfinance pour les femmes constituées en associations. A l’issue de la messe, une descente aux sites des déplacés dans le territoire de Kalemie a eu lieu.

En fin de matinée, la Section de la Police de la MONUSCO-Kalemie et l'Unité de l’Administration pénitentiaire ont organisé une sensibilisation suivie de remise de dons, en faveur des femmes détenues à la Prison Centrale de Kalemie et à l’Association dénommée AFEDI composée de veuves de la PNC, des FARDC et une frange de la société civile.

Cette cérémonie s’est déroulée respectivement à la Paroisse Christ le Roi et à la Prison Centrale de Kalemie. Les femmes ont été sensibilisées sur le VIH/Sida et les violences basées sur le genre. Savon, l’huile végétale, la farine de maïs, sel et des boissons sucrées ont constitués l’essentiel des dons.

Dans l’après-midi, au quartier général de la MONUSCO, une cinquantaine de jeunes filles élèves et étudiantes de Kalemie ont participé à une causerie-débat. Cette activité organisée à l’initiative du bureau de Kalemie a eu pour objectif de sensibiliser le groupe cible à poursuivre les études.

Y ont pris part, le personnel féminin de la MONUSCO, des Agences du Système des Nations Unies, et de la Croix-Rouge comme facilitateur de la séance. Quelques questions ont animé les débats : les concepts de responsabilité, de dignité de la jeune fille.

Par ailleurs, les jeunes filles ont été amenées à se prononcer sur les modèles de femmes et les rêves qu’elles poursuivent. Au début de la conférence, le chef de bureau de la MONUSCO par intérim a rappelé le thème de la JIF 2018 et dans ses propos, mis en exergue les actions du Système des Nations Unies au Tanganyika qui contribuent à l’autonomisation de la femme et à la consolidation de la paix en citant comme exemple la réalisation des projets à impact rapide de la MONUSCO ou encore le programme PAM/FAO d’Appui aux chaines de valeurs des petits producteurs agricoles dans le Tanganyika.

Pour rappel, le thème international 2018 est «L’heure est venue : les activistes rurales et urbaines transforment la vie des femmes» ; Au niveau de la RDC, « Investir dans la force productrice de la femme, priorité de la RDC» a été proposé comme thème national.

Qui se soucie de la province du Tanganyika et de ses habitants ? Les dernières violences intercommunautaires ont laissé cette région au sud-est de la République démocratique du Congo à genoux. Loin de l’attention médiatique et de celle des humanitaires, des communautés entières vivent dans un dénuement total. Les premiers signes d’une crise alimentaire grave se profilent.

Roger longe d’un pas lent la rivière qui traverse le village de Mukambwe. Pour nourrir sa femme et ses six enfants, il en est réduit à ramasser des escargots. C’est sur ce régime alimentaire des plus frustres qu’ils survivent depuis des mois. Parfois, quelques patates douces, des feuilles ou des écorces de manioc viennent agrémenter le quotidien. Et cela dure depuis des mois.

Une impression de bout du monde

« J’échange aussi ces escargots contre un peu de farine de manioc, avoue Roger, mais je n’en obtiens pas beaucoup. » Le troc est devenu monnaie courante depuis les affrontements interethniques qui ont démarré fin 2016. L’activité économique est désormais au point mort, l’argent ne circule plus. Les rendements agricoles, déjà négligeables avant la crise, sont au plus bas.

Une cinquantaine de petites huttes en terre et en paille compose le village de Mukambwe. Une impression de bout du monde s’en dégage. Et d’abandon aussi. Pour venir de Manono, le chef-lieu du territoire, jusqu’à Mukambwe, il faut parcourir 140 kilomètres, soit 5 heures de voiture sur une route en grande partie délabrée. Puis traverser la rivière Luvua. Enfin, parcourir à moto les derniers 35 kilomètres sur des sentiers étroits dans la forêt.

Ici, les familles ne se rassemblent plus pour partager un repas. Aucune marmite ne fume devant les cases. Les enfants, très maigres, errent le regard fuyant. Aucun sourire, aucun cri, aucun jeu. Juste le ventre vide. Les signes de malnutrition sont évidents.

On se soigne avec les plantes

Dans un tel environnement, tout devient une obsession et un problème potentiel. Se nourrir. Se déplacer. Ou se soigner. Les deux centres de santé qui offraient des soins à quelques kilomètres de Mukambwe ont été détruits pendant les violences. Sans soutien conséquent en médicaments et en matériel, ces centres tentent malgré tout de reprendre une activité. Roger reste méfiant : « Si tu n’as pas d’argent, on te demande une poule pour payer la consultation, et même ça, c’est dur à trouver. Alors on se soigne avec des racines de la forêt. »

Le manque d’hygiène et d’accès à l’eau potable est un souci récurrent. Les gens puisent l’eau des rivières, parfois l’eau stagnante des flaques après la pluie. « Ils récoltent l’eau à l’aide de cruches en terre ou même d’assiettes pour la boire immédiatement, indique Sylvia Amaral, déléguée du Comité international de la Croix-Rouge dans la région. En plus, ils n’ont plus les moyens de s’acheter un bout du savon et ils portent les mêmes vêtements déchirés et sales depuis les événements. »

Où sont les humanitaires ?

Roger voit son avenir d’un œil sombre. En attendant de trouver les moyens nécessaires pour reprendre ses activités agricoles, il tisse des nattes. Il pourra peut-être les vendre ou les échanger contre un peu de nourriture.

Malgré les besoins criants de ces communautés et les menaces qui pèsent sur la sécurité alimentaire de la région, les organisations humanitaires ont du mal à se mobiliser, principalement en raison des mauvaises conditions de sécurité et d’un réseau routier catastrophique.

Malgré l’intervention récente des autorités du pays, les ethnies batwa et bantou continuent de s’affronter sur des sujets sensibles : représentation au sein des instances administratives civiles et coutumières, mariages entre groupes, partage des revenus tirés de l’exploitation des ressources naturelles, comme le bois, les pâtures ou les minerais, que l’on trouve en abondance dans la région.

Entre décembre 2016 et février 2017, les violences intercommunautaires dans la province du Tanganyika ont, selon l’ONU, provoqué le déplacement de plus de 650 000 personnes. Les chiffres concernant le nombre de tués et de blessés, sans parler des villages incendiés et des champs détruits, ne sont pas connus.

Depuis le début de la crise dans la province du Tanganyika, le CICR a notamment :

• réhabilité et équipé en mobilier 3 centres de santé à Muzovoi, Kanteba et Lwakato pour près de 37 500 bénéficiaires;

• construit aux hôpitaux de Manono et d’Ankorol 18 latrines et 9 douches d’urgence, installé 3 points de lavage des mains et 32 trous à ordures pour lutter contre la propagation du choléra pendant l’afflux des déplacés;

• mise en place une clinique mobile sur les axes Muzovoi et Kamala. 7 735 personnes ont bénéficié des consultations et des soins gratuits;

• Distribué des articles ménagers (35600 personnes), des vivres (28235 personnes) et des semences (380 personnes).

JACQUES MUKONKOLE
Kisangani, le 6 mars 2018 – Les ex combattants FDLR, en transit au camp Lieutenant Général BAHUMA, ont quelques semaines pour se préparer à rentrer dans leur pays d’origine, le Rwanda. Un message clair leur a été adressé dans ce sens le mardi 6 mars 2018 par une délégation mixte Gouvernement-MONUSCO.

Cette délégation était composée de six personnes, dont un représentant de la MONUSCO (DDRRR) et cinq issues des différents services étatiques, notamment la Primature, l’Agence nationale des renseignements, la Direction Générale des migrations, les Renseignements militaires et l’Etat-major Général des FARDC.

Aussitôt arrivée de Kinshasa via Goma, cette délégation s’est dirigée directement au Camp Lieutenant Général BAHUMA où sont cantonnés les Ex combattants FDL et leurs dépendants.

Ici, le chef du camp de transit, madame SIFA ZAWADI, a informé les membres de la délégation des conditions de vie dans ce centre et surtout des difficultés enregistrées ainsi que les réclamations des Ex combattants. Parmi ces difficultés, elle cite :

• Le dépassement du temps de séjour des FDLR dans le camp de transit. Prévu pour dix jours au départ, ils se retrouvent aujourd’hui à plus de 39 mois ;

• Le camp est transformé à un camp résidentiel bloquant ainsi les activités militaires de routine ;

• l’insatisfaction des Ex combattants par rapport à la qualité et à la quantité des aliments qui leur sont fournis alors qu’ils se livrent eux-mêmes à troquer cette ration ;

• la position radicale et sceptique des FDLR d’adhérer au processus de rapatriement ;

• la non-réalisation par la communauté internationale de son soutien aux ex combattants afin de les pousser à s’inscrire dans la logique du retour au pays natal, etc.

Les messages forts de la délégation

Après avoir pris connaissance de la situation générale du Centre, la délégation s’est rendue d’abord au site Bravo où sont logés 47 leaders Ex combattants. Ensuite, elle a rencontré au site Alpha, les 775 personnes qui y sont hébergées. Dans ces deux sites, le message de la délégation est sans équivoque, à savoir regagner le Rwanda natal sans atermoiement puisque ce camp doit être fermé.

Gilbert LIKONDO Edjokola, chef de la délégation, estime que le message est passé.

«Il y a un temps où vous pouvez rester chez quelqu’un et il y a un temps où vous devez rentrer chez-vous. La fermeture du camp peut se faire dans un mois ou dans un délai bref nous n’avons pas à préciser la date. Comme vous savez, le rapatriement est volontaire nous devons réunir tous les éléments pour voir dans quelle manière volontairement ils peuvent rentrer chez eux», a-t-il affirmé.

Du côté de la MONUSCO, partenaire du Gouvernement, son Directeur en charge du Désarmement, Démobilisation, Rapatriement, Réintégration et Réinstallation, Ian ROWE, a exhorté les Ex combattants à regarder la réalité en face. Il n’est pas allé par le dos de la cuillère pour expliquer les difficultés de la MONUSCO à pouvoir poursuivre son assistance humanitaire en leur faveur.

«Le niveau d’appui que vous avez reçu au début de ce processus, en 2014, a fortement diminué au point qu’il ne reste plus rien. Il faut prendre une décision par rapport au rapatriement et c’est le moment de le faire. Comme le gouvernement a indiqué qu’il y aura fermeture de ce camp dans les prochains jours, avec ça, il y aura aussi un arrêt de l’appui de la MONUSCO. Avec les coupes budgétaires que la mission a souffert récemment durant les années passées et que nous attendons durant les prochaines années fiscales, il n’y aura pas l’argent pour continuer. Toutefois, il y a un kit de réinsertion communautaire qui sera octroyé aux rapatriés volontaires», a-t-il expliqué.

Intransigeance des leaders ex-combattants

Au regard de l’intransigeance chronique des leaders ex-combattants FDLR vis-à-vis des différents messages leur adressés par différentes délégations, cette délégation n’a pas préféré échanger avec eux. Il était question tout simplement de faire passer un message clair.

Par rapport à leur retour, leur porte-parole, Faustin MUGISHA, avait déclaré le 8 septembre 2017 à l’attention d’une délégation composée de l’Envoyé spécial du Secrétaire Général des Nations-Unies pour les Grands lacs, le Comité d’appui technique pour la RDC, la CIRGL et le Gouvernement Congolais venue les sensibiliser pour rentrer au bercail, qu’ils étaient disposés à le faire, mais craignent pour leur sécurité. Faustin MUGISHA avait même clamé tout haut que si la RDC ne veut plus d’eux, qu’on leur trouve un autre pays d’accueil.

Rappelons que ces Ex combattants ont été installés dans ce camp depuis le 24 novembre 2014. 198 ex combattants, dont une femme, ont été rapatriés. Actuellement, leur nombre est de 822. Depuis leur arrivée, 110 naissances ont été enregistrées.

HIGHLIGHTS

• Conflict continues to displace populations within DRC and to neighboring countries

• UN requests nearly $1.7 billion to meet humanitarian needs in DRC during 2018

• Cholera and polio type 2 remain critical health concerns

KEY DEVELOPMENTS

• The 2018 Humanitarian Response Plan (HRP) requests nearly $1.7 billion to provide humanitarian assistance to 10.5 million of the estimated 13.1 million people in need in Democratic Republic of the Congo (DRC). The 2018 appeal is the largest to date for DRC and reflects the widening scope of emergency needs in the country.

• Conflict continues to drive population displacement in DRC, with the UN projecting up to 2.4 million new internally displaced persons (IDPs) by the end of 2018. As of December 2017, approximately 4.5 million IDPs were sheltering across DRC, an increase of more than 100 percent from the estimated 2.2 million IDPs in December 2016, according to the UN.

• Conflict-related disruptions to agricultural and livelihood activities, combined with widespread fall armyworm (FAW) infestations, could reduce harvests in areas of DRC during 2018, the Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) reports. FEWS NET projects that displaced and vulnerable populations across central and eastern DRC will likely experience acute food insecurity through at least September 2018.

Democratic Republic of Congo - Complex Emergency Fact Sheet #2, Fiscal Year (FY) 2018

Dundo - Over 10,000 refugees - 4,304 men, 3,102 women and 3,287 children - from Democratic Republic of Congo (DRC) have returned voluntarily to the country since June 2017, according to Migration and Foreigners Service (SME).

The provincial director of SME, Marcelino José Caetano, told Angop that the daily and voluntary departures of refugees occurs under supervision of the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR), at the Chissanda border check point, in the Chitato municipality, eastern Lunda Norte province.

The source added that the voluntary return process started in June 2017 until March this year.

He still quoted 20,418 refugee families as having been under the control of Migration Foreign Service.

Ninety-eight children are assisted in foster families based in the municipality of Lóvua.

DRC has been experiencing a political volatility on its Kassai region border with Angola’s province of Lunda Norte.

By Bruce Mulenga

UNHCR in conjunction with Zambian Government and other UN agencies have completed a sixth relocation operation to transfer up to over 15,000 DRC refugees currently living at Kenani transit centre to Mantapala refugee settlement situated further inside Nchelenge district. A total of 1,693 refugees have moved from Kenani, five kilometres North of Nchelenge to Mantapala settlement 35 km inland since the operation began in January 2018.

The refugees are transported on buses on a convoy supported by UNHCR and other UN agencies. The recent relocation movement took place on Friday March 9, 2018 when 519 refugees were transported to Mantapala. Many refugees have expressed willingness to leave Kenani because the transit centre has become overwhelmingly crowded. As a result families have no space to conduct livelihood activities to support their families. Children too have no adequate playing ground.

“I would like to go to Mantapala because we are overcrowded here at Kenani. There is no space for me to carry out an activity of my choice to support my family. Children have no space to play around. The road is close by and we live very near to the lake”, says Mamauno Lukoko.

Upon arrival at Mantapala settlement, refugees undergo a registration process and receive a family registration card. UNHCR protection staff escort the newly arrived refugees to family tents while others go to communal shelters within the reception centre. Refugees live at the reception centre not more than four days when they are allocated a family plot of about 25 by 30 metre squared inside the settlement where they build a permanent house, a toilet and bathroom, and have enough space to prepare a backyard garden.

“I am happy that I shifted to Mantapala. I now have a big house where my family and I live. My plot is big enough and I have begun growing vegetables to feed my family”, says Mambwe Mushota

UNHCR has demarcated over five hundred plots and over 250 households have constructed their houses in the settlement. Over five boreholes have also been sunk to provide clean and safe water for drinking.

Mantapala becomes a permanent settlement for refugees during their stay in Zambia. The settlement opens huge opportunity for refugees to begin a new life of hope to live normal lives, re-build self –reliance as well as live in harmony with host communities. Refugees, side by side with host communities, will actively participate in the growth, development and contribute to local economies which will create a mutual benefit between refugees and the local communities.

More relocation movements have been planned in the coming weeks. The convoys carry an average of 200 people and will take place every week until the population at Kenani reduces.

The Government of Zambia has since brought together its departments, local and international NGOs and UN agencies in a formidable partnership to support refugees, and ultimately make Mantapala a sustainable settlement.

Mantapala has over 6,000 hactares of land and is estimated to host over 20,000 refugees. Currently, over 15,000 refugees have fled across the Northern border into Zambia since last August. Dozens are scattered along a stretch of remote borderland in the North in the makeshift houses where they are still vulnerable to periodic incursions by militia from the DRC.

By Bruce Mulenga

Nchelenge UNHCR field office in Northern Zambia is newly opened to manage DR Congolese refugee influx, currently hosted at Kenani transit centre and Mantapala refugee settlement. With 21 staff, UNHCR ensures that 15,000 refugees are provided with timely international protection and life- saving assistance.

Pamela Michelo is a community-based protection associate and one of the three female staff in Nchelenge office.

She begins her morning with a meeting with her supervisor to share plans of the day. In the evening they meet again to share information about her accomplishments of the day. Because the staff in her department are limited, Pamela works alone and sometimes her supervisor accompanies her to either Mantapala or Kenani. She jungles a lot of tasks and priorities including training partners, monitoring community activities and sometimes assisting refugees especially children with special needs.

“The exciting part of my work is figuring out how I can get the work done. My first task in the morning is to meet partners who help me deliver assistance to refugees”, says Pamela

As UNHCR’s community-based protection worker, Pamela ensures that Partner organisations are readily available to encourage families with children receive vaccinations, renew family cards and distribute basic necessities like soap and cooking utensils. She also visits community groups and checks on individuals who have special needs. She answers calls from community leaders on incidents requiring immediate interventions like SGBV. She works closely with partner organizations and Government to resolve many issues that come up in the community.

“I also meet people individually and always making myself accessible to speak to refugees on matters concerning their safety and well-being. My work makes me even more enthusiastic to work for UNHCR”, says Pamela.

Pamela explains that every day she realizes the importance of the work of UNHCR and how it makes a difference in the lives of people. Despite long days, she constantly receives support and advice from the team leader and colleagues at UNHCR.

“I am passionate about the work and I realize there is so much to done,” says Pamela

Refugees have continued to arrive at Kenani transit centre to get a place where they can call home and rebuild their lives. Their needs are great and increasing every day in Zambia. The UNHCR is providing protection and humanitarian assistance and together with Government seek durable solutions for refugees.

En République démocratique du Congo (RDC), plus de deux millions d’enfants risquent de mourir de malnutrition aiguë sévère s’ils ne reçoivent pas l’aide dont ils ont besoin, a mis en garde l’ONU ce vendredi à Genève.

Le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d’urgence, Mark Lowcock, effectuera une visite du 11 au 13 mars 2018 dans ce pays où plusieurs provinces ont connu une détérioration des conditions humanitaires ces derniers mois.

« Nous avons une grande responsabilité par rapport à la situation en RDC et il est maintenant temps de maintenir le cap », a déclaré le porte-parole du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), Jens Laerke, lors d’un point de presse à Genève. Parmi ces deux millions d’enfants menacés de famine, près de 300.000 enfants sont dans la région du Kasaï, a indiqué de son côté Bettina Luescher, la porte-parole du Programme alimentaire mondial (PAM).

Des années d’instabilité et de conflit en RDC ont alimenté l’une des crises humanitaires les plus complexes au monde. « A ce jour, près de 4,5 millions personnes ont été déplacées, faisant de la RDC le pays africain le plus touché par les déplacements internes », a précisé M. Laerke.

M. Lowcock entend capitaliser sur sa première visite en RDC depuis sa nomination à la tête d’OCHA en vue d’obtenir un appui considérable à la réponse humanitaire, déjà importante dans le pays. Le 13 avril prochain, les Nations Unies organiseront la toute première conférence des donateurs pour la RDC à Genève.

En début d’année, la communauté humanitaire de la RDC a lancé un appel de fonds record de 1,68 milliard de dollars afin de répondre aux besoins de près de 10,5 millions de personnes.

Lors de son déplacement en RDC, le chef de l’humanitaire de l’ONU sera accompagné de Sigrid Kaag, la Ministre néerlandaise du commerce extérieur et de la coopération pour le développement.

Ensemble, ils rencontreront les autorités congolaises à Kinshasa avant de se rendre à Kalemie, dans la province du Tanganyika, pour évaluer la situation humanitaire.

Vendredi à Genève, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Zeid Ra’ad Al Hussein, s’est déclaré préoccupé de la recrudescence des violences et de l’instabilité en Ituri, dans le territoire de Beni et dans les Kasaï. Une telle insécurité ne crée pas un environnement propice à des élections libres et crédibles, a souligné le Chef des droits de l’homme de l’ONU lors d’une conférence de presse.

Les graves violences qui se déroulent depuis trois ans dans les provinces du Kasaï (République démocratique du Congo) ont dispersé de nombreuses familles. Ces dernières, loin de chez elles, n’ont pu cultiver la terre de manière régulière. Résultat : beaucoup ne mangent pas à leur faim. On signale des cas de malnutrition aiguë chez les enfants de moins de cinq ans.

« Nous avons faim ! Sans nourriture suffisante, on ne trouve même pas la force de manier la houe et la machette», déclare Emmanuel, chef du groupement des villages Kamenga, dans le Kasaï-Central.

Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer que ces villages étaient entièrement déserts il y a encore quelques mois. Les conditions de sécurité s’améliorent timidement et la vie reprend peu à peu. Sur les petites pistes arborées de la région, on croise essentiellement des gens en taxi-motos et des vélos chargés de sacs de charbon, de bois ou de matériel rudimentaire de construction.

La maigreur choquante des enfants

Dans le village Tshikaji, Thérèse Baswa, infirmière du centre de santé, est en charge du programme nutritionnel pour les enfants. Une marmite d’eau chauffe sur le charbon rouge. Thérèse prépare une bouillie de maïs additionnée de soja et de poudre de moringa, une plante riche en nutriments. Les mamans assises avec leurs enfants sur les genoux attendent en silence.

Un infirmier pèse un enfant d’une maigreur choquante, puis mesure le diamètre et la longueur de son bras. « C’est la première fois que cette famille vient au centre. Tout le monde n’est pas encore au courant du programme de nutrition », lance-t-il. Entre mai 2017 et janvier 2018, plus de 300 enfants malnutris de moins de 5 ans ont été pris en charge dans cette structure médicale.

La bouillie est prête. Thérèse commence à remplir des gobelets en plastique bleu : « Ces enfants reviennent de la brousse où ils étaient cachés », dit-elle.Deux assistants distribuent la bouillie. « Ces enfants ont souvent moins de 5 ans. Ils ont des œdèmes au niveau des membres inférieurs et supérieurs. Ils sont très maigres et montrent des signes avancés de malnutrition. »

Chaque matin, Bertine amène cinq de ses sept enfants au centre : « Depuis deux semaines, je vois un vrai changement. Ils reprennent du poids », dit-elle. Avant les violences, elle habitait Tshikapa, à 250 kilomètres de là. Avec son mari, elle a trouvé ici une minuscule maison à louer mais le couple éprouve d’énormes difficultés à nourrir toute la famille. « Je donne des coups de main dans le voisinage. Je ramasse du bois et je le vends. J’arrive à réunir 1500 francs congolais* par jour. Mon mari fabrique des briques en terre et il gagne difficilement 1000 francs congolais par jour. Avec ça, nous achetons un peu de farine de maïs et de manioc pour nos enfants. »

Les déplacés, une charge pour leurs hôtes

Si des déplacés ont commencé à rentrer chez eux fin 2017, nombreux sont ceux qui vivent encore dans les communautés hôtes en raison de tensions ethniques persistantes. Une situation difficile à gérer pour les familles d’accueil. Dans la proche banlieue de Kananga, ville principale du Kasaï-Central, Daniel nous fait visiter les trois petites pièces construites sur sa parcelle jouxtant le mur d’une église : « Nous sommes actuellement 22 personnes chez moi. Ma famille et ceux que nous hébergeons, arrivés après les troubles. »

Sa femme Joséphine ajoute : « Nous sommes trop nombreux. Nous mangeons difficilement vu nos maigres moyens financiers. Mon fils achète de l’essence en bidon de 20 litres et le vend au détail. Avec ses petits revenus, nous nous débrouillons. »

Joséphine et Daniel font partie des ménages identifiés en août dernier par le CICR pour bénéficier d’une aide visant à relancer la production agricole en périphérie de la ville de Kananga. Pour ce travail, le CICR collabore avec trois associations agricoles. Les familles ont reçu instruments aratoires et semences – maïs, haricots, soja. Les terres ont été octroyées par les chefs coutumiers.

Les familles regroupées en coopératives bénéficient des produits récoltés à parts égales. « Notre coopérative a déjà récolté 250 kilogrammes de haricots. Ça ne fait qu’un peu plus de deux kilogrammes par famille mais c’est juste un début. On finira bien par manger à notre faim et mettre une partie de la récolte en réserve », dit Joséphine.

Les conséquences du conflit demeurent préoccupantes. « Le niveau de vie de ces communautés était déjà en dessous d’un seuil humainement acceptable avant la crise. Le traumatisme des violences, le déplacement, et surtout l’arrêt des activités économiques et agricoles ont laissé les gens complétement démunis », affirme Francine Roy, cheffe du bureau du CICR à Kananga. Désengagement des pays donateurs, conditions de sécurité précaires, difficultés logistiques majeures, l’avenir des provinces du Kasaï reste incertain.

Fin 2016, des violences entre les forces nationales de sécurité et une milice locale, doublées de tensions intercommunautaires, ont forcé 1,4 million de personnes à quitter leurs villes et leurs villages dans une région aussi grande que la France.

*1 dollar américain

Depuis l’ouverture de son bureau en juillet 2017 à Kananga, le CICR a notamment :

• fourni semences et outils aratoires à 4 000 familles déplacées ou vulnérables dans la province du Kasaï-Central ;

• donné de l’argent liquide à ces familles pour leur permettre de démarrer un petit commerce, payer l'écolage des enfants ou faire face à des besoins urgents ;

• distribué dans une trentaine de villages du territoire de Kazumba des vivres et des articles essentiels à 7 000 familles ;

• assisté en nourriture 250 détenus malnutris à la prison de Kananga ainsi que 200 détenus à la prison de Tshikapa.